没有绝对可信的特征能够保证某些人会成为创业家。杜伦大学(Durham University)的创业倾向测试(General Enterprise Tendency Test，GET)虽然苦心研究，但还是没能得到认可。
这个研究项目是用12个问题测量受访者对成就的渴求程度，用12个问题评估受访者内在的控制欲，用12个问题考察他的创造力，用12个问题测量他承受风险的能力，用6个问题考察他的自主需求。国际管理学大师彼得·德鲁克描述创业家的一句话也许说得很对： “有的是怪人，有的却事事循规蹈矩；有的肥胖，有的精瘦；有的忧心忡忡，有的无忧无虑；有的喜欢豪饮，有的滴酒不沾；有的风度翩翩，随和风趣，有的却是冷冰冰的，像一条冻鱼。”
但是，创业家还是有一个共同点的。他们把独立和做自己想做的事情放在一切其他事情，包括发财的前面。他们不是不想成功，而是认为成功不完全在于金钱。总部设在卡斯商学院的科学研究中一项研究发现，他们所研究的样本(250名创业家和250名管理者)中20%的创业家患有诵读困难症，而管理者患有诵读困难症的比例则处于英国的国家水平4%。由于诵读困难而无法完成中学或者大学的学业也许并不妨碍创业，明白这一点也许让人安慰，不过，诵读困难却是没办法的事情。可以肯定的是，在任何地方、任何行业都涌现出大量的创业家。还有，靠天生的禀赋和后天的努力成为创业家的几率似乎大致相当。仅英国一国就有440万人自己开公司。这个数字是20多年前的两倍。GEM(www.gemconsortium.org)通过他们由美国的百森商学院(BabsonCollege)带头发起的全球创业观察研究项目，在41个国家收集了已经创办和准备创办企业者的统计数据。英国被评为创业人数处于平均水平的国家。GEM的研究表明，欧洲有3 000多万家自有企业，是发达国家平均值的5倍。
多家机构包括英国劳合社、NatWest、小企业研究院(Institute for Small Business Enterprise)和美国小企业协会(US Business Association)的研究进一步说明了小公司的数量和人口统计资料。小企业的世界似乎不排除各行各业的公众加入其中。每7家企业当中有一家由50多人以上创办；1/3以上的企业所有者是女性；1/10的创业者早早辍学，有学位的不到1/4；移民创业的比例和其他人持平；有趣的是，青少年和20多岁的创业者与40、50多岁在大公司做到一定级别之后创业的人相比，失败的几率并没有增大。此类数据和其他相关资料你可以查阅国家统计局(Office for National Statistics)、美国小企业协会、欧洲小企业门户(European Small Business Portal)和全球创业观察。
你能成为优秀的创业家吗?
屡见不鲜的现象是，创办企业的时候，人人都认为自己是创业的好材料。遗憾的是，人们欺骗自己的本事很高。前不久有一项调查随机询问了一些男性成年人，请他们对自己的领袖能力做出评价，结果70%的人认为自己属于前25%的优秀领导者之列；只有2%的男性认为自已达不到平均水平。在一个比较不容易自欺欺人的领域，即体育方面，60%的男性认为自己高于平均水平，只有6%的人表示自己低于平均水平。
在评估创业才能时，人们最常犯的一个错误是想当然地认为，把大公司管理层的成功经验运用到小公司，小公司必然能够成功。