多元化经营可能源于各种原因，有些原因下的价值创造可能比另一些的多。组织规模的扩张很难成为实施多元化的一个充分好的理由，扩张必须是可赢利的。诚然， 扩张经常采用“创建帝国”的形式，尤其是在公共部门。决定多元化之前，必须三思而行。
四个有可能创造价值的多元化驱动力如下所述：
- 追求范围经济。范围经济（economies of scope)是组织将现有资源或能力运用到新市场或服务所获得的效益。如果企业有一些资源或能力没得到充分利用，但又不能即刻终止或出售给其他潜在使用者，那么，通过新活动实行多元化就可以有效利用这些冗余资源和能力。换言之，即通过扩大组织的活动范围获取经济效益。例如，很多大学都有大量学生宿舍这种必须为学生准备的资源，在学期之外的时间没有得到充分利用。如果学校在假期中将使用范围扩展到会议和旅游中，这些学生宿舍就能得到更有效的利用。需知，范围经济适用于有形资源，如学生宿舍；也适用于无形资源和能力，如品牌或员工技能。
- 扩展公司管理能力（“主导逻辑”）。这是范围经济的一个特例，指公司层面的优秀管理者将新技能运用到新市场的潜力。 主导逻辑（dominant logic)是能够运用到所有业务投资组合的公司层面的管理能力。公司层面的管理者拥有某些技能，适用于不与其共享资源的业务单元。法国奢侈品巨头LVMH集团的业务范围广泛，从香槟、时装、香水到资源差别很大的财经媒体。但是，LVMH集团通过利用公司层面的能力开发经典品牌，培养与所有独立业务相关的极具创新力的人才为集团增值。
- 利用优越的内部流程。多元化公司的内部流程往往比公开市场上的外部进程更有效，在外部资本和劳动力市场不稳定（如许多发展中经济体）的情况下尤其如此。即使公司各业务间彼此没有经营关系，内部流程仍可以在管理良好的企业集团发挥作用。例如，中国有许多企业集团作为独立的公司，能够调动投资资金、开发项目和利用网络资源，如果依靠不完善的市场则很难实现。中国最大的民营企业—复星集团，拥有钢铁厂、制药公司和中国最大的零售商—豫园商城。
- 提高市场影响力。在多个业务上采取多元化，至少可以从两个方面增强竞争实力。第一，拥有与竞争对手相同的产品组合，会增加相互克制的可能性。多元化使得企业可以从业务组合的任何一环进行反击，这使竞争对手不敢采取攻击性太强的举措。第二，多元化可以增强企业在不同业务之间实现交叉互补的能力。一方面，交叉互补的能力可以支持企业进行一些大胆的竞标，从而将竞争对手逐出目标市场；另一方面，知道了企业在某个业务存在交叉互补的能力， 没有同等能力的竞争对手不会冒险进行商业攻击。
由于多元化可以创造价值，因此被称为“协同作用”。协同（synergy)是指从业务或资产的互补上获得益处，其组合效应大于各部分之和（著名的2 +2 =5等式）。因此，电影公司和音乐出版商，如果合作后的价值比单独运营的总和更多，将会采取协作。尽管如此，协同作用往往很难说清道明，操作起来的成本比管理者想象的要昂贵得多。
事实上，一些企业为混合多元化付出了代价，即产生了负协同效应。三个有可能产生负协同效应的多元化驱动力分别如下：
- 应对市场下滑。这是一个普遍却值得商榷的多元化动机。传统的金融理论认为，对于一家衰退中的公司，预期让管理者把多余资金投资新业务，不如让股东自己寻找新的投资机会。例如，有人认为，微软进军电子游戏，如Xbox的多元化战略—仅仅是产品发布的市场宣传，就花费了公司5亿美元（约3.5亿欧元）—就是对其核心操作系统前景下滑的一个响应。但是，如果核心业务的未来利润下降，股东可能更希望微软将剩余的利润直接派发给他们，而不是用来挑战实力雄厚的公司，如索尼和任天堂。如果股东真想投资游戏产业，他们早已经投资那些以游戏为主营业务的优势企业了。
- 分散风险。在多个市场分散风险是另一种形式的混合多元化。同上，传统金融理论对于通过多元化分散风险的行为持批判态度。股东可以通过持有多个不同公司的股票，轻易地转移风险。另外，多元化战略有可能涉及一定范围内相关的市场。即使管理层可能比较喜欢拥有多个市场的安全保障，但股东通常并不希望他们投资的公司实行多元化。他们宁愿管理者集中精力尽可能地管理好自己的核心业务。但是，传统金融理论并不适用于民营企业，民营企业的所有者将自己的大部分资产和公司绑定在一起。在这种情况下，通过多元化可以分散组织风险，即使其中一块业务表现欠佳，也不会对全局造成很大影响。
- 管理层的雄心。有时，管理层的雄心会造成不恰当的多元化举措。有人认为，英国银行的管理者，如苏格兰皇家银行（曾经是世界第五大银行）和苏格兰哈里法克斯银行（英国最大的房屋贷款者）在21世纪的第一个十年，推动了过度增长和多元化的战略。这样的增长和多元化给管理层带来了奖金和声誉方面的短期利益。 但是，偏离他们真正擅长的业务，很快带来了金融灾难，导致苏格兰皇家银行的国有化，以及苏格兰哈里法克斯银行被其竞争对手Lloyde银行收购。