科技公司在2014年大放异彩，有任何人对于这样的说法表示反对意见吗？LinkedIn的股价成长超过了100%。最近，Twitter 跟Zulily在各自公开上市的首日，股价分别上扬了超过了70%和 80%。甚至一度完全乏人问津的脸书（Facebook），过去六个月来，股价都成长了一倍。
随着这些因特网的指标绩优股上涨到天价的水平，也诱使了比以往更多的人创立自己的公司。就举一个例子来说：斯坦福大学2011年毕业的企管硕士当中，大约有16%的人选择在毕业后创立自己的公司，超越了之前因特网泡沫时期次高的12%。
他们这么做很棒。不过，如同我近来所发现的，虽然有许多想创业的人，开始各自追寻令人满意的工作、独立的工作日程，以及新创企业可能会带来的改变人生的财务结果，但目前仍然有无数的未来创业家正在寻找那个灵感降临的时刻。事实上，当我访问那些想要成为企业创办人的同侪时，让他们裹足不前的最大原因，就是欠缺一个恰当的点子。其中有人这么说，「我一辈子都在工作，所以资金不是问题。可是，我就是想不到什么好点子。」另一个人则说：「如果我有一个点子，值得我把目前的工作辞掉，我会明天就创办自己的公司。」
为了把灵感带给那些毫无头绪的人们，我上个月都在调查，成功的企业创办人到底是从哪里获得他们的启发。我调查了三个不同阶段（获得资金之前、成长期，以及被并购或公开上市）的50位创业家，并且跟其中的15位进行了详细的后续访谈。这些点子的90%都可以纳入下列的分类里，所以很有可能，你的创业好点子会出现在这一份清单当中。
以下就是创业点子的五大来源：
1. 生命中经历了某些痛处，想要解答。目前为止，接受调查的人当中最常提到的来源，就是企业创办人的个人生活之中，所经历到的某一项挫折或是让人沮丧的事物。你曾经有想过，自己的问题可能会值多少钱吗？你可以去问肯特‧普郎克（Kent Plunkett），他之所以会创办Salary.com，就是当他要雇用一位秘书时，发现自己不确定要付多少薪水。在建立了全世界最大的薪酬数据库之后，肯特最后在2007年让公司上市，市值高达一亿七千五百万美元。
2.遇到有才华的人，一起创办了公司。如果你想要创办一家公司，那就好好地观察身边的人，尤其是你工作的场合或是学校。某些人曾警告说，跟商学院的友人一同创业，并不是一项最后会带来成功的好战略，可是数据显示的却不是这么一回事。从2003年起就创立、私募投资或公开上市市值超过十亿美元的39家企业当中，几乎一半都是由在学校里就结识的创办人所创立的。想法接近的人能够近距离的相处，似乎是让新点子浮现的关键催化剂。Spinback的共同创办人柯瑞‧卡帕索（Corey Capasso）、安德鲁‧佛瑞纳西（Andrew Fereneci）以及丹‧瑞奇（Dan Reich）先是在威斯康辛大学认识，多年之后才一同创办这家公司，然后由Buddy Media 在 2011年并购。
3. 身怀特别技能，或是心有滚滚热情，然后变成一项事业。花一个小时，写下来自己拥有哪些技能及热情，你可能就会发现自己的下一个创业好点子。属于这个类别的企业创办人，对于自己的了解都相当深入，并且寻找创新的方法，把他们的工作经验和嗜好转变为成熟的事业。雅列莎‧冯托贝尔（Alexa von Tobel）把自己帮助「千禧世代」（Millennials）的热情，跟她能够将复杂的财务事物清楚说明的技能结合起来，创办了网络财务规划公司LearnVest ，并且募集了超过四千万美元。
4. 业界工作久了，看到客户需求。还认为自己在公司里任劳任怨，最后除了一份不够用的退休金之外，就甚么都没获得吗？如果你运用自己的经验，好好地想一想，顾客有哪些需求没有被满足，你就有可能在踏上财富的大路上。属于这个类别的企业创办人，在创办跟某个行业有直接相关的公司之前，都在那个业界或相关业界里服务了许多年。在成立创新的网络个人保险搜寻公司 KnowItOwl之前，法兰颂‧德拉美（Francois de Lame）跟珍妮弗‧费兹杰罗（Jennifer Fitzgerald） 都在个人保险业界里累积了大量的广泛经验和知识。
5.研究了许多点子，最后把范围缩小到一个点子。拥有实际见识的人充分运用比如Quora和Hacker News等新的信息来源，进行「从上而下」的研究，并且使用一种以数据推动的消除流程，获得单一的商业点子。许多人也非常善于追踪有效的商业模式和企业，抱持着找到突破性成功，将其运用到新的地区市场的目标。Diapers.com的创办人金堡‧托马斯（Kimball Thomas）和戴维斯‧史密斯（Davis Smith）看到了把公司运营模式带到巴西市场的价值。他们最新的目标是再过几年之后，公司营业额能够达到十亿美元。
所以，这些发现对于你内在想要一举成功的「创业家向往」意谓着甚么呢？如果你陷入困境而无法开始，那就先暂停一下。你可以从周围丰富的来源之中，撷取创业的点子，然后开始进行小型实验来验证你的假设。只要努力工作，维持高昂士气，再加上一些好运道，把握住下一个大好机会的很可能就是你。