交叉销售的思想在20世纪末变得很流行。《经济学人》把它描述为“协作概念，即一个公司一种服务的买主又成为另一种服务的客户”。
交叉销售包括除了客户已经同意购买(或已经购买了的)产品或服务之外，还向其销售另一种产品和服务。它亲近的远亲是向上销售，意思是把客户正在购买的产品升级为具有额外的特征或服务的产品(也能给卖家带来更多的利润)。
有一个网站给交叉销售和向上销售提出了十条规定：
1.先斩后奏。在没有完成第一批订单之前先不要尝试向上销售或交叉销售。过早地争取多卖会破坏最初的销量。
2.25％的限度。任何额外出售的货物价值不应该超过总订单的25％。
3.获利。额外卖出的货物必须赚取足够的利润，至少应该能支配格外所花费的时间费用。但是，这不应该按短暂的时段计算，贝恩管理咨询公司的营销专家弗雷德里克·赖克尔德(Frederick Reichheld)说大部分交叉销售都失败的原因是公司只考虑下一个底线，他们忍不住要卖最高利润的产品，而不去卖最合适的产品。
4.不要甩破烂货。一定不要利用交叉销售的机会甩没用的存货。
5.要考虑相关性。附加的项目一定要与客户最初买的货物相关，如果客户从商品目录里选运动外衣，建议他买衬衫和领带还可以，要是建议买花园用的软管就不合适了。金融服务业的很多交叉销售失败的原因是金融公司在不恰当的时候卖不合适的产品。
6.熟悉促使成功。客户对附加的项目越熟悉，他们购买的可能性就越大。交叉销售并非是介绍全新产品的场合，在这种时候误导性销售会成群结队地离开。
7.计划，计划，计划，再计划。比如，要提前想好每个附加项目能与哪种产品联系在一起。
8.培训销售员避免麻烦。确保销售员彻底了解提供的产品或服务。
9.以最好带全部。先用最好的销售员试验交叉销售，利用他们的积极性和主动性带动全部，消除曲折。
10.E=MC2(交叉销售努力等于销售员的积极性，酬金和控制)交叉销售努力直接取决于销售员的积极性，所以酬金是销售的决定性因素，与另一“c”打头的英文单词一样重要，既control(意为控制)。
曾被华尔街标榜为“宇宙增长股票”的胜腾集团于1998年一落千丈，当时使得交叉销售名声很坏。一个美国“有史以来”最大的财务欺诈案毁掉了这家凭借巧妙地大量交叉销售特许经营权创立起来的公司，从安飞士汽车租赁公司到华美达酒店连锁。
国际营销、旅游和酒店巨头卡尔森集团在交叉销售方面做得很成功。当卡尔森的营销网络为客户安排活动时(比如，庆祝周年活动)，卡尔森嘉信力旅游公司为应邀参加活动的人做必要的预定工作，这样他们当中大部分人都住在卡尔森的雷迪森饭店里，还有的乘卡尔森公司的豪华船观光旅游，或在它的星期五餐厅里用餐。
这种组合交叉销售比较少见，但非常赚钱。