所谓的按市值计价，是指公司在每季结账时，根据资产若当时在公开市场出售可得到的价格，进行重新评价，而不管当初实际花了多少钱取得那些资产。这种做法，杜绝了过时或一厢情愿的资产评价法，因此，是所谓「公平价值会计」的一个关键做法。数十年来，与会计准则相关的一场热烈辩论，核心议题正是按市值计价的资产评价法。
2008年秋季，信贷市场骤然冻结，许多金融机构手头资产的市价，跌到空前的低点，因此许多银行家公开谴责说，公平价值会计让金融业雪上加霜。像经济学家布莱恩．魏斯伯利（Brian Wesbury）以下的说法，就反映了这一派观点：「按市值计价的会计规则，让一个大问题变成一场大灾难。绝大多数的房贷、公司债与结构债并未违约，但因为市场冻结了，造成这些资产的价格低于真实价值。」魏斯伯利认为，按市值计价法让许多银行有破产之虞，被迫以「跳楼拍卖价」出售资产，进一步压低了资产的价值。在这一派论者的游说下，美国与欧洲部分政界人士，要求暂停实施公平价值会计，改用「历史成本会计」（historical cost accounting）；基本上，历史成本会计是以原始成本或购买价为资产的评价基础。