如果你在领导职位上，就认为人们会主动地跟随你，就大错特错了。实际上，曾做过高层领导的人都知道事情并不是这样的。现在人们会追随你吗？如果今天他们追随你，那么将来你有更好的职位时，他们依然会追随你。不过，你现在身处何职，人们都不追随你，将来也会如此。
解决影响力挑战的方法，就是成为他人愿意追随的领导。这是什么样的领导呢?
1.人们跟随自己认识的领导——会关怀他人的领导
很多人通过批评或施压的方式，促使他人行动。人们的一般反应是防御，出现好斗行为或把自己孤立起来。新教徒改革者约翰·诺克斯(John Knox)说：“你没有办法在和人敌对的同时又能影响他们。”
如果领导真心关怀每一个人，那人们对他们会做出积极反应。他们越关怀他人，他们的影响力就会越广泛，越持久。前密歇根大学美式足球总教练鲍·施贝勒(Bo Schembechler)说过：“你的球员必须了解你真心关怀他们，这是最重要的。当球员觉得我不关心他们的时候，我不可能侥幸成功。因为他们知道，从长远来看，我都会支持他们。”
人们可以觉察到你对他们的感觉。那些利用他们换取自己利益的领导与那些帮助他们成功的领导之间有什么不同，他们可以看出来。人们的热心会感染别人。人们会了解关怀者的心意，而且会对这些人做出良好响应。我对此是这样考虑的：“第二里路”的领导可以产生出“走第二里路”的追随者。如果你专程关怀别人并给予帮助，当你对他们有所求的时候，他们也会专程来帮你。
2.人们跟随可以信赖的领导——品格高尚的领导
政治理论家托马斯·潘恩(Thomas Paine)说：“我喜欢能在苦中作乐的人，他们可以从困苦当中获得力量，而且可以越挫越勇。弱小的心智会逐渐萎缩，但是心智坚定、以道德良心为行为准绳的人，会终其一生追逐他的节操。”到底是什么让领导有能力展现出如此令人钦佩的品质呢？答案是品格。
在这个国家里面，我们都过于注重智力与技巧。它们固然很重要，但无法替代坚毅的品格，信任是领导力的基石。
对品格如何影响领导力了解最透彻的领导是查克•考森(Chuck Colson)。他是尼克松总统的前助理，后来因为水门事件而成为阶下囚。在经历诸多严峻考验之后，他完成了人生转折，现在到处做领导力与信仰演讲。他说：“在人生中，不管你在部队、在公司还是在教会，也不管你的社会地位如何(家庭地位如何)，都会有人依赖你的品格更甚于你的智商。”
大多数人会承认，值得信任是领导的重要品质。但是，人们没有认识到，值得信任对于想要成为领导人的重要性。在阿肯色州小岩城领导一个大型组织的罗德·洛伊(Rod Loy)说：
太多的中层领导说：“当我成为领导的时候，我会改变我的生活方式。”我遇过很多公司的二把手的生活方式并不符合高层领导所应具备的品格标准。他们的想法是：除非我当上一把手，否则没有必要那样生活。而我认为，如果我按这样的高标准要求自己，我永远不可能成为领导。所以我决定限制自己的自由，因为我知道我所期望的职位需要这样的牺牲精神。
如果你想克服影响力挑战，那么就培养并展现高层领导人身上所表现出的令人仰慕的品格。今天，这些品格可以帮你与他人建立关系；而明天，这些品质可以让你具备超越职位的领导力。
3.人们跟随他们尊敬的领导——有能力的领导
尊敬几乎总是源自艰难的环境。一个领导职位只有在困难出现的时候能帮助领导，然后领导人必须挺身而出，面对这些困难。没有能力面对这些挑战的领导，也期望能够得到下属与同级同事的尊敬，但是他们很少能够得到。他们如果拥有好的人格特质，也会关怀别人，人们也许会喜欢他们，但是绝对得不到人们高度的尊敬；人们也许会很友善地对待他们，但是并不会听从他们。每个人都有说话的权利，但并不是所有人都能争取别人倾听自己说话。
差劲的领导要求人们尊敬自己，而有能力的领导赢得别人的尊敬。能够把一项工作做好，会提升领导的可信度。如果你认为你可以做某项工作，这就是自信。假如你真的把工作做好了，这就是能力，没有其他东西可以替代它。
4.人们追随平易近人的领导——始终如一的领导
