真诚是什么，身为领导者的你是否拥有？如果答案是否定的，你又如何获得真诚？大多数人联想到的真诚是忠于自己，或「说到做到」。但是这个联想有个问题：侧重于你对自己的感觉。真诚其实是一种关系方面的行为，不是以自我为中心的行为。意思是说，要真正地真诚，你不仅要对于自己很自在，和别人的关系也必须很自在。
就拿我们曾协助过的一位客户马克来说，他是一家私募股权投资公司的COO。我们首次会议举行一个小时后，他问我们认为他如何。在整个过程中这么快就问这个问题是要冒点风险的，不过就我们到那时已观察到的，这是个非常重要的问题。我们的回答是：「显然，你很聪明、有事业心、热爱你的工作。对于我们的问题，你似乎总是有『正确』的答案，但我们有一种感觉，那些不是你『真正的』答案。我们的感觉是，你告诉我们的，是你以为我们想要听的答案。我们很好奇想知道，是否你公司中的其他人，对你也有同样的感觉。」这个回应是正确的预感：马克的360度评量在诚信和信任方面得到低分，而且我们和他的同事及上司的后续访谈也印证了这一点。
马克的同事不信任他，因为他们从来无法确定他是否心口如一。为了获得领导，其他人需要也想要知道你的立场，他们不希望必须东猜西猜，或是在过程中猝不及防。虽然没有速成或一体适用的解决方案，可增加一个人的真诚度，但有几个重点领域会有帮助：
观点
要真诚，就必须有一个观点，这很重要。具有开放心态并愿意在这个观点上与别人交流，可突显你的领导力，并展示你的优势和灵活性。马克阐述了他对公司的问题、挑战与歧见的观点，变得能够更自在地说出他的心声。
定位
虽然采取立场很重要，但过度强调自己的立场是有害的。要明白，在你的组织的政治水域中领航，以及自己成为权谋本身，是两回事。争取人们支持你的倡议，但是对于你在做什么、你为何这样做、你如何做，都要透明化。马克不在幕后运作主要的工作后，变得较能明快地在他的组织实施变革。
个人历史
身为核心，你需要连结到你的个人历史，并找出塑造今日的你的关键事件、信息和人士。马克在艰难、弱势的环境中长大，学会了谨言慎行。他在年轻时期进入精英名校时，得到的信息是「若要在这个系统内生存，你需要防范别人，不要捣乱。」虽然这个信息在当年可能对他很有帮助，但在他今日置身的企业领导界，已经不再有用。探索你的个人历史，往往会让值得重新审视的讯息浮出水面，以便你能真实地表达真诚的自己。
正如罗伯•高菲（Robert Goffee）和盖瑞•琼斯（Gareth Jones）在他们合著的管理类书籍《为什么要听你的？》（Why Should Any one Be Led By You?）中指出的：「为了吸引追随者，领导人必须能和许多人投合。诀窍是在做到这点的同时，要忠于自己。」虽然很容易嗅出谁是真诚的、谁不是，但要认清自己是否真诚，不是那么简单。