自我认知能力是身为一名领导者的必备技能，也是不断推升自我发展的基石。那么，作为个体的领导人该如何提高自身的自我认知能力呢？不妨尝试从以下几个方面入手：
接受心理统计学测验（psychometrictests）。在《心、智、胆、运──如何成为创业家》（Heart,Smarts,GutsandLuck）一书当中，为了了解在打造企业以及生活上，读者最有可能偏向于拥有哪些人格特质，包括我在内的几位共同作者开发出了一项简单的「创业家性向测验」。最为人所知的这一类测验包括了「麦尔斯─布里格斯性格测验」（Myers-Briggs）以及「预测指标」（PredictiveIndex），可是所有这些测验的目标，都只是做为迈向更多自我认知的起点而已。所有这些测验共同具有的设计重点就是，并没有什么一定正确或错误的答案。相反地，这些测验的设计是为了迫使答覆者考虑，相较于其他人来说，能够最精确描述他们自己的一组人格特质或特征。在我们自己的测验版本当中，我们要大家在成对的问题组里，思考二选一的强迫选择──比方说，「描述你的成功，最贴切的原因是分析力还是直觉力？」「驱动你努力的力量是热情，还是行动？」仔细思考这一类强迫做出取舍选择的问题，能够协助做测验的人更加明了他们自己真正的性格。
询问值得信任的朋友。任何人都无法完全知道，自己在他人心中拥有怎么样的印象。我们必须要仰赖同辈、朋友和导师的反馈意见。当你在寻求坦白、批判性和客观的观点时，你就需要让你的朋友知道，你希望他们扮演诚实魔镜的角色。在他们提供你非正式、可是直接和诚实的观点时，你需要让你的朋友或同事感觉轻松自在。这意味着你可以这样表示，「嘿，说实在的，我是以朋友的身分问你，这件事请你坦白告诉我你的意见，好吗？」
另一项策略则是，请朋友在你展现出某一项你已经知道想要改变的行为时协助你。举例来说，「听着，每次在跟人对话的时候，我知道自己总是想要占上风。不过，请你帮我一个忙，以后每当我这么做的时候，就让我知道──最好是谨慎行事──好让我可以学习不再这么做。」
从工作上获得例行性的反馈意见。除了非正式和定期询问朋友与家人以外，运用你工作场所里的正式流程和机制。如果这些都不可得，那就看看你是否可以执行更正式的反馈意见循环。在执行良好的情况下，建设性的正式反馈让我们更了解自己的优点和弱点。在我个人的风险投资公司「母球」（CueBall）里，我们已经开始鼓励新创企业的创办人，实施一套正式的、每年一度、全方位的反馈意见流程，提供跨越多元职能和工作风格领域的反馈意见。
有效、正式的意见反馈的关键是：1）拥有一套流程，2）拥有具备绩效的经理人。后者所需要的，要么不是极为优秀的内部公关人员，就是外部的协调专家或是顾问。我们发现，不论是在小型公司或是大规模的企业里，运用外部专家的方法都比较有效，因为这些人没有过往包袱，或是先入为主的偏见，也没有任何上下关系。一旦反馈意见的流程完成以后，重要的是所有参与其中的人都需要详加思考，写下他们了解的重点。同时，也要特别留意任何令人惊讶的优点、缺点，或是盲点所在。
毕竟，我们都想要拥有自我认知的能力。缺少了这项能力，没有人可以有效地完全领导。只有仰赖自我认知，个人才能够更加贴近「自我合适」（self-congruence）的状态──在这样的状态里，我们所说、所想和所感都完全一致。打造自我认知能力需要穷其一生的努力，没有所谓「完成」的一天。不过，以上这几项务实的练习方法可以协助你在过程中进展得更为迅速，也走得更远。