10年前，哈尔·埃尔罗德在结束了一个与他工作相关的激励会议上的讲话后，与他的女友一道，正驾车回家，行驶在前往加利福尼亚州夫勒斯诺市的高速公路上。作为初步崭露头角的演讲者，他刚获得人生中第一次起立致敬，这让他兴奋不已。实际上，他因自己的成功而激动，以至于想打电话给父母来与他们分享这一消息。不过他低头看了看时钟，当时已是23:34，这才想到不宜吵醒他们。
这是他两周以后记得起来的最后的事情。
6天后他在医院中从昏迷中醒来，但此后一周他也没有记忆。当晚，一名男子去哈尔做演讲的地方附近的酒吧喝酒。虽然只喝了几杯啤酒，他却已经醉了。他驾车进入公路时，没有意识到正驶入出口匝道。
那名男子以为右边是慢车道，便开了进去，他没有意识到自己正以70英里的时速驶入快车道，冲向迎面而来的哈尔的车子。哈尔的双门野马轿车跟那名男子的雪弗兰卡车迎头相撞，两辆车的车速都在70英里，撞击前都没有刹车。
哈尔车上的安全气囊打开，保护他免受最初的撞击，但还有最糟的。
野马轿车被撞得直打转，停下时横在道路上，哈尔一侧的车门朝着驶来的汽车。跟在后面的汽车还来不及刹车就一头撞上哈尔的车门了。
哈尔的股骨突然啪的一声折断，从他的大腿顶出；他的骨盆被驶来的车子跟他自己车内的中央控制台撞碎；左肘的所有骨头都被压碎，弄断了左臂的桡神经；左眼内所有骨头被压碎，眼球基本上悬吊在外面；一只耳朵出现四分之一英寸的错位，还紧紧连着皮肤。车厢顶受挤压变形，从他脑门上方到脑后呈V字形裂开。
哈尔是事故中唯一受到重大创伤的人：醉酒司机、哈尔的女友，还有事故中所有其他司机都安然无恙。
当紧急救援队用救生颚将车顶盖复原的时候，哈尔开始血流如注。倒是车子保了他的命，因为他股骨刺穿部位有一个很大的创口，是车门的压力让他的血液留在体内，不至于失血而亡。
当紧急救护队将哈尔从车内拉出的时候，他血流如注，一度停止了心跳，导致此后6分钟出现在临床意义上的死亡。通过胸部减压，他们才慢慢让他复苏。
6天后，哈尔在医院从昏迷中醒来，又有两回心搏骤停。
事故发生时哈尔正值20岁。高中期间他始终是一名得C的学生，后在位于加州中部维塞利亚市的两年制社区学院红杉学院念了一年书。一年后他辍学从事销售，发现自己对销售很在行，全年都保持六位数的收入。
在其销售生涯中，有一次从一名销售导师那里学到“5分钟法则”的理念。这名导师高中辍学，如今是成功的销售经理，他告诉哈尔： “你的顾客可能不愿意来你这里买东西。一些顾客可能会对你粗暴无礼，或者压缩会面时间。你会有达不到目标的日子。有负面情绪有时也未尝不可，但不要超过5分钟。你得按5分钟法则来生活。发牢骚、吐苦水、怨天尤人、发泄情绪，把这些负面情绪从你的系统中清除，无论你要干些什么。不过只限5分钟，超过这个时限，再思前想后毫无益处。换言之，要把你百分之百的精力放在你能控制的事情上。你现在能做什么？你如何从经历中吸取教训，获得教益？你如何朝前迈进？”
事故发生后两周，面目全非的哈尔在医院中刚恢复意识和记忆，就想到用曾在销售培训中获得的这个建议和经历，帮助自己应对这场事故。
“我很快意识到要接受发生在我身上的事实，尽管我在意识到这一事实前产生了许多负面情绪，一旦想到这一点，我的那些负面感受几乎一夜间就烟消云散了。
“在一次不为我所知的情况下，帮我治疗创伤的主治医生和心理医生同时召见我父母。他们告诉我父母： ‘我们非常担心哈尔，我们认为他拒绝承认现实，这对于遭受了如此可怕的事故和那么大创伤的受害者来说非常正常。他们进入一种状态，不能面对所发生的事。每次我们见到哈尔，他都笑呵呵的，还跟我们说笑逗乐。对于一个经受过他这样创伤的人而言，这可不正常。我们需要你们坐下来跟他谈谈，了解他的真实想法。因为除非他接受在他身上发生的事并面对它，否则他的情感不能开始康复。’”哈尔继续道：
一天晚上我爸爸来了，坐在我身边，变得很严肃。他说：“哈尔，我想跟你谈谈。把电视关了，注意力集中。你感觉怎么样?”
