按照印度的法律，国家禁止厂商为香烟和烈性酒做广告。然而，销售香烟和酒的企业恰恰又是印度最大的广告商。他们采用的方法是所谓的“软性广告”。广告中，企业不为烟酒做广告，而是为公司生产的一些完全不相关的、廉价的产品做广告。这些“软广告产品”有CD唱盘、扑克牌、瓶装水等，而这些产品的品牌又与烟酒完全相同。许多人对这样的广告进行抨击，因为它们引诱10–14岁的青少年吸烟。有调查显示，没有看到过这样的软性广告的青少年学生吸烟率只有受广告影响的学生的五分之一。可是厂商却辩解说，自己确实是为了这些产品在做广告，而不是在做软性广告。
印度卫生部长要求广播与信息事业部对刊登软性广告的厂商采取措施。政府规定，广电部门不得为烟酒供应商刊登广告，只要品牌相同，哪怕所宣传的产品不是烟酒也不行。如果广电企业遵守这样的规定，那么它们将减少约5000万美元的收入。如果政府再规定所有的媒体都不得刊登类似的广告，那么媒体所遭受的损失还要大。
政府规定不能使用软性广告以后，烟酒供应商只好另辟蹊径。他们加大对体育比赛、文艺表演等活动的赞助，以此来宣传自己的产品。例如，生产翠鸟啤酒(Kingfisher)和皇家挑战威士忌酒(Royal Challenge)的UB集团公司买下了一家专业棒球队的冠名权，称为“班加罗尔皇家挑战者队”(Bangalore Royal Challengers)。球队运动员球衣的颜色、标识与公司生产的威士忌酒品牌的标识完全相同。同样，印度百家地马提尼酒酿酒公司(Bacardi)销售成套的音乐CD唱盘，其品牌就是“劲爆百家地”(Bacardi Blast)。公司还用同样的名字购入许多高档文体活动的冠名权。