领导者的性格是团队制胜的根本。领导者的性格具有一种指示力。体现着其信仰、价值观和行为举止的一致性。历史上伟大的领导人物无一不具有这种指示力，即使在十分险恶的环境下，他们的信仰、价值观和行为也不会互相背离。林肯、丘吉尔、甘地、罗斯福等等都是这类人物的杰出代表。
西德·所罗门(Sid Salomon)是美国国内划船运动员中年纪最大的一位，82岁高龄的他仍然具有强健的体魄。西德有一屋子的国内外大赛的奖牌和奖品——很多是在他80岁以后获得的，这些是他卓越的精神和体力的见证。他的屋子里还有两枚银星奖章、两枚紫星勋章和一枚法国荣誉军团勋章，这些是他卓越的领导力和勇气的见证。
1940年，西德已经是奥运会赛艇项目的参赛选手，当时他正在艰苦训练备战群奥运，但二战的爆发使得那年的奥运会被取消。西德毅然参加了游骑兵部队，虽然朋友们都戏谑他是因为希特勒取消了奥运会才怒而从戎，但西德本身的确是一个不折不扣的爱国者。1944年6月6日，在驶向诺曼底海岸的1038号登陆艇上，所有人都隐蔽在角落里，只有西德一人立于船头。当船靠岸时，他第一个登陆，率先冲进前线。西德曾经说过，“要率领队伍，我就得走在队伍的前面”。
西德在穿越海滩时不幸中弹，想到自己随时可能倒下，他想尽办法在第一时间将作战地图交到手下的一名军士手中。在敌人的枪炮瞄准他们俩时，尽管身负重伤，西德还是带领军士飞快地转移至悬崖底部的一个地方。之后的情况更是惊险连连，西德和他的队伍必须爬上90英尺高的悬崖，当时崖顶上的敌人还在向下投掷手榴弹！他们只能依靠刺刀作为支点向上攀爬。大家一边互相拉扯，一边对敌人做出回击。在37名游骑兵中，只有9名活着爬到了崖顶，成功完成了占领崖顶的使命。在这9名游骑兵中，有7名受伤。西德因为在这场战斗中的出色表现获得了其生平第一枚银星奖章，他的经历也成为《拯救大兵瑞恩》中的故事原型。战后，西德经常受邀参加各种大型的演讲，克林顿总统亲自邀请西德在D日(二战盟国在西欧的登陆日)50周年庆典上担任官方发言人和顾问。西德是美国的骄傲，领导者的卓越性格在他身上得到了完美的诠释。
李·艾科卡(Lee Iacocca)出身于一个贫苦的移民家庭。经过多年的拼搏，他成为了福特发动机公司的总裁。1979年，他又出任克莱斯勒汽车公司的总裁。但是，一切并非一帆风顺。很快，世界遭遇经济危机，石油价格暴涨，进口的节能型汽车占领了本国市场。艾科卡正式接到克莱斯勒的总裁任命书之日，公司正面临史上最大的财政赤字。
就在克莱斯勒岌岌可危时，艾科卡出色地运用了他的战略头脑，设计出一个左右逢源的办法。他向美国国会提出贷款保障援助的申请。当国会对他的申请迟迟不予以批准时，艾科卡将问题的严重性描述延伸到了克莱斯勒之外。在研究了克莱斯勒倒闭将会导致的一系列经济冲击之后，艾科卡指出，一旦克莱斯勒倒闭，每个国会成员所在的选举区都会面临潜在的危机。其中不仅包括27.5亿美元的失业支出，还会导致民怨沸腾。最终，国会通过了他的贷款保障申请。
获得贷款之后，艾科卡又不得不面临新的问题：汽车工人协会提出了加薪要求。艾科卡立场坚定地回绝了这一要求。他向大家表明，克莱斯勒正处在一个艰难时期。他对汽车工人协会的成员说：“我打过无数份工，很多时候一小时才赚十几块钱。20岁的时候我还没有正式的工作。”一方面艾科卡在尽力试图说服大家，另一方面他做出了一项决定，这项决定体现出了他非凡的领导力。艾科卡向大家宣布，在克莱斯勒度过危机之前，他的年薪仅为1美元。他不会在自己丰衣足食的情况下要求别人去牺牲，作为领导者，他为全体员工作出了表率。通过内部激励、外部贷款支持、研发新车型和开拓新市场，克莱斯勒起死回生，成为美国商业史上的成功典范。领导力的卓越性格在艾科卡身上获得了完美的诠释。
我们再来看一看美国历史上影响最大的企业倒闭事件——安然事件。安然通过从发电向金融产品开发转变，由一家区域性电力公司发展成为世界上最大的公司之一。安然不断鼓励内部的员工对公司投资，同时向股东和投资者鼓吹其雄厚的财力，借此获得了源源不断的投资渠道。但是后来问题出现了，公司有了财政亏空，管理层在此时非但没有及时上报，还刻意隐瞒，并勾结亚瑟•安德森(Arthur Anderson)会计事务所伪造账目。
在诡计即将暴露时，公司高管将名下股票抛售，获利数百万美元。管理方企图蒙骗员工，为此甚至禁止员工出售各自名下的股票。到了2001年12月，安然已经命悬一线，CEO肯尼斯·莱(Kenneth Lay)居然还公开宣称安然完全没有问题。
与西德·所罗门的自我牺牲精神形成鲜明对比的是，安然的领导者完全是一副贪婪和自私自利的嘴脸。与西德·所罗门的坦诚相对照，肯尼斯·莱是十足的伪君子。安然的破产使数千员工一夜之间倾家荡产，而管理层则坐收渔利。
安然事件给美国乃至世界经济都造成了严重的冲击。而这一事件的导火索正是领导者的卑劣品性。