企业的计划管理，本质就是企业的目标管理。我们知道，企业是一种特定群体的社会活动。人的群体活动，必须要有共同的目标，完成共同的目标，是群体活动存在的原因。企业存在的目的，同样也是完成特定的共同目标。企业存在的价值在于，它提供的产品或服务，能满足社会存在的某种需求。因此，企业活动的目标是和企业所希望提供的产品或服务相关联的。由于企业本身存在的长期性生存的内在要求，以及企业自身利益最大化的本能所驱动的扩张的需求，企业的目标应分为长期的宏观目标、阶段性要实现的目标、企业日常运作要实现的目标三个层次，分别对应企业管理的企业战略、企业目标和企业计划三个层次的计划管理。
1.企业的战略
企业战略是企业的远景目标，是企业活动要达到的远期目标。既然是企业的远期目标，当然不是通过企业一天两天的活动就能达到的，甚至也不是通过企业一年两年的努力就能达到的，它是企业长期坚持才能达到的。
华为“将继续围绕客户的需求持续创新，与合作伙伴开放合作，致力于为电信运营商、企业和消费者提供ICT(Information Communication Technology 信息、通讯、技术）解决方案、产品和服务，持续提升客户体验，为客户创造最大价值，丰富人们的沟通和生活，提高工作效率”的长期战略，很清晰地告诉大家，华为的长期目标是为社会提供ICT解决方案、产品和服务，而不是其他东西，最终目标是丰富人们的沟通和生活，提高工作效率。
作为多元化的全球性公司美国通用电气公司（简称“GE”），将自己的远景定位为：“梦想启动未来”( imagination at work)。由于GE所提供的产品是全方位的，并追求做所在行业的领先者，“占据行业前三名的位置”，只要人类有需求的产品，甚至是梦寐以求的产品，GE都愿意提供，GE将自身的战略与人类的梦想和未来联系了起来。
因此，企业的战略是企业最长期的、最宏观的目标，有些时候甚至是最抽象的企业宏观计划，它能概括企业的最根本的社会责任，最抽象化的产品和服务。
2.企业的目标
企业有了自身战略的准确定位，企业就要制定具体的实施行动，企业要怎么干，才能实现自身的战略目标。企业的目标就是企业战略的具体化。
在杰克·韦尔奇时代，GE公司所确立的阶段性的宏观目标，公司主要事业部要在全球行业位列数一数二的位置。
中国神华集团在2009年初确定的“科学发展，再造神华，五年实现经济总量翻番”十八字方针，也是一定时期企业战略目标具体化的体现。
企业可以根据自身的战略定位，确定企业阶段性要达到的目标，或某一领域要达到的目标。企业的五年规划，企业的年度目标，企业某项业务的阶段性的发展规划，都属于企业的目标范畴。
下面是某集团公司所属二级公司年度目标范本：
××公司年度工作目标
为有效践行集团公司确定的战略，现制定本公司××年度目标计划。
一、安全管控目标
1.杜绝重伤及以上人身伤亡事故；
2.一般设备事故××次；
3.消防管理到位，杜绝火灾事故；
4.重大隐患辨识准确、控制有效，年度治理计划完成率××%。
二、质量效益目标
1.发电量xx亿千瓦时；
2.利润××万元；
3.可控固定成本及可控期间费用不超过××万元。
三、节能环保目标
1.综合厂用电率××；
2.年度节能环保措施计划完成率××%。
四、科技创新目标
1.研发投入强度××；
2.科技项目计划完成率≥××%。
五、企业内控与社会责任目标
1.政治本质安全管理达标；
2.生产本质安全体系评价达标；
3.经济本质安全体系评价达到评价要求；
4.综合计划指标完成率≥××%。
3.企业的计划
企业制定了自身的战略，也确定了要完成的阶段性的具体目标，如何能将企业的战略、企业的目标转化为企业每一位员工的具体行动？这靠的就是企业的计划管理。
企业的计划管理，实际上就是企业内部的目标管理。由于大部分企业的规模并不大，人数基本上不会超过千人，所以企业的计划通常都可以做到非常微观。按计划的时间，我们可以将企业计划做到年度、季度、月、周、日，将企业的年度、月、周、日的工作目标具体化。
为说明问题的方便，我们分别用企业的年度计划、部门月度计划，分别介绍企业的计划管理。
例如，某能源企业根据集团的总体目标要求，制定了企业年度的工作总体计划目标。通过公司年度工作任务分解的计划表，对公司一年的主要工作进行整体的策划和安排，并和责任部门一一对应，完成了从公司到部门的目标的分解和一一对应。
各相关部门可以将任务进行深入的策划，并进一步分解至具体执行的班组和个人，将公司的工作最终转变为公司每一位员工的具体工作及分解到某部门的月度工作计划表。
通过这个部门月度计划表，将任务分解到具体执行的个人。我们也可以根据企业自身任务的特点，编制企业单项活动的计划、人力资源计划、财务计划、采购计划、管理改进计划等。
通过企业计划管理工作，我们实现了企业总体目标的合理分解。计划管理是企业的基础管理工作。只有实行计划管理，其他企业管理职能才有实施的条件和可能。