数据追踪和存储技术的进步意味着公司和国家掌握着大量个人的信息量。当我们更多地使用信息技术时，我们会在身后留下越来越多的信息踪迹。我们拨打的每一个移动电话、我们发的短信和邮件都会被记录下来。现在某些政府出于安全目的，要求经营者对所有信息都存储3年的时间。当我们在网上冲浪时，点击流会分析并保存我们去了哪儿和浏览了什么。一些软件正在被开发用来拦截网页请求，以建立对用户兴趣的描述。每当我们使用一个商店的会员卡时，我们就促使商店建立起一幅我们所属类别顾客的图片。出现的关键问题是组织如何知道我们，它们将如何处理这个信息以及它有多安全。
在回答完第一个问题后，他们对我们的了解就增加了很多。数据库信息允许组织者建立对顾客的描述。当组织者分享信息时，消费者的概况就能变得更精细，因为食品杂货店购物（英国塞恩斯伯里超市）、在线购物（亚马逊网站）和银行业（巴克莱信用卡）的细节都能够进行交叉制表和比较。加入忠诚卡计划通常需要提交非常有价值的信息，像就业状况、孩子的数目，拥有的汽车数目等等。当所有这些数据被开发时，非常精细的资料便出现了。2008年谷歌接管DoubleClick后也提高了对隐私问题的重视。DoubleClick，是谷歌最大的使用者之一，它在计算机上安装了一个小的数字化文件以追踪用户访问的网站。当这个信息与谷歌的搜索记录相结合时，它能够呈现一个非常精细的有关冲浪兴趣的图片。
为使企业利润最大化，这种类型的信息可以用不同的方式加以利用。第一，可以给消费者提供消费积分，这样消费者就可以兑换消费积分来购买高价商品。第二，当消费者被认为对特定类型的产品有偏爱时——如有机的民族食品，这个偏爱范围可以被扩展，这些特定消费者就成为直接的目标。第三，提供低利润的产品并不是可持续的，这有时意味着注重成本节省的顾客会发现他们喜爱的品牌没有货了，他们可能不得不去其他地方购物，这实际上是差别定价的一种形式。第四，价格变化可以通过观察消费者的反应来测试。例如，一系列产品的价格可能在短期内上涨，如果消费者对此没有产生不良反应，那么这些高水平的价格将会保持。随着时间推移，商店会增加其高价商品的份额。在激烈的竞争性市场中，并不可能总是这样。但是，在食品杂货的零售市场中，少量的大企业却成为了主导者。最后，在一些行业，像保险业，数据会被用来去识别和淘汰高风险的消费者。
在很多情况下，消费者不知道企业之间信息共享的程度。例如，很多用户愿意在社交网站上提供他们自己的大量信息，像Bebo，Facebook和MySpace。Facebook，由于它们决定在网站上采用Beacon技术——把用户进行购买时的细节传播给用户所有的朋友，并且允许第三方接近其成员的数据招致了消极的反应。作为回应，Facebook引进了一套新的控制隐私的管理方法。
一旦消费者的资料变得很精细，那么对这种信息的安全管理就变得极为重要。例如，在美国，忠诚卡数据会在公案中呈现，比如离婚显示了一方有责任支付更多的赡养费。HSBC，英国最大的银行，在过去丢失了370 000个顾客的个人信息，然而，在2008年2月，在易趣上出售的一台笔记本电脑上却发现了一个有编码信息的英国内政部的磁盘。
以上所述概括为一种情况就是：消费者需要知道他们提供给了企业什么信息和关于这些信息他们提供给了这些企业什么许可。消费者的权益通过数据立法得到保护。消费者有权知道企业拥有了他们的什么信息，这些信息会被传递给谁。他们也有权利决定退出营销数据库。但是，在一个信息社会，拥有真正的私人生活实际上是不可能的！