彼得·德鲁克(Peter F．Drucker)诞生于奥地利，在20世纪著作传阅最广泛、引用最频繁的管理学家中，他是名列前茅的。德鲁克是位于加利福尼亚的克莱尔蒙特学院(Claremont College)的教授，自1971年以来，他一直在那任职。他撰写了将近30本著作，而且他的写作活动一直延续到20世纪90年代末。下文中总结了他的一些观察结论以及对于未来的一些预测。
组织的战略描述了组织的长期目标以及实现这些目标所需的计划方法。战略也详细说明了管理者应当怎样分配各种资源，以便实现他们所在组织的长期目标。德鲁克对于战略规划的观点与盛行的实践方式相左。他要求管理者从“最可能会发生什么？”这个问题着手，再转到“已经发生了哪些将会创造未来的事情？”的问题上来。德鲁克敦促管理者应该全面地了解现有的人口统计资料、支出形态、社会结构、经济力量和技术变革，以便看看是什么东西正在塑造着未来。他的规划方法所关注的并不是未来可能的景象，而是那些正在无情地创造未来的现有的条件。
他在1954年发行的著作《管理实践》(The Practice of Management)使他成了一位著名的管理学作者。在他不朽的观察结论中，他提出了目标管理和自我控制的哲学。通用电气公司(General Electric)是第一家采用目标管理(MBO)的公司，并且在德鲁克充当咨询人员的帮助下，把目标管理付诸实践。
高级管理层确立了组织的长期目标。低层的管理者则积极地参与了其顶头上司单位的目标制定。这些管理者把更高层的目标分解成他们自己的目标。德鲁克强调，重要的是每个管理者都要制定自己的目标，而不能从他的上司哪儿把目标照搬过来。每位管理者的目标就成了对管理者绩效进行自我控制的源泉。德鲁克把自我控制当作一种显著的激励因素，而且认为它比外部控制更好。
自我控制式管理的一个关键部分就是要迅速地为每位管理者提供相关的绩效信息。这些信息是直接提供给每位管理者的，而不是提供给他们的上司的。所有层次上的管理者，都要为了实现目标而指导各自单位的绩效，并且要对在他们的绩效信息中所展现出来的任何偏差进行更正。
目标管理经受住了时间的考验。它是德鲁克对现代管理思维所做贡献的不朽明证。尽管目标管理也表现出了自身的负面作用，但是只要能够正确地实施目标管理，它对于组织绩效的影响还是积极的。
德鲁克提出了组织及其管理者在21世纪中将要面对的一系列挑战。这些挑战包括以下几个方面：
- 发达国家不断下降的出生率，将会减少能够加入劳动力队伍的年轻人的人口数量。在达到正常的退休年龄之后，老工人还是能够把工作做得很好，这就让他们变成了一种宝贵的员工来源。
- 全球竞争力将会成为所有组织必需的一项战略目标。用于评估组织绩效的标准，可能会来自于位于世界上任何地方的行业领导者。
- 不容置疑，全球经济正在形成之中。在这样的经济中，全球市场将会变得比国内市场更加重要。
- 为了在错综复杂的全球经济中成功地展开竞争，必须构建各种跨越国界的联盟、合伙和合资。
- 在不确定性不断增加的环境中，同时在组织中使用的团队也相对增加，就产生了引人注目的对于分权化组织的需求。
- 在所有发达国家中，知识工作者的数量都在不断增加(例如：计算机技术专家和制药工人)，而蓝领工人和农业工人的数量则在不断减少。知识工作者会要求更多的自主权，而且需要不断地学习。
- 不断地变革将会变成正常现象。管理层所面临的挑战是要把变革视作一种机遇，而不是一种威胁。
- 在发达国家中，21世纪中将会出现知识社会(knowledge societies)的革命。这样的社会拥有三个部门：企业、政府和非营利组织。最后一种部门是新兴的，它可以帮助人们的社会发展。非营利组织的志愿者活动是英语国家的特征，但是在其他地方也已经少量出现了。
德鲁克将这些挑战视为现代组织及其管理者必须面对的“新世纪”。与其竞争者相比，那些能够深刻地改变自己对于组织所处环境的目前状况的思想倾向的管理者，能够具备战略优势。