今日企业最重视的高级管理者能力为何？在过去的十年，这些技巧有什么转变？而在接下来的十年，可能会有什么改变？为了回答这些问题，我在2010年访问了一家全球前五大高级管理者招聘公司的资深顾问群。有经验的猎头顾问一般都面试过数百位资深管理者（有些人还面试过上千位）；他们评估这些管理者的专业技能、持续追踪他们，有些时候还帮同一位管理者安排一连串很多职务。他们同时也观察管理者们如何跟雇主谈条件、看他们最在乎合约里的哪些条件，以及他们是如何决定是否该换公司了。
以下是公司最重视的高级管理者专业技能和特质：
1.领导力。受访者认为CEO在内的高级管理者最不可或缺的那些技能，综合而言就是领导力。一位顾问在提到招聘信息执行官的条件时说：「虽说技术专业在过去是最重要的，但现在企业重视领导力，更甚于技术能力。」至于哪种领导风格需求最大，顾问的答案则各有不同，包括「启发性的领导」（inspirational leadership）、「非专制权威型领导力，适合今日的管理者」、主导性的领导力（take-charge leadership）、「与真诚、尊重他人、建立信任感等特质达到平衡的领导力」，还有「战略领导力」。也有受访者提到符合伦理的领导风格。有些顾问观察到，公司寻求哪一种领导力，取决于公司本身的需求。「当公司正往新方向走、采取新战略，或是在成长过程中正面临转折点时，愿景领导（visionary leadership）就很常被提到，」一位受访顾问说。另一位顾问提到：「若要提升组织或单位的绩效、效率或成长，需要『主导性的领导』 」。另一位顾问预测，在2020年，企业需要的（人才特质跟2010年）一样，但更重视领导力的各项无形特质，也会重视管理者是否有过带领公司撑过艰困期的经验。」
2.战略思考与执行。「战略前瞻」，也就是在全球性的基础上，进行战略性思考的能力，也常常被提及。一位顾问强调为组织「订立战略方向」的能力；另一位则把战略思考和「整合性领导」（integrative leadership）划上等号。其他顾问还强调，战略思考也是执行愿景的能力，有位受访顾问称其为「运营娴熟度」，另一位则把它定义为「对执行的高标准要求」。有一位顾问指出，对许多功能性的高级管理者来说，战略思考能力是一项比较新的要求，另一位顾问则说，战略思考开始受到极大瞩目的时期，约是在2000至2010年间。
3. 专业技术和科技操作能力。高级管理者需具备的能力中，最常被提及的第三项能力是专业技术能力，就是对某个相关的专长领域拥有丰富知识，例如法律、金融或是科技。许多受访者都强调专业技能和技术性语言。「高级管理者必须知道科技如何影响他们的组织，还有该如何善用科技，」一位受访者特别提及这点。其他人也提到金融知识，以及「与行业有关的内容知识」。与一般人所想相反，许多专业技能的重要性其实正在增加，而非减退。
4.建立团队与人际关系的能力。许多顾问特别重视和团队有关的技能：建立与带领团队，还有协调团队合作。「世界级的领导人必须要有能力建立并培养强大杰出的领导团队，光靠一个人的聪明才智单打独斗是不够的，」其中一个人表示。还有人说，今日的管理者必须要「更有兴趣、也更擅长培养团队，避免以自我为中心」。「管理者们不再只是关起门来坐在办公室里，」一位顾问说；相反的，他们必须要「团队导向、具备持续多任务作业的能力、跳脱职位高低来领导、抵挡压力、确保属下不要身心耗竭，而且在做这些事情时，是在开放空间的办公室里，脸上挂着笑容。」。一位顾问把整间公司比作一个团队，而管理者的工作就是「领导及培养公司的团队，范围上至管理阶层、下至『基层部队』 。」
