颠覆式创新这个概念，很多管理类书籍都在讲，从上世纪80年代开始，颠覆式创新成为企业增长的新的源动力，而时至今日，情况也依然如此。
颠覆式创新对于今天的企业究竟有多重要？让我们先来看看智能手机行业的例子。
苹果公司的iPhone曾经是行业翘楚，而且比竞争对手领先好几年。它能拥有这样的地位，是通过一系列的颠覆式创新：触控式屏幕、整合式智能手机、合约价199美元，以及应用程序商店。曾经，它的行动迅速，但竞争对手的速度更快。它从行业翘楚快速滑落至第二、第三的位置上，而三星公司则以其Galaxy手机崛起，承接了行业翘楚的位置。
在四年期间内，Galaxy手机迎头赶上，提供了苹果手机所能提供的一切，并添加一些创新项目，关键的创新是较大的屏幕、较佳的全球定位系统（GPS）功能、从低阶到高阶的一系列手机、以应用软件flash players将网页作更佳呈现，以及与合作伙伴建立更好的工作关系：操作系统伙伴如Google和Android，电信业者伙伴如威信公司（Verizon），零售商伙伴如百思买（Best Buy）。此外，苹果不但自满，还很自大，未能聆听客户的需求。华尔街早就看出这种转变，并惩罚了苹果公司的股票，尽管单季的财务业绩极佳。
但是别家公司也是如此。RIM公司（译注：黑莓手机的母公司）和诺基亚（Nokia）仅仅在几年前还是行业翘楚，是智能手机世界的领导者。但他们没有能力跟上创新，快速沦落到行业的末端。他们没有预料到改变速度之快。RIM执着于实体键盘太久，诺基亚则坚持使用过时的操作系统，而且压宝在以视窗（Windows）为主的平台——这个平台需要花费很长时间才能成熟。结果，这两家公司一败涂地，历经数十寒暑才打造起来的领导地位，在短短几年中被取而代之。现在他们唯一的选项是颠覆式创新。不幸的是，他们仍然试图模仿竞争对手，而非尝试颠覆式创新。他们也许可以用这种方式勉强维持下去，但仍然要受这个行业的摆布，除非他们能够挣脱它。
与此同时，微软在智能手机的世界里仍然是跑在最后的那一个。虽然它曾经多次成功地继别家公司之后进入市场，验证了它的规模和生存能力，但在智能手机方面，微软还未能复制以往的成功，主要是因为它先前的成功，都是借助于PC电脑的视窗作业系统的专营。而智能手机则不是它能够借助的。微软与诺基亚的合作太少也太迟。宏达电公司正试图进行一项有趣的突破性实验，把脸书（Facebook）变得更像是个生态系统，而不是应用程序，让脸书成为手机的主屏幕。如果有足够的脸书粉丝认为这样做具有极大价值，则宏达电可能会获得所需的成长。然而，没有谁能保证这样做将会大获成功。宏达电处理这件事必须有如在做严谨的实验，并在获得市场的回应意见后，积极地微调参数。同时，宏达电需要播下更多颠覆式创新的种子，进行严谨的实验，发现足以转化成规模的新价值曲线。
显然，每个组织都需要播下一些颠覆式创新的种子，并在这块创新的土地上耕耘，以确保明天有好收成。然而，有些企业在这方面有比别人更强的急迫感，更需要加快步伐，更快速地移动。
就多元化经营的公司来说，重要的是需要看清其整个公司的组合，并决定应该在哪里强调颠覆式创新，重新评估某组织是否有效益，整顿太过自信、自满和傲慢自大的组织，以及保持警觉，确保企业不断强化它的护城河。
企业未来将在两条战线上面临越来越大的压力：一是不断缩短的产品生命周期，如果它领先创新曲线，则可以让利润增长；如果没有领先创新曲线，则会让利润大幅缩减；二是日益增加的技术，可以改变基本的成本结构和商业模式。在这种情况下，企业能否积极管理其创新组合，攸关重大，而只有颠覆式创新才能让企业永葆基业长青、立于不败之地。