管理的基本作用和效果
通常说来，管理能使人们目光变得远大，办事更有计划；管理有助于人们处理好各种事物，解决好各种问题；管理能促进人们生活更有效率，关系更加协调；管理能促进人们实现心中的理想，使生命变得更有价值。
从个人角度看，管理的最大作用是能够有效地使用生命，使人生变得更加充实，使愿望早日实现。
从组织角度看，管理的最大作用是能使组织有计划地去实现事先确立的目标、使组织内部成员更加协调、办事更有效率，从而不断获得发展的机会。
从国家角度看，管理的最大作用是使社会保持稳定、人民安居乐业，生活质量不断提高。
从全球范围看，管理的最大作用将使整个人类最终形成有机的整体，现代国际管理只是人类走向全球总体管理迈出的第一步。
管理对社会进步的作用
通过我们对人类与管理关系广泛深入系统的探索，不难发现管理在人类社会发展过程中一直起着积极的推动作用。没有人类的管理活动，社会就不会有如此之快的文明进步。管理加快了人类社会由蒙昧、野蛮向文明和理智进化的速度。管理使人类由散居生活转变为有组织的群居生活，由部落社会形成为统一民族，由多民族地区发展成为统一的国家，进而形成国际组织和全球组织。
当然，我们还要看到，人类社会的进步不只是依赖管理，它还依赖与经济、科学、技术、文化、教育、艺术、宗教等很多方面，这些方面都是推动人类社会向前发展的动力。尤其在我们探索人类与管理关系的过程中更要看到这一点。我们既不能无限夸大管理的作用，也不能低估管理的效果。
尽管管理不是推动人类社会向前发展的惟一动力，但是它在推动人类社会向前发展中所起起的巨大作用是有目共睹的。众所周知，管理在人类活动的各个领域、各个方面、各个层次和各个时代都发挥着不可缺少的作用。
虽然管理不是万能的，它不是解决所有问题的法宝，事实上人类至今还有很多问题没有解决，即使老问题解决了，新问题还会产生出来；但是，如果人类失去了管理，则是万万不能的。尤其当人类进入全球化时代，社会变得更加复杂、面对的问题日益增多，这就更加需要充分发挥管理的积极作用。
值得强调的是，现代社会已经变得一刻也脱离不了管理。如果没有了管理，整个社会必将出现严重倒退，并且呈现出一片混乱不堪的状态，其结果是不可想象的。即使局部领域失去了管理也是不能容忍的。假如城市交通失去了管理，必然会引起交通混乱；金融领域失去了管理，必然会导致社会的恐慌。
总而言之，人类社会哪些层次失去了管理，该层次就会出现混乱；哪些方面失去了管理，该方面就会出现混乱；哪些领域失去了管理，该领域就会出现混乱。有时局部方面出现了问题还会涉及到整体。只有有了管理，才能形成秩序、才能不断地解决各种问题，才能使人们实现一个又一个目标，才能不断地推动社会向前发展。
管理作用与效果方面的共性与个性
人类的管理活动存在共性与个性，因而管理的作用与效果方面同样存在着共性与个性。
管理的共性所包含的内容是相当丰富的，从管理的作用与效果方面看，无论什么样的管理范围和种类，其总体发展趋势都是积极的、向上的。然而，总体趋势与个别情况还是存在区别的，对于某些具体的管理活动而言，也有可能存在不理想之处。但是，这并不能因此而否定人类管理作用的总体向上的发展趋势。这犹如滚滚长江向东流一样，并不因为江中有旋涡，就可否定它的总体流向。
管理的个性所包含的内容则更加丰富，因为不同层次、不同方面、不同领域内开展的管理活动都是各不相同的；相应地，管理所能发挥的作用和效果自然也各不相同。即使是同样的管理范围、同样的管理目标，也会由于不同的人采用不同的管理方式，所发挥的作用与效果是各不相同的。退一步讲，就算是同样的管理范围和目标，并且由同样的人和采取同样的管理方式，然而在不同的时期或不同的环境之下，所能发挥的作用与效果也是不尽相同的。当然，对于不同的管理范围、不同的管理目标，以及不同的人采取不同的管理方式，其管理的作用与效果就更是千差万别了。
每项管理活动都是具体的，它们所发挥的作用与产生的效果都是实实在在的，并且是各具特色的，这就体现出了管理的不同个性。由于管理存在个性差异，所以在实施过程中就需要因地制宜、因时制宜、因事制宜和因人制宜，尤其要防止生搬硬套和不切实际，从而才能最大限度地发挥管理的作用，并获得最好的效果。
管理也可能存在副作用
