如果你工作在这样一个企业，员工们一定不愿意承担责任：犯了错误要受惩罚；好的观点被压制；老板什么也听不进去。员工们宁愿把决定权推给别人。通常，这意味着把决定权向上推，推到可能的最高一层。信奉等级制度的老板对此大加欢迎：这种做法会巩固他们的地位，让他们觉得自己实力更强，因为员工们都不得不去找他们批示。遗憾的是，结果往往是失败。企业中的决策过程被过分夸大，以至于重大决策往往被推迟，或索性做不出来。最终做出的决定往往很糟糕，因为人们的推荐和建议要经过企业官僚主义一层又一层的审查和裁定。
应该让那些具备真正的专业知识和经验，知道决策会给生意带来什么样影响的人来制定决策，这根本就是常识。换句话说，最好让那些最终执行决策的人来制定决策。比如说，最好让一个直接提供服务的人去满足一名顾客的特殊要求。这往往是指那些工作在最前沿的人。
迄今为止，这个理论一直很棒。你可以用你喜欢的任何时髦词来描述它——代表、移交、授权采取行动、赋予能力、分权、参与，等等，所有的词一下子都来了。
虽然理论是伟大的，实际的执行却是令人难以置信地困难。把决策权推给前沿的员工需要在信任度上有一个大的飞跃。作为老板，以前都是由你来作出决定，现在要由员工来做决策了，而你必须充分地信任他们有这种能力。
这同时意味着让你的员工对他们的决策负责任。承担责任是指对某一项决策负责；是指对决策的结果给予答复。它是指在作出决择之前就已经估计到所有可能出现的风险。(没有风险的决定是很容易做的)。它指在决策前要确保有效的咨询和决策后有清晰的交流。它指当出现失利时，要爽爽快快地接受，并承认作出了不好的决策。
很多人由于害羞而远离决策过程，他们已经习惯顺从于老板的专制决定，而后者则坚持每一个细小的决定都要自己来做。
让员工负责任更为积极的一面是：能让他们对工作有更高的满意度；对他们提供的服务有更好的控制；让他们作出的决定更直接地与劳动成果相结合。“我会信任你去做一个价值35 000美元的决定，而不是一个价值50英镑的决定！”
“我在航空系统工作的时候，我们有一位经理，他的职责就是为机组人员谈判，签署房价合同。而那些酒店分布在世界各地。一天他从加利福尼亚回来，刚刚谈定一份协议，将我们在洛杉矾住店的房价降低了三美元。也就是说一年中，我们将节省高达3 500美元的开支。
回来后，他发现桌子上有一份财务主管给他的备忘，告诉他说，没有主管的批准，任何一位经理也不能聘用临时秘书。
他跑来找我，简直是怒火冲天：。我刚刚从美国回来，”他说，给公司省了35 000美元。我的秘书病了；可我却连花50英镑请个临时秘书的决定权都没有！我需要这个人给我打一份紧急报告。而报告是我的老板，你要求做的。”
让员工负责任的做法会对任何企业产生导泻的效果。当过多的决策都被推到上面去拍板时，这会清理由此产生的困惑及官僚主义。它强迫人们自己动脑子，并考虑他们个人行为可能产生的后果。
让员工负责任并不意味着要进行工作描述，用成叠的纸清清楚楚地写明什么样的决策他们可以做；什么样的不可以。实际上，它是要摒除工作描述的做法。让人们负责任是说要清晰地理解应该达成什么目标，然后放手让他们去做，去达到目标，并且要为结果负责。
你应该让人们对达成什么，而不是如何达成目标负责任(只要方式是合理的)。有太多的老板总是插手干预，告诉员工在工作中应该怎么做。
有一个关键问题：钱。简单地讲，人们应该就达成一定结果的预算取得一致；然后为了达到目的，在一定的自由度下花费这些预算。如果他们很不明智地运用这些钱，没能达到目标，那么很显然他们就应该对此负责。
因此，坐下来，回顾一下你都让员工负哪些责任；采用了哪种方式是十分重要的。毫无疑问，你允许人们负的责任越大，他们的表现就会越出色。