2001年年初我无意中发现必发交易所时，它刚开办了几个月。在外行眼中，它看上去像个祸患之地：一个从未有人尝试过的稀奇古怪的创意；管理人员年轻，未经摔打，缺乏经验；收入很少，亏损却很大；投入不足，资金储备几乎告罄。即使在寒冬腊月也要在办公室里穿短裤的安德鲁·布莱克，极像一个经典的、头脑发疯的发明家。
不过，我一听说必发交易所，并与其创始人聊过后，我就知道这个行当正合我的胃口。因为这是我很久以来才发现的、最明晰的明星企业范例，抛开厄运不谈，它有可能变得很大、很有价值。尽管它时下规模很小、实力很弱，但它已经是增速很高的细分市场的领先者，并且那是一个我估计能变得非常巨大的细分市场。
博彩市场尽管庞大，但却不是高速增长的。不过，必发交易所则不同。通过为赌客提供另一类型的交易，必发交易所正在开辟自己的市场，即“对赌”市场。传统的赌注登记经纪公司不在这个市场之内——它们不能提供对赌服务。所以在我看来，必发交易所不是拥有大市场的小份额，而是拥有小市场的大份额——另外还有一家规模更小的对赌公司在那一年成立了。这个市场虽小，但增长却很快。事实上，必发交易所的月增长率超过了30％。这是一个快得令人难以置信的速度，每3个月翻一番还多。
尽管当时并没有人注意必发交易所，而且它几乎破产，但它的确是一家明星企业。我于是以低得不能再低的价格，购买了它很大一部分股份。
风险投资人在购买企业时，目光全都盯着企业的技术、管理和市场不放。他们会进行各种各样的复杂调查，聘请顾问对技术和市场进行评估，聘请会计来查账，聘请律师密切监视经理们。我没干这些事情，我就知道必发交易所是家明星企业，这对我就足够了。
无疑，我喜欢必发交易所这个创意，因为它能提供比赌注登记经纪公司更好的赌注赔率。如果它能成功，就会成为这些庄家的肉中刺。每个赌徒都恨庄家。不过，我并没有步维克多·吉亚姆的后尘，他的著名之举是买下了雷明顿公司，因为他喜欢用该公司生产的刀片刮胡子。我从不因为喜欢其产品而购买一家公司的股份。在最初的几年内，我拥有必发交易所的部分股权并是它的董事，但我并没有注册成为它的用户。老实说，我对技术不怎么擅长，也不知道该如何上网赌博。我至今还记得在我投资该公司差不多3年后，有一次因说自己刚开始登陆它的网站并感到它令人印象深刻，而遭到了一些董事的好一顿笑话。一个投资小企业的人，怎么能首先不对它进行方方面面的测试呢？怎么能不知道该如何利用它呢？
这种有意的无知正是我最好的投资法宝之一。在投资一家企业之前，我不想对该企业了解太多。我不想因为了解太多而影响自己的判断，或者增加自己下决心的难度。我不想知道所有的风险或者理解它们。我只想有适当的理由确信它是一家明星企业。
这样做会让生活更简单有趣，而且能让我赚钱。
2006年4月3日，必发交易所23％的股份以15.4亿英镑的市值，出售给了日本的软银公司。我最初购买的价值50万英镑的股票，变成了2640万英镑的现金，我持有的股份价值达到了1.13亿英镑。伯特与其合伙创始人每人持股价值为2亿英镑。自那时起，必发交易所继续保持快速增长。我们无法确知它现在的价值，因为它没有在证券交易所挂牌上市，或许那个价值(敲下木头，以求好运气)要大大高于软银公司当初支付的费用。由于我们出售的股份不到我们所持股份的1/4，伯特和我肯定希望继续拥有一笔迅速增值的资产!