我们经常会混淆“卓越”和“完美”，但是它们其实不是一码事。完美是一个未实现的理想。卓越是一个可实现的目标。尽管我们有时会用“完美”这个词来描述一个结果，或者是一种存在状态，没有几个人会真的相信完美是可以实现的。当你按照完美的标准来衡量一个人的时候，那就是在把他置于失败的位置上。被冠以不完美是很令人灰心、气馁的，并且最终会使我们在实现卓越的努力过程中事与愿违。
一个追求卓越的企业文化并不意味着不会犯错，或者不会失败。错误会犯，失败会发生——这是不可避免的。创造一个卓越的企业文化意味着：当有错误时，当失败确实发生时，我们会审视我们的错误和失败，我们会从中吸取教训，以及（如果一切顺利的话）我们不会再次犯错或再次失败。错误根本不会破坏一个卓越的文化，相反，错误可以变成一个强有力的发动机，帮助我们实现更高水平的表现。
简而言之，一个卓越的文化并非一个完美的文化。相反，它的企业文化内涵是：每个层次的员工都得到冒某种险的“许可”，他们会犯错误但不会有可怕的后果，他们有能力作出改变，并帮助整个企业朝着卓越迈进。没有这种支持的氛围，改变就困难得多，同时来自员工和管理层的抵抗就会非常多，失败的可能性就非常大。
七个步骤创造一种支持及追求卓越的企业文化氛围：
1.重新恢复对工作的激情。如果你已经失去了曾经对本职工作的激情，寻找有创造性的方式来重拾激情。和顾客谈论你们的产品和服务对他们意味着什么；问他们你如何才能更好地满足他们的需求。如果可能的话，把不再能使你满足的职责委派给他人，并尽力重温是哪些方面把你吸引到这个职业、这个公司，或者这个领域，从事这份工作的。作为领导，如果没有激情，你永远不会实现卓越。
2.永远不要找借口。也不要容忍员工的借口。宣布“无借口”政策，并尽全力来按照这个政策的规定行事。授权给领导，允许他们做自己认为是对公司、对公司实现卓越目标最有利的事情。如果人们知道自己要为提出的解决方案负责，并且他们有这样做的自由，他们回头找借口的可能性就会小得多。如果你发现一个员工找借口，那么你该找他谈谈（但是记住，要谈话内容要有建设性）。
3.允许自己脆弱。如果你犯了错误，承认错误。对很多领导者来说，脆弱很让人害怕。人们担心如果自己表现出脆弱，或者承认失败，自己就会被别人厌弃。但有意思的是，当领导表现出人性的一面时，他们获得的员工忠诚度要更高。
4.大方接受批评。不要用失败攻击人。你在为员工树立一个榜样。如果一个想法不能有结果，而领导把某人的一个错误当成把柄来批评，那他就是在打击别人的冒险精神。你希望建立一种企业文化，在其中，原则要比自尊更重要。
5.建立一种企业文化，在这种文化下，挑战领导是不会有风险的。如果员工不同意你说的或做的，请他们挑战你。一个全部由只会说“是，是”员工构成的公司很少会取得卓越绩效。即使你不会按照他们建议的去做，也要保证人们能够自由表达自己的想法，而不会因此而受到谴责。
6.如果你要发出挑战，在公开场合做，不要私下里做。这样对挑战者和被挑战者都会建立诚信。公开目标会得到实现，而“秘密计划”则很少能做到。把你的计划公布于众，你可能冒失败的风险，但是这样做是可以的，因为这样做增加了你成功的可能性。
7.永远不要因为某人犯了诚实的错误而惩罚他。记住，错误是通往卓越之路的踏脚石。只要员工从错误中吸取了教训，并且不会再犯同样的错误，他们就是走向卓越之旅的宝贵旅伴。