伟大的领导者早在行动之前就评估方案、制订策略。你的商业计划可能包含对未来情况的考虑以及应对策略，但如果事情没有按你的计划发展，你和员工将如何应对？如果能够事先规划，你和员工在这些决定性时刻或危急时刻就能做出更准确的判断。能够全面规划的领导者总是市场的赢家，而不善规划的领导者往往随波逐流。
在卡特里娜飓风袭击美国的几年前，美国国土安全局发布了长达400页的《国家应急预案》，阐述了政府针对自然和人为灾害的应对措施。但这个预案没有提供决策标准，没有指明具体行动由谁来执行，当卡特里娜飓风席卷墨西哥湾沿岸时，关于这些问题的规划会议无休无止地在受灾地区举行，这让救援志愿者和受害者沮丧无比。在危机已经蔓延开时才寻找解决方案，无疑将造成巨大损失。
大多数人认为良好的判断力产生于做出决策的瞬间，但事实上判断是一个过程，随着时间的推移发挥作用。良好的判断力有4个形成阶段：
准备阶段 在需要做出决策之前，准备就已经开始。它包括明确策略、首要任务和成功标准，搜集信息，找到解决方案，建立战略关系；
决定阶段 当领导者意识到需要采取新的行动，讨论当前形势，并做出判断时，决策就产生了；
实施阶段 实施决策包括领导者的跟进行动，确保决策得到大家的理解，达到预期效果；
评估阶段 评估发生在决策实施之后，目的在于为将来的决策提供参考。
运用这一流程，经常开展规划性对话，让每个人都做好决策的准备。在准备阶段，讨论可能性比制订完美计划更重要。谨记评估也是准备活动的一部分，是为下个决策做的准备，这就保证了决策过程的延续性。高效的组织利用这样的流程培养高潜力员工，根据需要做出明智决策，并果断实施决策，在危机中也不例外。
决策的有效性既取决于主管解决问题的能力，也取决于他们对问题重要性的判断。站在管理者的立场上，主管们有时不假思索地动手解决问题或抓住机遇，而有经验的领导者在做决策前会考虑以下5个问题：
1.这个决策是否必要？
问问自己，如果你委派下属解决这个问题，结果会怎样？主管们有时被各种状况和问题压得喘不过气，但其实处理这些状况和问题都是别人的职责。高效的领导者懂得有所为有所不为，以及不作为的可能后果，他们根据这些考虑做出相应的决策；
2.这个决策是否现在就需要？
如果你认为必须做出决策，那就马上行动，但很多决策并不像看起来一样紧急，伟大的领导者将时间作为制订战略的关键因素。如果某个事情非常重要但不紧急，那么列出所需信息、需要联系的利益攸关者、备选方案和所需资源。等到合适的时机再做决策，你将减少犯错的机会；
3.你是否在解决关键问题？
如果主管出现严重的判断失误，他们可能找错了问题，因此也解决错了问题。你认为自己理解了问题所在“我们应该扩大规模”或者“我们应该应用新技术”。对形式的错误估计导致你出现判断失误。
4.组织的承受能力有多大？
大多数组织面临的机遇和问题多过所需的资源，即便如此，我们还是经常看到有些主管大包大揽，结果却一事无成。在采取一项新举措之前，先考虑员工的能力和日常工作任务。在决定解决一些问题之前，征求员工对于问题紧急程度的意见。这是评估员工是否有意愿、有能力解决这些问题的有效方式。因为除此之外，他们还需要完成每日例行工作，以及你安排的其他临时任务；
5.资源是否被分配到首要任务上？
为了适应经济形势，每个组织都需要调整他们的预算。一种做法是在形势好时增加预算，在形势差时削减预算。遗憾的是，这种做法阻碍了团队的进步，从而无法产生高业绩。正确的做法是，确定组织运营费用和投资的基本预算，运用判断力将资金重点分配到有前景的项目上。无论经济形势好坏，这些预算都必须保留，即使你必须停止某些现有项目来获取必要资源。
决策前考虑以上5个问题，会帮助你和你的高潜力人士在正确的时间以正确的方式做出正确的决策，避免你的名字出现在组织错误决策的黑名单上。要取得成功，除了正确的决策的方式，还要形成正确的决策内容。开展以决策为目的的对话能提高组织的效率，因为它能：
◆通过肯定员工的创新思维来融洽关系；
◆通过采纳员工的建议、开发他们的潜力来培养员工；
◆培养员工获得成功的荣誉感；
◆以统一的决策和行动将所有人团结起来。
开展以决策为目的的对话，能够充分激励员工，帮助他们实现目标。透彻地分析员工的意见，并表示认可。领导者认可了团队成员的价值，也就增强了他们的信心和忠诚度。
领导力的核心是做出有效的决策，这也是领导者的职责所在。但一些商业周刊上总能看到领导者决策失误的案例，这些文章提出了一个问题：“为什么一位有着几十年工作经验和大量支持人员的领导者，能做出这样的错误决策？”很多时候是因为这些领导者的决策过于武断，没有采用系统的决策方法。在决策过程中，他们可能省去了些步骤，或者没有真正倾听他人的建议。根据我们的经验，很少有哪个组织拥有大量的有效决策者，你的组织可能也没有。总能做出英明决策并取得出色业绩的领导者，会要求下属采用系统的、可反复使用的流程做出决策。
这些组织的领导者每次决策都会做好6件事情。文末的表中列举出了这6个决策因素，并阐述了基层管理者、中层管理者、总监和CEO级别的领导者对这6种因素的认识。确保你的决策谈话包含这6方面的内容。
