◎作者简介
亨利·法约尔(1841—1925)，早年曾就读于法国里昂和位于圣埃蒂安(St Etienne)的国家矿业学校，1860年毕业后，作为采矿工程师任职于法国矿业公司。他的职业生涯都在该公司度过，1888–1918年间任管理主管。在此期间，他发明了“职能性原理”，这是对现代企业组织的第一个理性认识。他的成果把他推向了古尔高等学校(Ecole Superieure de la Guerre)的讲坛。此外，他还参于了对公共服务业务的审查工作。《一般管理和工业管理》一书的出版源起可以追溯到1900年法约尔在一次矿业会议上的演讲。在1908年召开的会议上，他进一步完善了自己的观点，由此产生了巨大反响。为满足读者需求，讲演稿重印了2000份。到1925年该书出版前，已经印刷了15,000份。
当代的战略家伊戈尔·安瑟夫(Igor Ansoff)这样评价法约尔——“他预见到了现代商业实践中绝大部分的最新分析结果。”
当弗雷德里克·泰勒研究钢铁厂工人作业活动的时候，在大西洋另一边，法国人亨利·法约尔发明了一整套管理系统，并在《一般管理和工业管理》一书中进行了归纳。事实上，法约尔将管理提升到了组织核心的高度，这是泰勒从没想到过的。法约尔曾写道：“管理对于任何企事业单位，无论它是大、还是小，是工业、商业、政治、宗教，还是其他任何组织，都起到了非常重要的作用。”
法约尔的系统是建立在接受和坚持不同职能基础上的(日后对阿尔弗莱德·斯隆在通用汽车的工作产生了重大影响)。他写道：“在工业企业中发生的所有活动都可以划分为6个部分。”他所指出的六个活动依次是：技术活动、商业活动、金融活动、安全活动、财务活动、管理活动。
“管理活动与其他五种基本活动是迥然不同的，”法约尔进一步阐述为：“管理就是去预测和计划、组织、命令、协调和控制。”这句对管理构成的绝妙归纳，流行于20世纪，只是在近年来才受到了严肃的质疑和挑战。
根据观察实践，法约尔还提出了普遍适用的管理原则：
分工；授权和职责；纪律；命令一致；方向一致；整体利益高于个人利益；支付薪金；集体化；等级序列(权力线)；秩序；公正；人员任期固定制；自主性；团队精神。
不久，德鲁克对法约尔的理论作了全面解析：“假如超出了法约尔模式所界定的界线，那么职能结构将会在时间和成效上耗费巨大。”这绝对是真实可信的，法约尔的观察和结论都极为重要。他所提出的“做10年年度预测……每5年修订一次”，不论是在实践中还是在管理类书籍出版物中都是第一次提到了商业计划。“他的名言‘管理就意味着向前看’道出了在商业世界中制定计划的重大意义，倘若深谋远虑不是管理的整体那么至少也是其基本部分，的确如此。”
探讨初级阶段管理思想的著作《管理理论和实践》(The Principles and Practice of Management)的编辑阿尔弗·布莱赫(EFL Brech)评论道：“法约尔的贡献的重要性主要体现在两方面：第一是他对于管理流程的系统分析方法；第二是他提倡管理理论是可以、并且也应该可以学习的。在1908年，这两点可都是违背传统的革新思想。直到1925年，这种思想仍没有被大众接受。”
法约尔对管理的维护具有重要意义。弗雷德里克·泰勒将管理者看作与工头没有什么两样，职责仍然非常有限；法约尔却认为，管理者对组织的成功与否起到了至关重要的作用。法约尔对职能谨慎地下了定义，他以当时可行的方法使商业组织系统化，但从长远看，这种方法被证明具有很大局限性、并抑制了商业的发展。