管理的作用有强有弱，效果有好有差。通常人们总是希望把事情办好，但是良好的愿望并不能代替效果的良好，在有些情况下，事与愿违也是在所难免的，并非一切事情都在人们的预料之中。就说人们改造世界的某些活动，在没有认识到其后果的严重性之前，又怎么会认为自己的行为是错误的呢？比如说，过去人们有目的、有计划、有组织进行的砍伐森林、挖掘煤矿、开采石油、使用核能、改变河道等活动，在实施中并不认为存在问题，或者认为利大于弊。由于人的认识存在局限性，所以先期人们的某些活动对后期社会产生一定的副作用也是可能的。
如果人们目标选择错误、手段运用不当，都有可能使管理活动产生一定的副作用。尤其是错误的目标，会把人们引入歧途。因此，重要的是要选择正确的目标，以防止管理产生副作用。这就要求人们在确立目标时，需要经过认真考虑、充分论证、慎重选择。社会越复杂、越发达，就越是要做到这点。所以，我们不要以为只要有了目标，就可以取得成功，就可以产生良好的效果。
对于个人而言，目标选择错误，有可能导致个人受到挫折或失败；对于企业而言，目标选择错误，有可能导致企业走入低谷或经营滑坡；对于国家而言，目标选择错误，有可能导致国家落后或灾难；对于整个人类而言，目标选择错误，其后果就更不堪设想了。
所以说，确立什么样的目标是相当重要的，它是防止管理产生副作用的前提。
管理学理论对管理实践的作用
管理作用的大小和效果的好坏涉及两方面的因素，一方面是管理实践的因素，另一方面是管理学理论的因素。当人类处在原始时代时，管理活动比较简单，那时人们的管理活动几乎没有理论的指导；现代社会，人类的管理活动已经相当复杂，管理学理论对于管理实践的作用已显得相当重要。许多管理活动、比如国家管理、企业管理、工程管理等都需要系统的管理理论来指导，因此，管理理论关系到管理实践的成功与否。
为了充分发挥管理的作用，使管理达到更好的效果，人们需要不断地探索更好的管理方法和途径，以及改善管理的各种因素，从而不断地提高对于管理的认识。这种探索可以对过去管理理论进行研究，对以往管理实践进行总结，并归纳提炼出符合时代发展需求的管理新认识，使其上升为新的管理理论，用以指导新的管理实践。
人类的管理实践活动是非常广泛的，管理理论有时会跟不上管理实践的发展。但是管理理论并不是始终落后于管理实践，管理理论也会走到管理实践的前面，对实践起到指导作用。管理理论和管理实践的关系是密切相关、相辅相成的，管理理论既来自于管理实践，又对管理实践具有指导作用。
管理理论对于管理实践的作用有别于管理实践本身所发挥的作用。管理理论的作用在于提高人们的认识，指导人们的管理实践。管理实践的作用是为了实现管理的目标，积累管理经验。管理理论和管理实践对人类的进步都是不可缺少的。
如果说，没有不断创新的科学技术，就不会有科学技术的发展；那么，没有不断创新的管理理论，就不会有管理理论的发展。现代社会人们的行为不再盲目，就是因为理论走在了行动的前面。当人们对理论有了共识，其行为才会协调一致，管理才能发挥出最大的功效。相反，当人们失去了理论，失去了共识，其行为就很难协调，管理也就发挥不出最大的作用。
今天，人类已经遍布全球，地球作为一只“太空船”已经非常拥挤。由此，人类面临的问题也日益增多，诸如环境问题、生态问题、资源问题、贸易问题、通讯问题、交通问题、贫困问题、医疗问题、教育问题、军事问题、发展问题等。所有问题的解决，离不开人们的共识，离不开管理理论的指导，离不开协调一致的管理活动。
现代管理并没有达到最高境界
虽说人类已经进入全球化文明时代，绝大多数人都能遵守社会的公约和理解管理的重要性，但是现代管理并没有达到顶峰，现代管理的作用也没有达到最大化。社会上违背法律、不遵守社会公约的现象依然存在。因此现代人类仍然需要保留以武力为后盾的法制化管理。国家管理的重要作用之一就是维护社会安定和秩序，而这种管理是最基本的，它决不是管理的最高境界。
尽管法制化管理已经有几千年的历史，但是现代社会仍然需要依靠法律来加强管理，法律的作用是不可低估的。然而法律只是提供给人们最基本的行为规范，它是人人都需要遵守的普遍准则，它决不是最高水准的管理。随着社会的发展，仅仅依靠法制化管理是不够的。除了法制化管理之外，国家还需要对人民进行道德教育，行为教育，并树立起各种先进人物作为模范。所以说，现代人类进行的大量管理活动还在向更高层次、更高境界发展，许多管理正在向规范化、标准化、程序化和系统化方向发展，只是这种发展是永无止境的。相应地，管理作用的发挥也是没有穷尽的。
