设立特殊任务小组。
成立一个特殊任务小组,发展出的创意会需要有自己的销售通路,或者这个小组的构想会和公司已在销售的产品竞争。特殊任务小组经常需要事业单位的保护,以获得进入市场所需的自由与资源。有时候,这需要另外设立一个营运组织架构。
例如,营收530亿美元的零售商劳氏公司(Lowe’s),设有劳氏创新实验室(Lowe’s Innovation Labs),那里有一个团队与外部新创公司合作,以打造产品原型。一个重点领域是:虚拟实境(virtual reality)与扩增实境(augmented reality)之类的技术,可以如何帮助消费者将他们家装修后的最终结果视觉化。
「我们正在处理尚未出现的问题,」执行总监凯尔.内尔(Kyle Nel)说;他直属于该公司资讯长。他警告说,试图使用「传统的零售指标」,将扼杀「看来和目前产品非常不一样的」构想。相反地,公司用其他因素来评量创新实验室,例如他们的创意以正面方式改变购物行为、擦亮劳氏品牌的潜力。
获得外部验证。
在大多数组织中,「创新」和「研发」是「最高机密」的同义词。企业不愿意在他们觉得创意改进得够好、可以正式推出之前,披露给商业伙伴、客户或媒体知道。这使得很多创意在企业鱼缸里游来游去的时间太长了。
在戴尔公司(Dell),创新长吉姆•史帝克赖哲(Jim Stikeleather)说,在外部组织已经很了解、甚至渴望取得某个创新的新创意或技术方法时,会比较容易把那个创意或方法推销给内部单位。史帝克赖哲说,该公司的高级主管「需要从自己的团队、客户听到(这个创意),并且在媒体上读到它的新闻。」他补充说,一旦这种情况开始发生,高级主管就会开始觉得「那是他们的创意。」
创意出现之后,顾客才可以表达想要这种产品,这是克服组织惯性和阻力的最强大力量之一。对外展示创新项目或研发实验室的工作,一如沃尔玛实验室(@WalmartLabs)在其网站上所做的那样,有一个很棒的副作用:这有助于吸引新的人才加入公司。揭露你在进行的计划所带来的好处,可能大于让竞争对手知道这个计划的风险。
投入大笔金钱。
许多公司已想出如何将少量的金钱,分给正在培育新事物的员工。一个例子是Adobe公司的Kickbox方案,它提供一些工具,用来改进和验证创意,还有一张存有1,000美元的预付信用卡,可支付费用。但若问创新者,他们如何取得几百万美元,以便取得所需的基础设施和行销活动,顺利推出在试用期看起来很有希望成功的创意…他们往往迟疑不答。但要让创意变成真正的生意,就必须根据实际的市场资料(而非公司既有的偏见),来设置一个流程,以投注大笔金钱在那些创意上。
奖励支持赢家的决策者。
在创业领域,创投家汇集下列资料:他们已经听了多少提案,他们做了多少审慎查核(due diligence),以及他们投资了多少提案。他们受到激励要答应支持少数提案,因为如果他们支持了下一个像脸书(Facebook)、Google或Dropbox这样的公司,就会赚到大钱。一定要让支持赢家的主管,在财务和声誉上都大有斩获,但也不能让支持输家的主管因此而结束职涯,这么做,才能让新创意得到所需的资金和政治支持。否则,「否决的威力」将打败最值得投资的创意。
每周思考,不是每季思考。
创投家每周一会面,审查在考量中的投资案。很多时候,我听说创新审查委员会每季召开一次会议。行动缓慢会扼杀原本可以存活的创意,并打击创新者的士气。要尽量设法调整流程和监督做法,以改进打造新产品的方法。
大企业正在尝试新方法,来促进员工的创新和创业心态,这是值得称赞的。但是,CEO、董事会和事业单位负责人,必须更注重相关的环境条件,好让所有可望成功的新创意都能够出现。