我在撰写本文的时候，曾采访过一位叫弗莱德(Fred)的中层领导人。他告诉我，他曾经的一个老板非常情绪化，无论哪天，他都无法预测出现在办公室里面的是“好老板”还是“坏老板”。不过后来弗莱德的一个同事给了他一个建议，让他学会了如何处理这种事情。
如果弗莱德工作上有问题需要麻烦那位情绪化老板，他就会把这件事记下来，带到每周的员工会议上。在会议中，弗莱德总是小心翼翼地避开老板旁边的座位，这样，他才能有机会观察老板在与会议桌上的每个人讨论过程中的脸色。在老板与两三个人讲过话之后，弗莱德就可以看出老板当天的心情。如果当天老板的心情不好，弗莱德就会将这些问题暂时保留下来，改天再提出来；如果当天老板的心情很好，乐于帮助解决问题，弗莱德就会将所有问题一一提出来，这样所有问题一般都能得到很满意的解决。弗莱德通常要保留他的清单5～6周的时间，直到老板的心情好了为止。但是这种做法的坏处是无法及时解决重要问题，好处则是弗莱德不太会受到情绪化上司的责难。
有一句犹太谚语说道：“如果你的行为举止像头驴子，那么当别人骑在你身上的时候，你就不要感到羞耻。”我想你会说，弗莱德不得不这样做，才可以跟他喜怒无常的老板好好相处。任何人都难以做到始终如一。管理学作家阿道斯·赫胥黎(Aldous Huxley)说：“一致性违反自然，违反生命，唯一能够完全始终如一的，就是死人。”
如果你想要成为人们愿意追随的领导，也就是卓越的领导，那么就该计划好好打一仗，成为始终如一、平易近人的人。因为即使你关心别人，以诚待人，而且可以出色地完成工作，但却无法始终如一，人们也不会想依靠你、信任你。
5.人们跟随他们敬佩的领导——重承诺的领导
我喜欢这么一个故事，一个农夫连续数年都没有好收成，就找银行经理。他对经理说：“我有一个好消息和一个坏消息，你想先听哪个?”
经理回答：“你先告诉我坏消息，之后再说好消息好了。”
“好吧，因为长期干旱、通货膨胀及其他的因素，今年我没有办法偿还抵押贷款的本金和利息了。”
“噢！这的确是坏消息。”
“更糟的是，我买机器的贷款也还不上利息和本金了。”
“还有更糟的，”农夫接着说，“你记不记得我还贷款买种子、肥料和其他物品吗？我也没有办法偿还这笔贷款的本金和利息了。”
“这真是太糟糕了。够了！快告诉我好消息是什么?”
银行经理恳求道。
“好消息是，”这农夫微笑着回答，“我打算继续和贵行合作。”
这个笑话虽然老，不过人们确实敬佩具有献身精神的人。想一想你敬佩的伟大领袖吧。当我想到温斯顿·丘吉尔、马丁·路德·金和约翰·韦斯利(John Wesley)，我想到的第一个品质就是他们的献身精神。他们按照自己的原则，倾其所有领导他人。
几年前，我和吉米·道南(Jim Dornan)合著了一本叫作《成为有影响力的人》(Becoming A Person of Influence)的管理书籍。很多人告诉我，他们最喜欢我的这本书。为什么呢？因为这是一本专为那些没有领导职位的人所写的领导力书籍。这本书在营销网络领域尤其受欢迎，因为这一领域的生意完全依靠影响力。这本书是以INFLUENCE(影响力)这个字母所写成，描述了一个有影响力的人该具备的品质，简单好记。
诚信正直(Integrity)——以信任为基础发展关系。
培养(Nurturing)——真诚关怀每个人。
相信(Faith)——相信他人。
倾听(Listening)——重视别人所讲的话。
谅解(Understanding)——从别人的角度来看问题。
扩展(Enlarging)——帮助他人变得更茁壮。
引导(Navigating)——协助他人渡过难关。
连接(Connecting)——开创正面的关系。
授权(Empowering)——给予他人领导的力量。
如果你在对待组织中的同事时努力做到以上几点，你就能克服影响力挑战。所有的秘密就在于关注影响力，而不是职位，这也是领导力的全部内容。如果你已经开始实践影响力的相关品质，你就做好了准备，可以接受卓越领导需要处理的其他一些管理任务了。