在《家族企业评论》中的一篇文章里，W·吉布戴尔·Jr对40个成功的家族企业进行研究，看他们是否以相同的方式运营，以及是否有什么相同的地方。
他总结出了四种基本类型的家族企业文化：
- 家长式的统治管理；
- 不干涉政策；
- 参与式管理；
- 专业化管理。
家长式的统治管理
创始人或领导者保留全部的权力和威信，并做所有关键的决定。他(或者她)会在工作机会和薪酬上给予家族成员特殊的照顾。他不相信外部顾问和亲近的高级雇员，希望这些人按照他们被告知的去做并且不要有任何问题或争议。通常，这样的领导都是一个具有超凡魅力的人，他能用他的个人魅力鼓舞员工为他的梦想努力。如果他拥有专业的知识，那么公司就能够战胜竞争对手的威胁而快速前进，或者在开发新产品和新市场方面超人一步。然而，家长式管理型企业通常在应对市场环境的变化方面非常缓慢。他们通常依赖于创始人发展起来的市场小环境，并且坚持使用传统的方法做生意。
在成功的道路上，家长式管理型企业文化通常都会陷入麻烦中。因为，这些企业过多地依赖于领导者的指挥，而下一代的家族成员又通常几乎没有做好接班的准备。家长式管理型企业通常在领导者逝世或失去工作能力后陷入混乱中，甚至是在领导人还没去世的时候，企业或其市场有时因为成长过快而超出领导者力所能及的范围。这是由于几乎所有的决定都是由领导者独自做出的，其他的管理人员和家族成员缺乏能在危机时刻拯救公司的实战经验和能力。因此，如果这样的企业想要生存下去，企业文化的改造将势在必行。
不干涉政策
领导者掌握着权力，家族成员得到是优惠的待遇，员工们被期望遵从家族的目标。在这种文化下，员工们被认为是值得信赖的，并被赋予制定重要决策的责任。所以，当领导者建立起公司的使命和目标后，员工可以享受到通过自己的方法实现这个目标的自由。这种企业文化的弊端在于：既然公司员工拥有这么多的责任，而家族成员们并没有参与公司的日常运营，在这种放任模式下的企业很容易失去控制或者偏离预定的轨道。
参与式管理
参与式管理更多的倾向于集体而非个人决策。这种文化依靠团队管理，并不强调家族的地位和权力。与等级权利结构经营不同的是，这种文化通过对员工下放权力，强调给员工发挥他们才智的机会，让他们为公司和客户的利益最大化做出贡献。因为员工们参与重要决策的制定，他们更能理解和支持公司的价值观。
这种企业文化，即便是在家族领导人逝世或失去工作能力后，对公司发展也影响不大；而团队管理的最大弊端却是它浪费太多的时间做决策。参与式管理型企业首先面对的挑战是，如何使团队的重大决策的制定更有效率。
专业化管理
家族公司的所有者将公司的管理交给非家族成员的专业人士。这些专业的管理人员利用他们所受过的培训和经验提高公司的效率，降低成本。通过员工们对他们为公司的利益作贡献的能力的衡量，使管理变得更客观。职业成功取决于每个人的表现以及他的职业目标。这种文化有利于利用一些新的思想和技术来振兴家族公司，而在别的管理风格下，这些新思想和新技术很可能不被采用。然而，这种管理风格的弊病在于可能会在个人和部门间形成不好的道德风气以及不健康的竞争。
在对家族企业文化的研究中，戴尔指出，要改变任何公司的企业文化都是困难的。因为领导者创立和促成了公司文化模式的形成，但大多数领导者并没有充分意识到他们自己这种做出变化的行为对公司未来的繁荣和成长的必要性。我个人认为，大多数成功的家族企业文化都是在参与式管理中加入一点点专业化管理。我相信，综合这两种管理风格创造出来的家族企业文化可以成功地一代一代传下去。
像大多数的家族企业所有者一样，我一开始也是紧紧地抓住我的权力并亲自制定公司的大部分决策。直到我的孩子加入到公司，我才开始转向集体管理。随着我的儿子进入公司担任两个重要职位，我发现我不愿意做出一些给他们的部门造成负面影响或让他们中的任何一个不高兴的片面的业务决策。我的一些朋友和商业同行认为，这种不情愿是一种逃避和弱点，但我不在乎。如果我对我的孩子的爱使我无法成为某些人眼中的伟大的老板，我可以接受这种看法。我认为，那些不顾自己与孩子们的关系而做出更有利于公司的独立决定的人是在欺骗自己。
由于我不愿意再独自做出重大决策，所以公司不断向一个参与式管理的企业文化迈进。而这种文化开创了斯克鲁巴达布更为繁荣的局面。我发现领导公司的未来管理者制定公司的重大决策所取得的效果，比由我独自制定决策要令人满意得多。我还发现，那些由我们一起制定出来的决策通常都比我独自制定的要我为这种发现感到兴奋。于是，我尝试着将只由我们四人(伊莱恩、鲍勃、丹和我)参加的会议扩展到10个或12个主要管理人员参加的会议。这种热情感染了其他人，并产生非常积极的效果。我们和所有的管理人员一致认为，使我们公司与其他公司不一样的地方在于：我们在生意的各个方面做出了高质量服务的承诺。这种认识促使我们采用几项新增服务内容来强化这个承诺。我们开始为做内部清洁的顾客提供免费的、可口的咖啡，并制定了一项制度：当顾客到达的时候要对他们表示欢迎，当他们离开的时候要对他们表示感谢。我们还决定扩展我们的数据库，这样，我们就能立刻认出我们的最佳顾客，通过他们的名字找到他们，并找到他们上次光顾的记录和他们购买的服务。