大部份的大企业都遵循全球发展的趋势。哪里有经济成长、哪里就有机会，而能预测出成长会在哪里的公司，就能取得较有利的位置来利用这些成长。这就是经济发展的「被动因应模式」（reactive approach）。
而在过去几年，有一股更强大的动态做法已越来越受到欢迎。CEO们开始主动积极与新兴市场所在地的政府单位交涉，以刺激当地的经济发展，为自己的公司创造机会。在亚洲、非洲、拉丁美洲这些成长快速的市场，政府必须响应公民意识增强的人民，寻求机会与企业合作，以达成他们的发展目标。能够有效满足这个需求的公司，所做的已不只是被动对发展作出反应。他们主动促成发展来致胜。
通用电气公司（General Electric）就是一个很好的例子。四年前，通用电气启动了一套战略，来提高他们在非洲的竞争力。非洲的国内生产毛额（GDP）是全球成长最快速的地区之一。通用电气不只是坐等成长到来，然后善用这个机会。通用电气的领导人主动促成并形塑成长。「如果我们看到在某个国家报酬大于风险，我们就去投资。」，通用电气CEO杰夫·伊梅尔（Jeff Immelt）在《在非洲成功》（Success in Africa）一书中说。通用电气花了数个月的时间，了解他们计划投资的国家最想优先想发展的事项。他们与这些国家的政府合作，与部长级和国家高层的官员讨论，以找出并解决该国在基础建设方面最重要的难题。他们的协商结果详列于一份「国家-企业协议备忘录」（Country-Company MOU）中，记载了该国面临的重大挑战，以及通用电气要扮演何种角色来协助他们。举例来说，双方指出国内供电的问题，并承诺共同合作，投资一百亿美元，新增加供应一万兆瓦的电力，并且在当地制造设备和训练人员。许多西方企业已把新兴市场的基础建设这块大饼拱手让给中国，但通用电气仍旧能争取到合约，因为他们以主动促成发展来致胜。
IBM在数据分析方面，采取类似的做法。吉妮‧罗曼堤（Ginni Rometty）在2012年时出任IBMCEO，她在上任初期就点名非洲是科技成长的所在地。IBM列出一连串非洲所面临、可仰赖优越之资料分析技术来改善的「重大挑战」，如水资源和卫生、能源管理、金融服务、交通运输、公共安全、医疗保健，还有农业。上个月，IBM与奈及利亚政府展开对话，由科技部部长共同主持，出席人员还包括内阁里多位与IBM所提出之重大挑战有关的部长。罗曼堤代表IBM主持会谈，那已是她在三个月内第二次拜访奈及利亚。IBM正在加速那个地区的成长，并协助形塑成长的走向。这也是个以主动促成发展来致胜的实例。
我最近才跟巴克莱银行（Barclays）的前任CEO鲍伯．戴蒙德（Bob Diamond）碰面。目前领导投资公司Atlas Mara的他，正在为公司作好准备，打算采取主动促成发展来致胜的做法。今年稍早时，他们在公开市场募得3.25亿美元，并在本月份买下BancABC银行，这家银行在波札那、莫三鼻克、坦尚尼亚、赞比亚和津巴布韦都有据点。「政府希望银行愿意借钱给企业和房屋持有人，」鲍伯解释道：「这正是我们想做的。非洲的私部门正在成长，我们计划在许多国家促成这个情况。」
主动促成发展来致胜，当然也会有成本。它需要预先投投入资金和时间，去了解每个国家或地区在成长时会遇到的挑战，并且与政府及公民社会建立克服那些挑战所需的关系。此外，资深管理者和董事会也必须参与。以主动促成发展来致胜的公司，CEO每年至少都到目标地区拜访二至三次，并取得全体管理团队的参与和支持。此外，要花较长时间才会创造投资报酬。对一家大型公司来说，投资常常都要历时十年、甚至更久，股东们才看得到具体的盈余效果。新业务的预期规模得要够大，才能确保有收益。
主动促成发展以致胜，不该与企业社会责任（corporate social responsibility）混为一谈。永续性与核心价值观都能支持任何一家好公司发展，但靠克服发展挑战来赚取长期利润，所需要的不只这两者。主动促成发展以致胜的公司，必须由事业单位带头推动，外加销售、营销、财务、供应链管理、企业社会责任和社会投资等部门的参与和协助。
有些人可能认为，主动促成发展以致胜是愤世嫉俗的做法，或是认为它不利于包容性成长（inclusive growth）的理想。我认为两者都不对。愤世嫉俗绝对是与发展背道而驰。主动促成发展以致胜的公司，需要借重政策与各项制度来获得实质的成果。如果奈及利亚政府无法提供普及、成本低廉的电力，对通用电气的冲击将会很大。
主动促成发展以致胜，将会成为在新兴市场里运营的大型公司典型的做法。在接下来的十年，这些公司会在成长潜力无穷的国家里，处理最迫切的挑战。如此一来，它们会在那些成长最快的全球市场里竞争、吸引和保有卓越的人才、建立更强大的品牌，与顾客保持更紧密的关系，它们将会形塑这些市场的样貌。