关于领导力的书籍尽管浩如烟海，但不是都很实用。有些文章、论文甚至书籍在序言中声称描述领导力，然而结尾却往往令人迷惑不解甚至自相矛盾。近几年来，关于领导力的书籍数量急剧上升，这一点集中反映在最新版的巴斯·斯多格迪尔《领导力手册》的参考文章数量的剧增上面。旧版的手册仅参考300多篇论文，而新版则达到9000篇。阅读这样的大卷书，你需要保持头脑清醒可结果却又让人困惑。因为在这类文章中，有成百上千条关于领导力的定义，英语中用于描述领导力的大量术语多得足以让读者们入睡。本族语的读者们很快就会发现，要想在这个领域内找出一条出路，就像在一个没有烟火和路标的荒野里迷路之后想找出一条出路一样困难。
不仅仅是管理专家和领导者才著书立说，记者们也写文章。似乎那样还不够，他们走到一起是因为有这样一群自我标榜带有各种头衔的专家，他们会建议你如何才能成为出色的领导。有时候，我会从理发师和出租车司机那里听到一些故事，我认为他们才是真正知道何谓领导力的人。不幸的是，他们的建议往往不受到重视(他们通常得不到广大读者的青睐)。
关于领导力的疯狂宣传似乎没有止境。虽然我们不可能阅读所有的出版物，但是浏览几本受欢迎的书还是很有趣的。这些书中会提到一些能引起公司主管人员兴趣的话题。浏览一下文章的标题可以看到，许多专家的灵感都来自过去的事例。例如：《匈奴人领导秘诀》、《林肯谈领导力：艰难时期的管理策略》。《圣经》里的耶稣似乎成了此类文献中最具影响力的历史人物。然而，这一事实可能会引起人类的思考：《首席执行官耶稣：运用古人的智慧做一名有远见的领导》；《耶稣的领导原则》；《耶稣的领导课：当今领导者永恒的模范》；《商务中的25大难题》(以及《耶稣如何拯救他们的》)。
哲学家也受到推崇。显然，阅读柏拉图的关于领导力的《理想国》，或者亚里士多德的《伦理学》是远远不够的。从《如果亚里士多德管理通用汽车公司》去寻找实践领导力的洞察力，如何？
恰恰相反，对此持冷嘲热讽态度的是尼古拉·马基雅维利，除了他自己的作品如《论君主》之外，我们还有许多受他影响的其他人的作品，如：《马基雅维利与管理》；《马基雅维利论管理》。对于初学者来说，有《儿童世界里的马基雅维利：权力入门》。对于高年级学生来说，有《超越马基雅维利：解决矛盾的工具》。对于那些希望与众不同的人来说，有《新型马基雅维利：商务中的政治艺术》和《黑手党经理：法人马基雅维利人门》。马基雅维利似乎还成了一些人解决领导过程中性别问题的答案，如《公主：女人眼中的马基雅维利》。但是，千万别上当，阅读马基雅维利的书并不仅仅是鲜花美酒般美好，《地狱中的马基雅维利》则指出了阴暗的一面。
当然，任何一位严肃认真的学生都不会忘记动物世界，在众多的容易记住的书名中，有这样几本书：《在管理中战胜唾弃》和《野牛的飞翔：从放飞到成功学会让雇员领导》。
在当前研究领导力的热门领域，东方与西方思想会发生碰撞。在这个企业全球化的时代，西方的学生中如有愿意向东方的圣人、神话学家以及勇士学习者可以阅读这类书籍：《勇士技巧：来自中国军事名著的领导与策略》；《领导者之路》(建立在中国古代将军孙子的军事思想之上)；《领导与策略：学习中国古代伟人之精华》；《战争的艺术》；《个人领导之道》；《董事会里的孔子》。
对于好走捷径的学生来说，还有简单的、容易效仿的领导力丛书，如：《管理人员领导力快捷指南》；《领导力常胜准则21条》；《成功领导规则九条》；《成功领导入门ABC》(为速成者专用)；以及《十分钟学会出色领导入门》。
对于大多数学生来说，他们应该能够做到这些。可是，对于一些顽固分子来说，他们可能想要得还多。对于他们，尤其是对新奇的事物感兴趣的人来说，我建议看《领导力的完全傻子手册》，把诸如此类的著作推向高潮的还有《超越丑闻：性、谎言、领导力父母手册》。
在众多有关领导力的文献中，我们发现一个自相矛盾的现象。一方面，许多书籍都揭露了人们管理生活中日渐增多的玩世不恭的态度；并且提供了如何在这种环境中生存的方法，提出了如何改善的建议；另一方面，对这些观念的一个反应就是，出于人类生存的本能，他们要尽力在这个越发让人困惑的世界中去寻找它的深刻内涵。