不同的人存在不同的看法
如今管理活动的普遍存在是基于多数人对于管理思想和管理活动的普遍接受，但是我们也不排斥不同的人持有不同的观点，甚至有的人持有极端的看法。
也许有人认为人类根本就不需要管理，管理就没有什么积极作用，也谈不上什么效果，人类应该做到越自由越好，任何管理都是多余的。在这个世界上，每个人都可以有自己的思想，也可以充分表达自己的观点，我们无须急于去反对这种思想，也不必争论。应该认为，向往自由是人类无可非议的天性，问题的关键是如何才能获得充分的自由，尤其是那些迫切希望有更多自由的人，这是首先需要搞清楚的。其实，在这个世界上没有管理就没有自由。
或许还有一些人主观上根本就不愿意关心管理问题，他们仿佛天生就不曾指望过要去管理别人，也不懂得如何有效地管理自己。他们自认为与管理无缘，因此也看不到管理的作用。其实，不管他们主观意志如何，他们都摆脱不了管理。现代社会任何人都无法摆脱管理。这是因为，人不仅具有自然属性，而且具有社会属性。所以，每个人都离不开社会，也都脱离不开管理。无论谁走到哪里，都会或多或少地受到不同程度的管理。如果谁违犯了法律，还将受到法律制裁。
管理促进人们认识统一
尽管不同的人对于管理有着不同的看法，但是管理还是在不断地促进着人们认识的统一。
也许某些新的正确的观点在刚提出来的时候只是在小范围内取得共识，然而在管理的作用之下，可以使其在更大范围内取得共识，当这种观点在全球范围内取得共识时，就可以成为人类的统一认识。目前，人类对于年、月、日，以及时间、长度、面积、体积、速度等大量的物理单位标准已经获得全球普遍共识，这与管理的作用是分不开的。然而，人类在社会科学领域、哲学领域以及其他许多领域内还存在着大量的问题没有取得统一的认识，管理在这些方面还要继续发挥它应有作用，以不断促进人们形成更多的共识。
现代人的整体行为开始不再盲目，人类社会在管理的作用之下，某些方面已经有了统一的宪章，统一的组织，统一的规划，统一的标准和统一的认识。这虽然是一个良好的开端，但是还很不够。现代社会仍然还有大量不协调的事物妨碍着人类的进步。既使目前已经形成的统一认识，相比人类广泛的活动范围和大量的活动内容还仅仅是一小部分。这就是人类的现状，人类还需要共同努力。
就整个人类而言，其内部形成的共识越多，偏见就会越少，并将有利于人类朝着更加协调的方向发展；如果至今人类在某些方面还缺乏足够的共识，那么在这些方面出现偏见和不协调现象也是不奇怪的。
为了促进人们认识的统一，各国都可以有目的、有计划地组织有关论坛，召集有关会议，制定有关标准，颁布有关法规，出版有关书籍，采取有关措施，进行有关宣传；各种组织也都可以有目的有计划地召开有关会议，制定有关制度，开展有关交流，运用有关手段等。总之，个人之间、组织之间、国家之间均可通过各种形式的有目的有计划活动来加强协调，寻求共识。
管理不代表一切
管理是人类社会主要特征之一，它存在于人类社会的各个时代、各个层次、各个方面、各个领域之中。但是我们不能由此推论出管理可以代表一切。管理不代表技术、经济、文学、艺术、道德、情感等多方面内容。人类文化是相当丰富的，不同的文化有着不同的特点、各有千秋。从广义上讲，管理也是人类形成的文化之一，只是人类社会存在的所有其他方面的文化也都是非常重要的。
尽管我们强调管理的重要性，但是我们并不主张惟管理论，管理只是人类活动中涉及面很广的内容之一。一般而言，管理的主体是人，管理的客体涉及人和物，但是管理的主体与客体并不代表管理。或者说，管理者本身与管理的对象都不等于管理。还有，管理的目的也不等于管理，管理只存在于人们实现目标的过程之中。
管理作用的持续性
现代人类正处在全球化进程之中，新的观念、新的习惯、新的科学和新的方法正在不断地涌现，并冲击着人类传统的思维方式、行为方式、生活方式和管理方式，也影响到人际关系、组织关系、国家关系以及人与自然的关系。然而，为什么人类在传统方式和社会关系不断发生巨大变化的过程中，全球总体上并没有出现不可收拾的紊乱现象？其中必然有一股巨大的力量在控制着人类，这股力量不是别的，正是管理。管理的作用是持续的、长久的和发展的，无论人类处在现代文明时代，还是处在未来高度文明的时代，管理始终发挥着重要的作用，它是人类社会向前发展的巨大动力之一。未来社会，人类仍然需要管理，管理的作用还将进一步增强，其效果也将变得更加明显。