企业成立就是为了实现企业的目标，而实现目标需要效率。特别是在竞争的环境中，没有效率的企业是无法生存下去的。
企业实现目标一般有两种方式：一是拥有比较充裕的资源，通过粗放的使用资源来实现企业目标。这种实现目标的方式往往伴随着资源浪费，效率低下，就是我们常说的粗放化经营，只知道通过扩大再生产方式，通过投入更多的资源来实现企业的目标。二是科学合理的调配资源，甚至在资源短缺或不足的情况下，充分高效地利用资源，仍然保证实现企业的目标。这种方式体现了效率，用最少的资源实现企业的目标是高效率的。在现实生活中，由于企业实现企业目标所拥有的资源几乎都是有限的，提高资源的利用效率是人类进步的衡量标志，人类在进化过程中，通过使用工具，效率越来越高。这种方式就是我们常说的精益化生产方式，在实现同样的企业目标时所用资源最少，在使用同样多的资源时产出更多。
企业管理追求的就是实现目标的效率，当我们热衷于上规模、铺摊子来扩大产值时，我们需要反思的就是追求单位产品的价值或利润并减少其能耗。节能减排的核心含义就是通过提高资源的利用效率，用更少的材料、更低的能源消耗、更少的污染排放来生产出更多、更好的产品，获得更大的利润。
企业实现目标需要资源，简单的分析这些资源（包括人、财、物三个方面），对这些资源的合理配置和使用体现了效率。任何企业在这三个方面的资源都是受到一定限制的，特别是在倡导节能减排的今天，在人类可持续发展的共同要求下，我们对人、财、物的使用更要注重节约和充分利用。企业管理的作用就是要最大限度地利用能够获得的人、财、物三种资源，将它们进行合理的分配和使用，最大限度地发挥这些资源的配合效果，’使企业想要达到的目标最大化。
在人、财、物的三种资源中，由于财和物都是固定的，关键在于如何使用人。正如马克思所说的，资金和机器是没有生命的，它们是靠人来操纵的，产生剩余价值的关键在于人。企业的核心就是企业的成员，绝不是企业的结构图。企业中的配合只有两类：一种就是人与人的配合，另一种就是人与物的配合。即使自动流水线上，机器与机器之间的配合，也都是来自于人类的设计，也是人类操纵的结果。
人与人配合的效率，取决于双方的意愿及各自的能力，还有一个重要的因素，就是相互之间的熟练配合的程度。企业是由人组成的，企业如何发挥人的作用，如何调动人的积极性，如何实现合理的分工与合作，如何让企业中分散的个体进行协调配合，并形成相互的合力，这些都成为企业管理的核心内容。因此，资源配置效率的关键是使用资源的人的配合程度。我们可以认为，企业的效率取决于企业中人的整体配合程度。