每个人都满心期待穿戴式装置浪潮袭卷而来。自从我撰写的有关穿戴式装置的文章刊登之后,我就不断接到来自公司高阶主管、科技分析师,以及最特别的就是创业家,询问一大堆后续的问题。
虽然问题各有变化,但大致可分为三类。
「难道抬头显示器(HUD)如Google眼镜,不是未来的趋势吗?」
不,未必。高价的(现在而言,长相怪异地)抬头显示器最终很可能只占2018年近5亿穿戴式装置出货量的极少部份。相较于此,多数其他类别的穿戴式装置将会相对便宜,并以符合一般人较能接受的形象出现,如手环或表带。
毫无疑问,穿戴抬头显示器的族群会有更精确的定义。例如,紧急事故的第一反应人员和很多行动不便的人,将可立即受惠于这类工具提供的额外背景信息,加强他们的安全,以及判断如何处理棘手状况的能力。若再进一步考虑实际信息和使用案例,你更会发现穿戴置装置支持人道关怀的潜力。
然而,正如我在文章所述,我们应该认真询问任何抬头显示器「非对称」使用的道德问题和效果。就算Google眼镜穿戴者有权未经同意便从他人身上获取信息,恐怕都未必能为社会接受。(编辑史考特.伯瑞纳托(Scott Berinato)将那些未经同意,直接利用眼镜装置从他人身上获取信息的穿戴者称为「眼镜浑球」(glasshole))。它恐怕涉及不法。在职场中,无论做何使用,都必须清楚说明对员工(不是只有对雇主)的好处,还要确保个人资料的隐私。否则将落入奥韦尔现象(Orwellian;指政治独裁等乱象)。
穿戴式装置基本上不就是免持的个人计算机或智能型手机吗?
部份穿戴式装置确实是个人计算机发展至智能型手机到平板计算机之后的下一阶段。例如三星(Samsung)的手表便与它的手机连结,让你能接收电话和文字信息。但很多其他工具和应用,如我下面描述的,都是破坏式创新。它们支持一些非常新颖的方法,可用以改善工作和社会。而蕴含在破坏性创新中的商机可能更加庞大,穿戴式装置的部份手杀级应用肯定尚未被想到。未来势必有让我们大吃一惊的产品问市。
穿戴式装置难道不仅止于最新的酷炫玩具?
当人们提出这类问题时,他们通常纳闷,这些东西是否只是为求新颖而制造出的科技产品。他们想知道用途,他们是否以及可以如何使用(或「雇用」)穿戴装置解决问题。我在研究中已经发现证据和使用案例,说明穿戴装置有很多方式帮助组织解决某些棘手的问题。
下述穿戴装置的例子用于说明上述三点:它佩戴起来一点都不奇怪,并为重大问题提供前所未有的创新解决方案。
问题:美国每年都有约5%的医院病患在接受治疗时受到感染,导致近10万人死亡。医源性感染如MRSA约消耗掉医院10%的营运预算,和美国整体健保系统约350亿美元。
挑战:研究显示,70%的感染可通过遵循世界卫生组织(WHO)发布的洗手步骤,预防或降低感染情况,但10间医院中仅有4间确实遵循。
解决之道:部份位于佛罗里达的医院正在实验一种名为智能M(IntelligentM)的穿戴装置解决方案。医生、护士和其他医护人员戴上有移动监测功能的无线射频系统(RFID)表带,能和医院周围标志的地点互动。
例如,在洗手站,智能表带会追踪使用者手部的连续动作,实时提供反馈:遵循世界卫生组织洗手方针的动作,会让表带产生单次的快速震动,若是错误的动作就会引发三次震动,提醒你重新再洗一次。
表带也和医院其他重要地点、设备和「事件」连结,预先降低因员工忙碌而造成的疏忽。医护人员若是没有先洗手,一旦踏进病人的房间就会立刻接到警告通知。同样的情况也发生在进行其他必须洗手的疗程,如插入静脉注射针。
穿戴者每次交班时也会将他们的资料上传,最终获得一份月手部卫生报告卡。卡中显示每人遵循洗手规范的结果,以及用相同单位和医院的结果作为对照。一名外科医师可能发现她的单位遵循程度为80%,但她自己只有52%–这个数字告诉她应该改变惯用的洗手程序。
此处的目的是要取代当前多数医院追踪卫生的方法,及视觉观察。这个方法既昂贵又耗费庞大人力。视觉观察的数据一般较少,在统计上也较不可靠,但使用穿戴装置的创新方法则可获得大量精细的信息。这些根据背景和部门的分析是要帮助行政人员,找出个人和团体的趋势。不光只是知道医院遵循规范的程度为72%,行政人员还能看出89%的急诊室护士在包扎伤口之前有确实洗手,但在接触完病人之后仅有57%的人有再确实洗手–这项问题值得在团队会议时提出来处理。
就像纽约克(New Yorker)的医生作者阿图.葛文德(Atul Gawande)强调的,解决重大问题如医院细菌的障碍在于,它们「看不见…让(解决)工作枯燥乏味…」让人厌烦的每日例行公事–洗手,仰赖震动表带扮演关键角色,提醒忙碌的医生以更正确的步骤洗手。
当我忽略反射性的使用案例(「看一眼艾菲尔铁塔,随即获得它在维基百科的词条」)和科幻成真的情节(「把人们像书本一样评等,当我们一望向他们就会显示他有几颗星」),我目睹穿戴装置真正崛起于医院表带这类案例(特定、正面的用途才是穿戴式装置的王道),已确实为世界带来改变。