社会责任在实质上以战略的形式将可持续性融入企业。以企业社会责任战略为基础的负责任的管理即可持续管理有许多优点：
一个战略性的社会责任方法对于企业的竞争力越来越具有意义。这一方法可以促进风险管理、节约成本以及改善投资渠道、客户关系、人力资源管理和创新能力。
企业社会责任的前提条件是内部和外部利益相关方的互动，因而可以使企业更好地应对社会的期望，适应处于不断变化中的运营条件而采取行动并从中获得有用的价值。所以企业社会责任可以推动新市场开发和创造新的增长点。
从生态的观点看，环境保护处于优先关注的地位，从社会的观点看，通过企业可持续活动，良好的工作条件以及对员工建立的行为准则，这些都会使员工满意度提高和受到鼓舞。
企业社会责任和可持续性也是市场经济的要求。它体现企业对它所处的和所依存的社会和环境负责。可持续性，即社会责任提供高于政策和法律范围进而追求广泛的社会目标和建立标准的机会。
当社会责任战略考虑到生态和社会时，与此相联系的经济上的优势也就显而易见了。一个企业，当它以可持续的方式经营，以保护环境、节约资源、公平对待员工的形式承担社会责任，并且注意在其整个价值链上对生态和对社会负责地生产时，它也在持续地改善它的形象，并随之加强它与客户的关系。
一个企业履行社会责任的结果是，它们可以获得员工、消费者和公民广泛的稳定的信任，并以此建立可持续的商业模式的基础。加强的信任反过来又会创造一个环境，使企业能够进行创新式的工作和增长。承担社会责任不仅在企业的客户中，而且在国际竞争中对企业形象都有积极的影响。对这一点常常估计不足。实际上企业的形象可决定企业的成功或失败。
企业社会责任也可当做是可持续性风险管理，因为企业社会责任管理，独立于正式的风险管理(如按照ISO 31000)，具有识别、分析和评估社会和生态背景下的风险和提出措施的功能。此外，经验证明，生态效率和良好工作条件有助于一个企业获得经济上的成就。
除了以上对企业发展的意义之外，履行社会责任还具有社会意义。通过履行企业社会责任，企业可显著地为可持续发展和极具竞争力的市场经济作出贡献。企业社会责任对经济、社会和环境平衡发展和解决就业，特别是当企业提供公共服务时具有特别的意义。正是企业的社会责任可以战胜目前经济危机的社会影响，其中包括改变经济结构，推动绿色产业和解决就业。企业社会责任提供一个有价值的工具，使之用以建立更加稳定的社会和有步骤地建立起可持续的经济秩序。