战略管理是企业对战略制定与战略实施的管理过程。但是人们仍然需要问自己：战略管理的目标是什么？ “有战略”意味着什么？即使人们非常确信自己有战略、有目标，又怎么知道战略的好与坏呢？
战略领导者的视角
在2002年的热播电影《我盛大的希腊婚礼》中，一个骄傲的希腊父亲（也是个商人）向所有人挑战说：“随便说个词，我都能告诉你这个词是怎么从希腊文演变过来的。”这句话也适合于战略（strategy) 这个词。战略一词来源于希腊语中的strategos，可以粗略地翻译为“将军的观点”。设想一下，军队的等级和责任可以很好地说明将军和低级军官的观点差异。低级军官可能负责后勤供应、步兵，或者是重装甲战车，他们关注特定领域的具体事情，而不大会关心全局计划。将军不仅要了解所有相互联系的要素，也必须运用这种认识来勾划出获胜的计划——战略。在企业管理中，战略使人想到企业及其环境的全局图景。人们通常把这种整体性视角称为战略领导者的视角。
军事战略的成功不仅要靠将军的计划质量和愿景，也要靠将军指挥的战略执行。同样，在企业管理中，不能被很好实施的战略几乎毫无用处。另外，战略的质量也与领导者听取和采用其他中高级领导者的建议有关。换句话说，一位好的领导者不能脱离下级而独自设计战略，因为下级负责执行战略，
战略的概念来源于军事，却并非仅能用于比拟军队事务。人们可以看到将军和低阶军官对运动、 教育、个人生活和商业的看法都不相同，但希腊语“战略” 一词派生出的重要意义是，它指出了全局图景与战术运作细节的根本差别。
在企业中，战略需要全局件视角。到目前为止，大多数的管理课程可能集中在某些重要但有限的经营内容上。的确，大多数管理教育课程讨论的是一些特定的管理职能，比如财务和营销。在战略管理中，人们则以一种全局的、整体的视角来关注企业与环境，以及在这种视角下管理者做出竞争决策的方 式。出于这个理由，专家们在研究战略管理时普遍采用了战略领导者的视角。应该承认，战略经常以自下而上的过程或是在领导者预料不到的偶然情景下形成。战略领导者的视角也并非意味着计划是由某位领导以线性方式来制定。这种视角强调对经营和环境的全盘考虑，而非对单一职能领域的近距离观察。
为什么学习战略
或许你会认为你的职业生涯不太可能从战略领导层开始，为什么还要学习战略呢？到本文结尾时， 你会有很清楚的答案。总的来说，要认识到高级管理人员在设计和执行战略时可不是独自行事。他们要依靠中低层管理者收集、分析竞争和商业机会的资料。同样，雇员对企业战略知道的越多，就能更好地做出与战略一致的抉择。关键的是，每一层管理者要了解企业的战略并努力把战略付诸实施。
战略是什么
不同人的“战略”观念的认识亦有不同（许多观念并不特别准确）。事实上，这个领域的专家们已经给出了战略的各种不同定义。人们习惯于采用罗纳德•汉布瑞克（DonaW C. Hambrick)和詹姆斯•弗雷德里 克松（James W. Fredrickson)的简单而又直接的定义，即战略是关于企业如何达成目标的核心的、整体的、外部导向的计划。这样，战略就包括了一个组织为了追求目标而采取的行动模式和将要采取的行动。
因为企业要努力把产品或服务卖给潜在顾客，在这种情景下，战略的含义就是企业要贏得超过这些产品和服务的潜在提供者的竞争优势。事实上，所有企业都面临一定程度的竞争，战略就是要帮助一个企业在竞争中完成目标。然而，战略并不是一个企业所贏和一个企业所失的零和博弈。大多情况下，企业会在一些方面合作，而在其他方面竞争。
经营战略与公司战略
在研究战略时，区分开经营层面和公司层面的战略议题很有益处。一些企业尤为关注经营层面的议题，他们只在一个或很少的几个产业间竞争。另外一些企业在很多产业间竞争。
看一看飞机发动机产业最大的两个竞争者。GE的飞机发动机年销售额为110亿美元；其次是罗尔 斯•罗伊斯（RoUs-RoycePLC)公司，销售额大约有66亿美元。罗尔斯•罗伊斯的大部分收入（大约 72%）都来自这个产业（这个公司不再制造豪华轿车，这个事业于1998年分别出售给宝马和大众公 司）。相比之下，GE涉足几百个经营领域，包括制造电灯泡、医疗设备和商用喷气发动机，提供家庭财产抵押服务、广播（拥有NBC)，还经营自储仓设备。GE只有不到10%的销售收入来自于飞机发动机。当然，GE和罗尔斯•罗伊斯在这个产业中都面临着竞争压力，比如决定如何与普拉特•惠特尼公 司（Pratt &Whitney,该产业的第三大公司）竞争。但在管理其事业组合时，GE面对的战略问题和罗尔 斯•罗伊斯很不一样。
1. 经营战略
经营战略都有哪些议题？经营战略涉及企业在特定领域中实现目标的方法。换句话说，GE的经营战略之一就是如何在喷气发动机产业中实现目标。这个战略围绕着这样一些事情，比如怎样与罗尔斯•罗伊斯争夺波音和空中客车的合同，怎样与其他技术提供者合作设计发动机，以及扩大规模降低 成本等。当沃尔玛的管理者决定如何与西尔斯争夺消费者手中的美元时，他们也忙于经营战略。因此， 经营战略旨在使一个企业在特定的经营领域中达成目标。
经营战略最为关注竞争境况的变化。经营战略必须说明两个关键的问题：当其他企业竞相满足顾客同样的需要时，企业现在如何实现目标；企业如何计划未来的竞争。
2. 公司战略
讨论与下面三个基本问题相关的议题：
(1) 企业将在什么样的事业领域中竞争？比如在20世纪70和80年代，西尔斯的事业从零售业拓展到信用卡、股票经纪和房地产，沃尔玛却集中在零笆业。对于GE的管理者来说，公司战略决定是否进入一个新的事业领域。美国电话电报公司曾经试图把企业组织成一组相互独立的事业部，母公司不用在所有事业领域同时开展竞争，这也是个公司战略问题。
(2) 母公司如何增加不同事业单位的价值？比如在GE的高级管理者能够创造协同，并在商业信贷团队与消费者信贷团队之间实现跨闭队学习。西尔斯曾设想在零售店提供从工具到人寿保险等在内的一站式购买服务。因此，公司战略还要涉及到通过两个或更多自有经营业务的合作与资源共亨，寻求创造价值的方法。
(3) 多元化或进入新产业如何帮助企业在原有其他产业参与竞争？西尔斯的管理者认为，一站式购物将通过增加在其零售商场里的消费人数而让其所有事业都受益。前不久，沃尔玛也发现多元化进入零售业的食品店领域，在提高其零售交易量的同时也促进了非食品店产品的销售。