在准备创业之前，首先你要清楚，你从企业经营中得到什么。请先回答一个简单问题：你在生活之外还需要什么？
确实，这个问题回答起来有些难度，尽管你提出了自己的生活价值和使命，但回答以上问题，会让你变得更加执著，会对你的个人成长大有助益。让我们以某种方式定义一下以上问题，首先要明白自己在生活中需要什么、期待什么。它能帮助你做出关于公司目标的重大决定，特别是，你要仔细考虑，什么是需要企业帮你实现的目标。
明白了个人生活之外的需求后，还有几个最基本的问题需要考虑，第一是生活方式，这是一个很难准确表达的概念。你是否希望所创办的公司能改变自己的生活方式？你愿意与哪种类型的人共处？你希望如何安排自己的个人时间？你希望每天进行怎样的交流，处理什么样的事务？什么领域的知识你涉猎最多？
你即将创办的公司要与你的个人意愿相匹配。要记住，你的建立“下一个微软帝国”的梦想不仅是虚幻、不现实的，而且可能会使你蒙受巨大的损失。许多人建立公司是为了获得一种生活来源或者生活方式，他们会将自己的事业选定在自己深深关注并喜爱的事物上。汤姆·福斯特在早年曾经说过，我不是要建立一家公司，而是要建立一种生活方式。从这种意义上讲，公司是承载、实现你生活方式的工具。基于此，汤姆·福斯特开办了一家小公司，这个公司使他能够生活在小岛上，与自己喜欢的人在一起，并使他对自己的生活有一定程度的控制。其次，公司的目标要与个人目标相一致，你会满足于只有一个缓慢的“蜗牛公司”吗？如果你想要开一家小型书店，或者是生产儿童服装的服装店，你会满足于它只是一个区域性的小公司吗？你希望与公司的运行保持着一种密切的联系吗？(例如，你是希望在餐馆的后厨烹调美食，还是希望在装有空调的办公室里，和一些枯燥的财务数字“较劲”？)
当然，也要考虑你的个人愿景，换句话说，即你创办的公司能帮助你达到怎样的目标？你是否真的想去改变某个行业，进而去影响整个世界？你所设计的产品能否影响社会发展的进程？你希望自己的公司取得怎样的经济效益和社会效益？
接着，你当然要考虑自己的公司能获得怎样的收益。要记住，在多数情况下，你的公司很可能达不到你的预期目标，也不会使你马上变得富有。绝大多数舍弃了自己先前稳定工作而去开创公司的企业家，都要花上几年时间才能挣到他们以前上班时的收入，有许多人甚至拿不到他们上班时的工资收入。但是，他们可以做真正喜欢并且能体现自身价值和才智的工作，享受做老板的满足和成就感，以及独立创业所获得的那种平等的感觉，而这一切都远远超过经济上的损失。
当然，实现你的梦想会让你变得富有，我也希望你能富有，但要记住一个简单的原则：仅仅以获取财富为目的而建立的公司，几乎会无一例外地遭遇惨败。如果你将企业的目标从赚钱转移到创造价值，那么你就既能创立一个不错的公司，也能取得更好的经济收益。多数已经非常富有的企业家，常常是在实现一个“非财务目标”的过程中获得财富的。例如，比尔·盖茨所具有的“索罗斯式”的富有，是其在实现具有吸引力的长远计划中自然取得的结果，他的计划是：让世界上每个人都拥有一台个人电脑。
当然，如果你将“非财务目标”作为自己的目标，那么你的公司必将获得足以维持你和家人生活的收入。也许你的搭档也有此目标，或者你可能还有其他的理想和目标。有个办法是——首先权衡一下你的个人目标与财务目标，然后，再构思一个公司，使两者兼顾。通常，财务问题的答案会浓缩出一个比它重要得多的目标，即通过经营公司，你到底想要获得什么？
我之所以反复强调你要清楚建立公司的重要性，是因为在你的成长过程中，目标会成为你行动的指南针，不断修正你的方向，引导你走向成功。