只要顾客有需要，企业都会竞相为顾客提供产品和服务。由于人们在深夜和周末对产品和服务的需求量增加，美国的工作岗位呈现出一种新趋势。如果每周7天、每天24小时都有需求，就要有人时时刻刻留在工作岗位上。这样就创造了新的工作岗位。企业要雇人来满足这种全天候的需求。
这种“非标准化”需求是如何产生的呢？在纽约布鲁克林区，许多轮班的工人下班后都会顺便逛一下家得宝商店。针对这些顾客的需要，商店的厨房和浴室设计师一直营业到凌晨1点。网络的发展对全天候工作的出现也起到了推波助澜的作用。现在，人们24小时都可以进行股票交易。美国的午夜时分正是美国软件企业为它们在澳大利亚悉尼的客户解决问题、提供帮助的时候。平日忙碌的人们也恰恰是在深夜和周末回复他们的电子邮件，支付各种费用，处理与银行的业务往来问题。
在几十年前，从事护士、保安、警官、工厂工人等职业的人才需要在深夜和周末工作。现在，股票经纪人、承建商、零售商、客户代表和软件顾问等职业都需要全天候工作。许多酒店员工、出租车司机和送货人员也是如此。
很难确切地确定有多少员工按照这种非传统的时间安排工作。美国政府没有直接收集这方面的信息。根据劳工统计局（Bureau of Labor Statistics）的数据，全美9000万全职就业人口中，只有10%的人在夜间工作。然而，这个数据不包含兼职、临时工或弹性上班制的员工数，也不包括在周末工作的人数。
根据马里兰大学社会学家哈丽雅特•普雷瑟（Harriet Presser）的估计，接近6670的美国劳工（约7500万人）在传统的每周5天、每天8小时工作日之外工作。她对3475对已婚夫妻进行了5年追踪研究，结果表明日益普遍的全天候工作会带来一些问题。
普雷瑟教授推测，不在正常工作时间工作会导致睡眠不足，影响家庭的社交生活，减少夫妻相处时间，进而导致较高的离婚率。其他研究人员认为全天候工作的趋势还会带来人们被迫加班、夜间小儿看护服务供不应求等问题。例如，保险公司的数据处理主管在10年间，每12–18个月就在日班、晚班、夜班中换一次班。她很难和上日班的丈夫沟通。她错过了孩子的游戏时间，不能参加孩子在学校的晚会，甚至一觉醒来不知道是白天还是黑夜。
为了满足客户需求，佛罗里达州一家电子滤光器制造厂必须实行全天候生产。它在推行改革时，让员工有权参与工作时间的安排。在员工的参与下，这家企业最终决定实施12小时一班的轮班制。这种轮班制仍需员工改变生活方式，但已尽量减少了变化对员工影响。
雇主需要雇人日以继夜地工作，员工则需要工作岗位，而这些工作岗位的特征又影响着他们的生活。因此，今天的劳务工作越来越多地要面对平衡雇主需要和员工需求这一重要挑战。