当提到人力资源经理如何参与到战略制定工作中时，CEO们往往言行不一。一些雇主强烈地依赖其人力资源管理团队，但也有很多却不是这样。
如何将人力资源管理纳入战略管理
一些企业的CEO认为人力资源经理应该参与到战略管理工作中来。例如，通用汽车的CEO里克·瓦格纳(Rick Wagner)就是这么做的。
通用汽车公司建立了一个高级执行委员会(汽车战略董事会)。该委员会包括了通用汽车的首席财务总监、首席信息总监、全球人力资源副总裁。正如瓦格纳所说：“我经常向公司的人力资源副总裁咨询建议。她表现出极强的从战略角度思考和行动的能力，这对我们的人力资源运作以及实现‘将通用汽车变成一个世界上富有竞争力的公司’的目标都十分重要。”
一些研究发现，这样的操作是明智的。一项来自密歇根大学(Michigan University)的研究得出这样的结论，在许多高绩效的公司中，人力资源专家一般都是战略规划团队中的一员。他们帮助团队识别出对于公司战略至关重要的人力资源问题，在执行公司战略规划时，参与构想并实施组织变革。另一项来自美世咨询(Mercer Consulting)的研究发现，参与调查的CEO中有39％的人都认为人力资源是共同决策的伙伴，而不仅仅只是一个控制成本的管理中心。
但是，调查同样表明，只有大概一半的雇主认为，他们的人力资源经理参与了他们公司的经营计划的制订。一项由人力资源管理协会进行的调研显示了最近关于雇主对战略人力资源管理的应用情况。总体来说，参与调研的人力资源经理中，有75％的人认为，他们的公司实施了战略人力资源管理。但是那些有这样战略规划的公司中只有大约56％的人力资源经理说，人力资源部有他们自己的(部门的)战略规划。根据一项最近的研究结果，56％的人力资源经理说“在很大程度上”他们和高层管理紧密合作，一起制定战略规划；68％的经理说，他们做的实际上是在实施战略规划。
在操作中，人力资源经理在战略实施和战略制定(即战略规划)中都扮演了重要的角色。离岸外包就是其中一个包括了这两个方面的领域。
人力资源的战略实施角色
传统上，战略实施(strategy execution)是人力资源经理战略工作的核心。高层管理者阐释公司的运营和竞争战略。然后，人力资源经理基于公司实现战略的需要制定合理的人力资源管理政策并负责实施。
这方面的例子包括：戴尔公司的人力资源政策和活动(例如，基于网络的帮助面板，集中的内部网络服务部门)帮助公司实施了戴尔的低成本战略；联邦快递的人力资源战略行动(例如，支持沟通和员工发展)通过提供优质的客户服务将公司与竞争对手区别开来；当美国富国银行(WELL FARGO)收购第一州际银行(First Interstate Baneorp)时，在合并过程中人力资源管理扮演了战略性的角色，人力资源管理者需要将两种截然不同的文化融合起来，并且安抚在合并时员工的各种不安情绪。
人力资源的战略规划角色
我们看到雇主正将人力资源管理由战略执行者的角色拓展到与高层管理者一起制定战略的规划者的角色。
这反映了雇主目前所面对的现实。全球化意味着更激烈的竞争。更激烈的竞争意味着需要更高水平的绩效。同样更多的雇主通过加强员工的胜任力和承诺来提高绩效(在全局或公司部分)。这都让人力资源管理的专业知识和技能在战略制定阶段显得至关重要。
人力资源经理通过多种方式支持战略制定，在应用著名的环境分析工具——SWOT分析时，应遵循以下几个步：
外部机会与威胁
在应用对竞争环境的理解来帮助制定战略规划时，人力资源经理占据了特别的地位。例如，关于竞争对手的激励计划的细节、来自员工态度调查数据的消费者投诉，关于劳动法和强制健康保险悬而未决的立法信息等都表明了这一点。
而且通过对手发布的公开信息以及招聘和面试活动，你可以分析出主要竞争对手的组织结构、人员编制、组织使命等情况，并编辑整理出来。了解对手如何根据市场细分来推进品牌建设，以及了解他们组织内部的管理模式，都能够为公司了解竞争对手的战略重点提供帮助。公司甚至还应该掌握对手企业管理者的表现记录和典型行为模型。
内部优势和劣势
人力资源管理者应该最了解公司人力资源的优势和劣势。例如，很多年前，SIGNICAST公司为了增强竞争力决定让最新的自动化工厂投产。但是这要求工人们具备一系列的新技能，例如，使用计算机，阅读技术指南，团队工作，等等。于是在公司首席执行官启动他的战略计划之前，需要人力资源经理为他提供有关公司员工胜任力和技能的信息，例如，有多少人能使用计算机？他们的数学能力如何？公司是否能及时提供所需的培训？是否需要聘请外部培训机构？是否要重新招聘员工？
由于有了这些信息，公司甚至根据他们的人力资源战略修订规划战略。例如，在将其工厂进行自动化的过程中，美国农机制造商迪尔公司(John Deere)培养了一批在工厂自动化方面特别专业的全体员工，帮助公司拓展了新的技术市场，能够提供全新的自动化服务新业务。