长期以来,印度的客车市场被两家印度集团的子品牌所主导:塔塔汽车(Tata Motors)和利兰(Ashok Leyland)。这两家公司制造了几十年不变的简单客车,它们在卡车底盘上安装了简陋的客车车体。引擎仅有110 ~ 120马力,在印度陡峭的山路上艰难地拖动其负荷。由于安装在车的前部,超负荷运转的引擎散发的热量充斥整个车厢。因为没有空调,车窗不得不打开,但烟尘和噪音随之飘入。悬架系统陈旧不堪,在充满坑洞的路上一路颠簸。行李通常都堆在巴士的顶部,很容易弄脏或者被盗。不过,这些客车的售价也很便宜,一般在120万卢比(约合1.5万欧元,或 2.1万美元)左右。
1997年,瑞典客车公司沃尔沃决定进入印度市场,推出400万卢比的客车,售价几乎是本地产品的4倍。阿卡释•帕赛(Akash Passey)是沃尔沃的第一个印度员工,他委托一家咨询公司评估其市场前景。这家咨询公司建议沃尔沃,连试都没有必要。帕赛告诉《金融时报》(Times)当时的咨询员说:“我的反应很简单——我看了一眼报告,走到最近的废纸篓,把它扔了进去。” 2001年,帕赛进入高价豪华客车市场。
帕赛利用这段时间制定了一套特别的战略规划,为基本产品配置更好的功能。沃尔沃的基本引擎有240〜250马力,并且安装在后部,空调也是标配。引擎的位置和客车的结构设计提供了更多的车内空间,还能将行李放在客车内部。但是,帕赛认为这还不够。他对《金融时报》说:“你必须做很多事情,才能打破商业的正常经营模式。”
沃尔沃提供了售后维护服务,将客车的使用寿命期望从3年增加到10年,并且免除客车运营企业先前昂贵的自行维修。客车司机还可以获得免费培训,以便更加安全地驾驶,更好地保养客车。沃尔沃直接在影院向公众宣传他们的客车,而不是仅向客车公司促销。为了打开市场,沃尔沃向选中的客车运营商提供了 20辆有补贴的试运行客车。经沃尔沃培训过的司机驾驶这些客车时,遇到任何问题都可立即通知,沃尔沃会即刻派出工程师调查处理。更快、更平稳和更可靠的旅行,使得客车运营商能够为豪华沃尔沃客车增加35%的票价。
商务人士和中产阶级对沃尔沃的新服务非常满意。更快、更舒适的旅程使他们能够更加有精神地到达会场,并且可能节约过夜的成本。现在,塔塔和利兰都开始生产豪华客车,奔驰和五十铃也进入市场。不过,正如“胡佛”成为吸尘器的代名词一样, “乘坐沃尔沃”已经成为选择豪华客车的同义语。
2008年沃尔沃在班加罗尔开设了全新的最先进的汽车生产厂,该厂是沃尔沃在全球最有效率的客车厂,每20 ~25天就能生产一辆完整的客车,每年产量达1000辆。