创业家创业的方式主要有以下几种：接管家族企业；白手起家；收购一家企业；购买特许经营权等。
1.接管家族企业
或许开创企业最容易的方式是直接接管家族企业。家族企业是指“同一个家庭中两位或两位以上的成员控制着公司财务的这样一类公司”。在美国，大约90%的企业属于家族企业，在家族的掌控下运营。这些企业为5 000万人提供了工作岗位，其经济产量占全国经济总产量的一半以上。
很好地协调家庭和公司之间的关系并非易事。正如国家家族企业协会(Natiohal Family Business Association)主席丹·毕夏(Dan Bishop)所说的，“家庭是靠感情和父母对子女的养育之恩来维系的，家庭使其成员产生一种安全感，但是企业的主题则是生产、业绩和利润”。家族企业的所有者既要采取措施使企业获得最好的发展，又要培养不称职的家族继承人，这使他们感到筋疲力尽。
为了减轻继承者的负担而进行计划的企业所有者寥寥可数。一项调查显示，只有45%的家族企业的所有者会精心挑选自己的接班人。
至少，家族企业的所有者应该明确制定自己的继任人选规划。“家族企业的孩子应该知道，家族企业是否将由他们接管，还是将被出售。如果他们在企业工作了数年，最后发现一家之长出售了企业，那么他们将很难在其他公司找到合适的工作。”
2.创办企业
大多数人认为，创办新企业是企业家的分内之事(这也正是兰斯·弗里德的成功历程)。创业家的创业灵感，使他们得以白手起家，创办新企业。这一灵感赋予了企业生命，客户、供应商、许可证、会计师和律师使企业更加完备，成为名副其实的企业。因为创业家创办企业需要付出大量的时间，投入大量的资金，因此，即使是创办一家小型企业，创业家也不能掉以轻心。为了做好充分准备，创业家应该：
- 列出希望创办企业的理由。一些最常见的理由是，你希望实现个人财务自由以及创造自由，同时也希望充分施展自己的才能和智慧。
- 决定你适合从事的行业。问问自己，我希望把自己的时间投入到什么事业上？我掌握了哪些技能？其他人认为我的强项是什么？我能挣取足够的钱来养家吗？
- 明确自己的市场定位。研究并回答以下问题：我希望创办什么企业？我将出售什么产品，提供哪些服务？我的想法切合实际吗？会取得成功吗？我将面临什么样的竞争？与现有企业相比，我创办的企业的优势是什么？
- 制定一份创业预评估。回答下列问题：我需要的保险范围是什么？我需要什么设备或保障？我拥有哪些资源？我需要以哪种形式进行融资？我的企业定位是什么？
对这些问题的回答将帮你拟定一份企业计划书。企业计划书应该作为企业发展的蓝图。小型企业管理局认为，“企业计划书应该详细说明，企业将如何进行运营、管理和融资”。
3.收购现有企业
收购现有企业可以说是一把双刃剑。至少在理论上而言，收购现有企业意味着，买主对该企业的现有市场以及企业的收入、支出和利润(或亏损额)一清二楚。收购现有企业同样意味着，买主可以快速进入这一行业，不必从头做起，从而起到事半功倍的效果。
另外，正如一位愤世嫉俗的管理顾问所言，“企业主出售企业都是有理由的，但从来不是好理由”。其中一项风险是，企业主给出的数据含有一定的水分。另一项风险是，企业主可能已经知道或已经意识到，某些不利于企业发展的事情即将发生。
4.购买特许经营权
在一定程度上，购买特许经营权可以使创业家鱼与熊掌兼得。特许经营授权商是指授予其他公司使用自己公司的商业构想、商务流程、出售自己公司的商品或服务的权利以换取专利税或其他形式报酬的企业。特许经营商是指获得许可可以使用特许者的商业构想、商务流程，并可以在特定特区内出售特许者的商品或服务的企业。所有的特许经营商都拥有自己的特许经营单位。特许经营协议是规定了特许经营授权商和特许经营商之间关系的一种文件。特许权、特许经营授权商和特许经营商是在特许协议的基础上产生的。
特许经营是创办企业的一种捷径。特许经营商通常可以轻松地创办企业，不会遇到企业开始创办时遇到的种种困难。此外，特许经营商创办企业的前期准备工作很大一部分是特许经营授权商完成的，而且他所创办的企业是依循成功商业模式建立起来的。特许经营商创办企业时享受到的其他好处还包括，享有特许经营授权商的知名度，可以得到特许经营授权商提供的管理培训和帮助，可以提高企业的经济购买力，可以获得特许经营人的财政援助和产品推广协助。但是，一些特许经营授权商并没有全力发展特许经营事业，这一点与大家熟知的麦当劳公司在特许经营上的态度完全不同。在这种情况下，毫无戒心的特许经营商只能是倾其所有而最终一无所获。一位专家建议在评估特许经营的招商信息时要注意以下细节：
- 选择向终端客户提供优质产品和服务的信誉良好的特许经营公司。诸如唐肯公司和麦当劳公司等特许经营授权商都以提供高品质的产品和服务而闻名——他们的目的并不仅仅是出售特许经营权。
- 选择致力于发展特许经营的特许经营授权商。避免与拥有众多直营连锁店的特许经营授权商合作，同时也要避免与那些通过其他渠道为特许经营商提供产品或服务(超级市场)的特许经营授权商合作。
- 选择拥有固定市场需求且能提供产品或服务的特许经营授权商。
- 选择大众普遍接受品牌的特许经营授权商。
- 评估你所选择的特许经营授权商的经营规划和促销计划。
- 确定你所选择的特许经营授权商和特许经营商之间的关系良好。
- 与那些销售和收益预测显示你的投资能够得到丰厚回报的特许经营授权公司进行洽谈。
- 与你的会计师和律师一起认真检查特许经营授权商提供的统一特许经营提供报告，美国联邦商务委员会要求提供这一文件。美国联邦商务委员会负责监督特许经营行业展开的州际活动。联邦商务委员会制定的统一特许经营提供报告规则要求特许经营授权商公开所有相关的重要信息。