尽管高层管理人员负有制定和执行公司战略的责任，公司董事会仍需担负监督工作，从而保证战略管理有利于股东(对上市公司而言)或者利益相关者(非营利性组织时)。为了监督管理层的战略制定与执行，公司董事会应当履行以下四项重要职责。
质询和监督公司的发展方向、战略和业务举措
董事会成员必须适时提出尖锐的问题，并且凭借他们敏锐的商业嗅觉作出独立判断，例如，战略建议是否已经进行了充分的分析，最终提出的战略行动是否比其他举措更有前景。
评估高层管理人员的战略制定和战略执行水平
董事会通常要担负评估公司目前的CEO是否具备有效的战略领导能力。
制订高层管理人员的薪酬计划，以奖励他们帮助公司取得成果以及为各相关者争取利益
很多公司所有者会将管理控制权授予高层管理者以取得回报。作为股东的代理者，高层管理人员有责任做出与股东利益相一致的决策来经营公司。董事会必须制订有关的薪酬和奖励计划，以确保管理人员的利益，进而使其帮助所有者追求利益。此外，董事会也负有义不容辞的责任来防止管理层利用行政管理特权中饱私囊。
监督公司的财务会计工作和财务报告活动
尽管高层管理人员，特别是公司首席执行官CEO和首席财务官，对公司财务报表是否能准确反映公司运营结果负有首要责任，但董事会成员仍然要通过监督公司的财务活动来保护股东利益。此外，公司董事会必须确保，相关者在准备公司财务报表时应恰当地运用普遍接受的会计准则，实施恰当的财务控制措施以防止欺诈和滥用资金的行为。
每家公司都应该有一个强有力的独立董事会以便充分了解公司的业绩，指导和评价首席执行官及其他高层管理人员，制止他们认为不恰当的或会导致不必要风险的管理行为，向股东证明首席执行官正在执行董事会的意愿，提供管理建议，以及经常参与公司关键决策和行动的讨论。董事会成员若缺乏勇气去挑战一个强硬或“专横的”首席执行官，或者不经过严格质询和辩论就批准CEO的绝大部分建议，就相当于放弃了代表和保护股东利益的职责。