“呃……很好，爸爸．怎么了？”
”好吧。我晓得你在这里有朋友，会说说笑笑，也会回忆往事，讲讲故事。但当周围没有人来让你分心，你也不看电视，夜深人静你只身一人睡觉的时候，想到发生在你身上的事，你有什么感觉？你难过吗？你恨不恨那个撞你的醉驾司机？上帝知道我跟你妈妈简直要杀了这家伙！你觉得郁闷吗？医生说这些都很正常，但我们有必要这样谈一谈。”
我确实会想这事儿。我是不是觉得郁闷，难过、愤怒？我想了想，然后看着他说： “爸爸，我想你对我的了解不限于这些吧。我好得很！我很感激。我不能改变发生在我身上的事。心情不好也没有意思。如果我情绪低落，伤心难过，或者郁郁寡欢，不会改变什么，而只会让我悲痛欲绝。”我跟他讲了“5分钟法则， “事故发生至今已经好几周了，我早就度过了自己的5分钟”。
我意识到把感情或精力集中在过去已经发生的事上没有任何好处。所以我全身心关注于如何把它变成一段积极的经历，并从中能学到些什么。
我告诉爸爸 。我已经晓得怎么把这次遭遇变成积极的经历了。我一直想做两件事情。我一直想写本书．将来我可以写写我的这番经历。去年我一直在销售大会上做演讲，我曾梦想成为一个励志演说家。不过到目前为止，我还没有跟别人讲过什么让人惊奇的事情。你和妈妈对我都很好，我有一个安乐的童年，我没有什么戏剧性的事情来讲(笑)，不过这个经历是我可以跟人们分享的。我觉得自己有责任以最佳方式去克服遭遇，并具有最佳态度，那么有朝一日我可以向他人传授经验，教他们如何以同样的方式和态度去面对他们的挑战。”
医生说哈尔永远不能走路了。
哈尔后来完全恢复了，他写了一本书，名为《直面人生》。如今作为一名励志主旨演说家(www.YoPalHal.com)，以巡回演讲为业。他跟全国的高中生和大学生分享关于对自己的挑战负责和创造自己梦想的生活这样的信息。
没有人会选择去体验哈尔那样备受折磨的遭遇，也没有人希望如此遭遇让任何其他人碰上。
然而，哈尔的故事讲述了一个非同寻常的事实。哈尔·埃尔罗德虽然九死一生，几近殒命，但他从一场威胁生命的事故中获得的东西，可能比多数人从整个正规教育获得的还多。
这并不是说汽车交通事故是好事，我完全不是这个意思。希望你我永远不要遭到这样的伤害。
但哈尔·埃尔罗德选择将这个挑战巨大的事件变成最终对他今后人生改善具有深远而积极影响的事件。因此，相对于随社会预先铺就的一切道路被动前行的多数人，他通过个人意志从这一可怕经历中获得了更多价值。转变这一事故带来的结果，这可能是他生命中经历过最具积极性的事件之一，因为这出于他的选择。
我们无法选择发生在我们身上的事情，但可以选择事情对于我们的意义，而这种选择力量惊人。选择在生活中发挥着积极的能力，你也可以把它看做是一种“创业思维”。无论你是企业家还是员工，甚至只是学生，都可以训练这种思维。