◎作者简介
盛田昭夫，生于1921年，1999年去世，索尼公司的创始人之一，并成为在20世纪80年代广为西方世界称誉的、最著名的日本新一代企业家。
二战中盛田昭夫在日本海军服役。作为一个物理学家，盛田昭夫本可以继承家族事业，继续从事米酒生意(他曾提及自已是日本最好和最悠久的米酒酿利家族的长子和第十五代继承人)。实际上，二战结束后盛田昭夫和井深达(Masaru Ibuka)(1908—1997)就创建了索尼公司。
《日本制造》描述了日本索尼公司的故事。从更大的范围来看，这本书也可以说是一段战后日本的商业发展史。
索尼公司最早的名字是“东京电信工程株式会社”。该名称放在产品标牌上显得不是很合适，所以盛田昭夫后来下决心将这个名称换掉。当时公司的主要经营者和井深达(Ibuka)是一位资深技术专家，而盛田昭夫则是一位推销员。公司早期生产的产品是些收音机部件和电饭煲，顾客对产品的反映也并不太好，像电饭煲就被顾客认为是很不可靠的。
1949年，公司开发出一种新型磁介质录音带，并于1950年销售了日本第一台磁带录音机。1957年，公司生产出一种只有口袋大小的收音机。1958年，公司改名为索尼(Sonus在拉丁语中意为声音)。1960年，索尼推出了世界上第一台晶体管电视机。
随着索尼公司在全球市场占有率的不断扩大，公司在现代科技帮助下生产精小产品的策略被证明是完全正确的。1961年，在华尔街上市的第一家日本公司是索尼设在美国的公司。1989年，索尼收购哥伦比亚广播公司。1991年，索尼公司135，000名雇员中，外国雇员占了大半。盛田昭夫也以日本企业家代表的形象闻名于世。他久经世故、极富企业家精神，与西方传统的企业家标准格格不入[盛田昭夫与日本政客石原慎太郎合著《日本可以说不》 (The Japan That Can Say No)一书，书中大肆宣扬一种极为狂妄、自负的日本方式]。1993年，盛田昭夫在打网球时引发脑溢血，随后他辞去了公司主席的职务。在同一年，公司遭受重创，这是索尼自创建以来从没有经历过的。它在电影业务上损失了整整32亿美元，即使这样，索尼公司仍是一家拥有370亿美元资产的公司。
盛田昭夫和索尼的成长与日本工业复兴是同步发展的。盛田曾说到： “我们处在一个能做伟大事情的自由世界里。我们证明了世人对标有日本制造产品印象的转变，从意味质量低劣到代表品质卓越。”索尼第一次尝试进入西方市场的时候，曾被讥讽为是粗制滥造的日本产品。如今日本产品已完全克服了这个障碍，这实在是商业史上的一个巨大成就。
盛田昭夫和索尼的故事最引人深思之处就是要不断地去开拓新市场。这就是被盛田昭夫所称索尼的“先驱精神”。盛田昭夫说道：“索尼是一位先驱者，它永远不会跟在别人的屁股后面。通过创新，索尼希望能服务于整个世界。它将执著地探索人们未知的领域——索尼有一个重要原则那就是尊重和鼓励发挥个人能力——并且总是尽量使每一个人都能充分发挥出自己的优点。这是索尼最重要的力量。当松下这样的公司还在沿着索尼的道路走下去的时候，索尼已经迈出了新的步伐，一项产品紧跟着一项产品，一项创新紧跟着一项创新。
索尼带给世界手持式摄像机、家用录像机和软盘，当然它也有走麦城的时候，如贝塔录像制式未被大众接受，还有彩色电视机系统开发的失败。
索尼公司最著名的成功案例要数随身听的开发，它始于盛田昭夫的某一灵感闪现。这种今天司空见惯的产品，背后却有一个充满传奇色彩的故事：一次盛田昭夫偶然注意到年轻人行走时喜欢听音乐，他综合考虑这两种因素，并由此创造了随身听。“我相信任何市场研究都不能告诉我们，这样做会获得成功。因为大众并不知道这会怎么样，而我们知道。”
盛田昭夫曾说“获得如此辉煌的市场开发成果可不是仅仅依靠什么偶然因素。如果你一生都坚信你所选择的道路是最好的，那么在你身上就会进发出世界上最好的主意。”他一直认为分析和教育对制定最有效的商业选择并不是必不可少的。“你可以完全理性地操作机器，但如果与人打交道，那么有时理解可远比逻辑思想重要得多”。 《永远不要在意在校成绩》 (Never Mind School Records)一书的作者也是盛田昭夫。
盛田昭夫一直强调日本人不仅具有很强的市场本领外，而且在工作态度上也表现出不同的文化背景。“永远不要打破别人的饭碗。”他提议， “日本人拥有令人敬服的工作态度，而且能够适应任何工作。”
盛田昭夫将管理看作既是起点又是终点。“如果我们遇到衰退，我们不应该裁减工人。这个时候，应该牺牲公司的部分利润。这本是管理者应承担的风险和肩负的职责，员工是不承担任何罪过的。那么为什么要让他们来承担这种苦痛呢？”
索尼是一位先驱者。它永远不会跟在别人的屁股后面。通过创新，索尼希望能服务于整个世界。它将执著地探索人们未知的领域——索尼有一个重要原则那就是尊重和鼓励发挥个人能力——并且总是尽量使每一个人都能充分发挥出自己的优点。这是索尼最重要的力量。