今年5月，高盛集团（Goldman Sachs）发布了针对千禧一代（1980年后出生的成年人）系列研究报告的第五份，这份报告主要聚焦于“80后妈妈”。随着美国的出生率自经济危机以来首次出现上升，80后即将超过婴儿潮一代，成为美国最庞大的消费群体，高盛集团认为，现在正是投资能够充分利用这些趋势的公司的恰当时机。
尽管高盛集团的数据属实，但是该公司得出的结论并不正确。这家大银行首选的品牌有哪些？威廉姆斯•索诺玛公司（Williams Sonoma）、孩之宝（Hasbro）和儿童服装公司Carter’s。换句话说，这些都是非常成熟的知名品牌，但是并不是为精通科技、拥有社交意识的80后所掌控的世界而打造的。
证据呢？首先，Buzz Marketing Group作为一家专注于青年研究的领先公司（我十年前在那里工作过），在2015年3月发布了名为《80后和零售业》（Millennials and Retail）的研究报告，这份报告调查了493位受访者，“品牌忠诚度”在他们的购买决策影响因素中排名近乎垫底。性价比、产品质量、促销、店铺位置甚至是营业时间的优先度都明显要高出许多。看起来，80后似乎把品牌商品化了。然而，根据经验来看，报告中提到的这种冷漠态度并不属实。这方面的例子比比皆是，杰西卡·阿尔芭（Jessica Alba）具有环保意识的Honest公司、新贵眼镜零售商瓦尔比派克（Warby Parker）和其他数十家消费品公司都在以极快的速度增长。
想要解开这个谜团需要细致入微的观察：并不是品牌在系统性地消亡，而是传统意义上的品牌在逐渐消亡，逐渐被那些与80后的生活紧密联系的公司、产品和媒体所取代，而这些甚至都没有被他们认为是品牌。简单来说，那些广告驱动、一对多的品牌都是恐龙品牌，正在被重视体验、高度个人化的公司所取代。值得指出的是，高盛集团认为有投资前途的公司中也有能够满足80后首选品牌标准的，比如Grubhub、Zulily、全食超市（Whole Foods Market）和华特迪士尼（Walt Disney）。
这并不是说80后对品牌没有忠诚度，相反，许多80后对把他们放首位的零售品牌的重复购买率都在加速上升；他们只是拒绝那些成熟的品牌，更喜欢他们同龄人打造的品牌。他们更喜欢那些以真实而不是专制的态度传达信息的品牌。在规模最大的公司中，只有少部分企业会使用80后的语言。在过去十年里，这一事实的影响力催生了众多趣味游戏和Facebook游戏，大量出现在社交媒体上而不是其他平台。80后并没有太强的购买力，也不会购买汽车、房屋或医疗保险。十年后，80后挥着厚厚的钱包。结果呢？突然间几乎全部的国内生产总值都唾手可得。
随着科技“泡沫”的说法在硅谷批评家中流传，对我们这些80后来说，即将到来的冲击非常明显。80后对即时性、透明度、简洁性和相关性的期望就是现在引发每个行业动荡的原因，不仅是上述例子中的消费品和时尚界，还有医疗保健、金融和企业软件等重要行业。
比如说，企业软件公司首席执行官的形象正在迅速发生改变。当我在四年前首次进入风险投资行业时，我经常会听到高级运营主管（通常为60多岁）宣称，他们的商业模式从结构上说是不会在20多岁的公司创始人手上实现成功的。他们表示，企业经营过于复杂，并且不愿认真考虑25岁自以为是的家伙们的意见。
四年后，历史上成长最快的部分企业软件公司背后的创始人都是80后：Stripe（26岁和24岁）、Zenefits（34岁）、Box（31岁）和Mixpanel（26岁）。他们的成功来自基于云计算、API驱动的基础设施的发展。和以往比起来，现在更容易重新构思产品和商业模式，让年轻人打造能够自下而上采用的软件。这意味着较低级别的员工可以将产品与现有软件整合（不经上级许可的情况下），并且立即证明产品的价值。这与传统自上而下的销售循环形成了鲜明对比。
本月在旧金山举行的活动上，风险投资家、Snapchat早期投资者杰里米·刘（Jeremy Liew）发表了演讲，他提道：“对我们来说，预测未来很难，而用开放的态度看待现在则更容易做到。”眼下的状况非常清楚：公司向大众传播信息的概念已经过时，因为客户正在积极建设他们自己的公司品牌，不论这家公司是否批准这类活动。以80后为先的平台正在通过加入到讨论和参与的潮流中，充分利用这一文化上的转变。
这之中的意义非常深远。所有传统企业都面临比开设Instagram帐户更大的挑战。这也不仅仅是行业颠覆中的理论实践。购买力的转变正在推动我们对整体经济进行全盘重新思考，理所当然会产生许多强大的企业，同时也会把恐龙企业远远地甩在后面。