管理职能是研究管理学知识一个非常好的切入点。将管理职能区分为计划、组织、人员配置、领导和控制并不是一个新的观点，在该问题的研究上近年来也没有新的发现，所以我们依旧遵循原有的思路对该问题进行探讨。
计划
计划(Planning)包括确定企业使命、目标及实现企业使命和目标的措施。它需要决策，即在不同的备选方案中筛选出未来的行动路线。企业日常管理中存在着各种不同的计划，有的计划牵涉到企业总的目标和目的，而另外一些则可能是非常详细的活动计划，如某台设备不锈钢板的订购计划、员工雇用和培训计划，等等，不一而足。在决策做出之前，一切都只能是计划的研究、分析或者是建议，而不会有真正的计划。
组织
人在组织中不同的群体工作，以实现特定的目标。要实现这些目标，他们就必须扮演不同的角色，履行特定的职责，就像话剧中的演员一样。这些角色有些可能是自创的，有些可能是偶然的，或者是随意的。还有些情况下，有的角色是由别人来安排的，这样做的目的是确保人们都能以明确的方式来为集体做贡献。角色这一概念意味着人的活动是有目的或目标的，并且知道怎样将自己的工作目标与集体目标结合起来，同时，为完成目标任务，他们还必须拥有必要的权力、工具和信息。
我们通过垂钓野营这样一件工作就可以明确群体工作的重要意义。在野营过程中，毫无疑问，每个人都必须最大限度地发挥自己的能力，但如果对每个人的工作进行分工，则效率可以马上得到提升，并且不会出现有些工作很多人抢着干，而另一些工作则无人问津的情况。如我们可以让一两个人来负责拣烧火用的木材，另外一些人去取水，再派一些人生火，其余的人做饭，等等。
组织(Organizing)是管理工作的一个组成部分，它包括确定组织中每个人的角色。组织是一种人为的工作，为保证完成组织目标，每项工作都必须得到妥善的安排，而且要做到人尽其能、物尽其用。
组织机构设置的目的是帮助建立一种有助于提高人力绩效的氛围。也就是说，它只是一种管理工具，而不是管理目的。尽管组织确定了必须完成的任务，但还必须根据任务，按照人员的能力来安排他们各自的角色，并使其受到有效的激励。
高效率组织机构的设置并不是一件轻而易举的管理工作。要想使组织结构能够较好地适应外部环境，组织机构的设置可能会遇到许多问题，如怎样对现有的工作进行分类，怎样找到合适的人来完成这些工作。
人员配置
人员配置(Staffing)所研究的主要是如何为组织结构中的不同职位动态性地配备不同的人员。该项工作的完成主要是通过确定人员要求，储存必要的人员，招聘、遴选、安排、提升、职业生涯规划、确定报酬，对备选人员和现职人员的培训或培养以及保证工作高效率和高效益地完成等一系列活动来实现的。
领导
领导(Leading)指通过各种方法来影响员工，促使员工努力为组织工作，从而实现组织目标。领导是人际关系协调工作中一项主要的内容。任何管理者都不会否认，他们面临的最大的问题就是人的问题，如人的欲望、人的态度、人的个体和群体行为等，管理者必须有效地处理这些问题。可以说，一个有效的管理者一定是一个有效的领导者。领导意味着服从，人们会服从那些能够满足他们个人需要、愿望和欲望的领导者。领导工作包括激励、领导风格、领导方法以及沟通技巧，这是不难理解的。
控制
控制(Controling)指对个体或组织绩效进行的度量及修正，以保证组织的发展方向能符合原来设定的目标。其基本含义是根据原来设定的目标和计划对绩效进行评价，及时发现与标准相比较而出现的偏差，并采取措施来矫止这些偏差。简而言之，控制会促进计划的实现。尽管先有计划后有控制，但计划是不可能自动实现的，如果说计划可以引导管理者通过资源的利用来实现特定的目标，那么，控制则可以保证所有的活动都能够沿着组织原来的计划轨道进行。
控制活动一般与绩效的度量相关。我们对有些控制方法，如支出预算控制、检查记录及工时损失记录等是非常熟悉的。每一种方法都可以用来度量或者是说明计划的有效性。如果偏差确实存在，那么，就应当予以矫正。但矫正什么？事实上，这种矫正是通过人进行的对组织活动的矫正。如果人的职责界定不清，那么，有些工作是没有办法展开的，如减少浪费、按标准和规格购买，或者是有效地处理销售收入问题，等等。让事物的发展沿着计划的轨道前进意味着需要明确究竟谁对实际结果与计划产生的偏差负责，并采取必要的措施来加以矫正，以改善绩效。因此，结果的控制是通过对人员活动的控制来实现的。
协调：管理职权行使的核心
有些学者将协调视为一个独立的管理职能。但如果将其视为管理职权行使的核心似乎更为确切，因为协调可以提高个体努力的一致性，使个体共同趋向群体目标。每项管理职能都是有利于实现组织协调的活动。
即使在像教会或兄弟会这样的组织中，个体对同一利益的解释也是五花八门的，在实现组织目标的过程中，他们的努力并不总是能与其他人的努力自动地融合在一起。正因为如此，管理者的核心任务就是弥合不同个体之间方法、时间、努力或兴趣的差异，协调个体目标，使其有利于组织目标的实现。