5.沟通与简报能力。整体而言，受访的顾问表示，理想的高级管理者人选，应具备说服人的能力，以及绝佳的简报技巧，有位顾问称这为「能与各方利害关系人互动的知性能力」。这是艰巨的任务，因为现在的利害关系人远多于过去。用有说服力的方式，与各种不同的对象沟通，这些人有的学识渊博、有的单纯，有些是内部人士、有些是外部人士，有的人友善、有的总是持怀疑态度，必须要有灵巧的心智、善用各种不同的能力，才能应付形形色色的人。有些顾问强调，一个能力强的候选人，必须要具备担任董事的能力；其他人则重视「能左右公司和第一线业务单位走向」的能力，以及「赢得组织支持」的能力。此外，高级管理者还必须擅长对外沟通。「简报能力已成为成功的关键，」一位顾问说：「且在未来，它的重要性还会与日俱增，因为媒体、政府、员工、股东和监管机关，都对大企业内部情况越来越感兴趣。」。另一位顾问提醒说，高级管理者必须要擅长于与「难应付的观众」沟通。最后，高级管理者必须擅长接收和综合统整信息。
6.变革管理。这项能力在不久前都还很少被提及、也不太受到重视，但如今，对具备变革管理能力的人才需求与日俱增。受访的顾问指出，企业需要可当「变革驱动者」的人才，要能够「领导转型/革新事项」，以及能够「推动转型改变」。一位顾问在说明职务需求时提到，变革管理通常是要求能够自在坦然面对持续性的小幅调整，而非推动整个公司的根本变革。「这会需要一个可担任『变革代理人』（change-agent）的高管理者，」他说：「他们会拥有持续追求进步的心态，想持续提升组织、建立更好的流程与系统、改善商务关系、提高市场占有率，以及培养领导人才。」。另一位顾问指出，企业若要寻找可在公司推动变革的人才，常都是向外找人选，因为外部人才这可以「带来多种新技能，以促成大幅变革和成长」。
7. 诚信。尽管这本身不算一种技巧，但根据我们的访谈，诚信和合乎伦理道德的行为，是很受重视的条件。有位顾问说，求才的公司要的是「伦理方面毫无争议」。另一位顾问则说，在过去，企业并未明白表示要求候选人的伦理操守，但未来它的重要性会越来越大：「个人诚信和符合伦理道德的行为……随着沟通速度的加快，现在变得更加重要。」还有人说：「组织对资深管理者的『适任性』更加重视，无论是对监管机关、投资人或政府都是如此」。
我们也询问管理者招聘顾问，高级管理者应具备的各项重要能力，在过去有哪些改变、未来可能会有哪些改变。首要浮现的答案，是全球视野的重要性，以及有意义的国际经验。全球观在过去十年就已逐渐成为重要的能力条件，未来会变得更重要。
另一个令人讶异的主题，是明星文化的终结。更重要的是成为有团队合作精神的人，也就是要能够好好与他人共事，而这一点往后会更加重要。团队合作技巧和变革管理技巧，在十年前不太受重视，但目前双双成为关键能力，并列第二重要。有位顾问分享了一个故事：「最近我获派去帮某家国际公司的一家分公司找新的CEO。前任CEO被炒了鱿鱼，因为他的管理团队认为他太爱指使人，没有提供他们机会成长。他们把这个想法提交给公司最高层，高层的决定是把他给换掉。」
许多顾问提到，曾是招募管理者人才时首要条件的「专业技能」，目前仍很重要，但已成为只是基本要求之一。有些人认为，由于现今管理者应具备的基本能力越来越广泛，因此招聘人才时的首要和次要条件也变多。忽略自身专业技能的管理者可能会被淘汰。在步调快速的全球经济里，过时的专业技术可能会伤害到资源分配和战略决定。
你认为今日的高级管理者现在应具备哪些能力才能在成功？2020年时他们又需要具备哪些能力？你该做好什么准备，让十年后的自己成为炙手可热的人才？