制定和执行战略是高层管理者最需要优先考虑的两大任务，这有两个非常重要的原因。首先，对于经理人而言，非常有必要提前计划如何进行公司的经营。一个清晰、理由充分的企业战略是管理者做生意的指示灯，是获得竞争优势的地图，是取悦于顾客并完成绩效目标的策略。要想在市场中获胜，需要一个良好构思的机会主义战略，它的特点通常是，外部创新的战略进攻，以策略战胜竞争对手，保护可持续的竞争优势，然后利用这种市场优势获得较高的财务业绩。一个在市场中瞄准了本垒打的强大战略，能够驱使公司从跟随地位进入领导者地位，使公司的产品或服务变成行业标准。
取得高回报的企业几乎都有精明的战略，相反，缺乏有效战略的公司不会到达行业等级的顶峰，或者有待于做得更好。只有少数公司能够夸糴——由于幸运的突破或无意间在适当的时候，用适当的产品进入了适当的市场——它们的战略在市场中击中了本垒打。因此，公司战略的重要性无可争辩——它非常重要。
其次，一个聚焦于战略的组织比其他组织更有可能彻底地执行战略。管理战略制定和执行的质量对收益、现金流和投资收益有巨大的正面影响。一个缺乏清晰方向、目标模糊或要求偏低、战略混乱或错误，或看起来不能彻底执行战略的公司，它的财务业绩最有可能遭受损害，业务长期处于风险中，而且缺乏有效管理。另一方面，如果能够在战略制定与执行过程的几个阶段中充分利用战略管理的各种方法，不同部门、科室、经理人和工作组越有可能整合首创精神和活动，形成一股协同、内聚的努力。在成功实现战略和实现既定绩效目标的背后是整个团队的努力，这种努力能够使公司资源充分流动，能够让公司尽最大努力经营。正如某个成功公司的CEO说得那样：
“大体上，我们的竞争对手熟知我们所遵循的同样的基本现念、技术和方法，它们和我们一样有自由去追求这些观念、技术和方法。通常情况下，竞争对手和我们成功的差异在于，我们和竞争对手执行战略的相对完整性和自我约束情况如何。”
好的战略+好的执行=好的管理
制定和执行战略是核心的管理职能。在经理人所做的事情当中，没什么比管理团队提出公司方向，制定有效竞争的战略步骤和经营方式，推动内部所需要的改进，使战略能够有效执行更能影响到公司的最终成败。实际上，好的战略和好的战略执行是有效管理最值得信赖的标志。经理人设计了一个有可能光彩夺目的战略，但是没能运用适当的组织方法，以一种有效的方式来执行它，这样的经理人是不值得表彰的；软弱无力地执行战略会破坏战略的潜力，并导致客户满意度下降和公司业绩不佳。同样，一个普通战略的充分执行也不值得为管理者的努力鼓掌。因此，进行有效战略管理必须同时具备好的战略制定和好的战略执行。这个基本原理是十分引人注目的：公司战略构思得越好，执行得越充分，公司越有可能在市场中成为杰出的经营者。总之，做好管理工作本质上需要良好的战略思维和良好的战略制定与执行，二者缺一不可。