惠普(Hewlett-Packard)的共同创办人戴维‧普克(David Packard)曾观察表示:「营销太重要了,不能只交给营销人员来做。」而到了最近,或许该说的是:「品牌营造太重要了,不能只交给品牌人员来做。」
「品牌」过去扮演的角色,有时像是个符号,能够保证质量有一定水平,有时则是某种形象,能够吸引顾客的注意力。但这些传统角色现在已不再符合需求,或者不再有用了。现在,品牌不能只是个承诺,得要说到做到才行。而且,品牌的管理也不再只是营销部门和品牌经理的事。
美国的全国广告主协会(Association of National Advertisers)2008年针对营销长和品牌经理所作的调查显示,有64%的受访者表示他们的品牌无法影响公司的决策。品牌或许能够推动一些和消费者沟通的活动,但差不多也就仅止于此。换句话说,约有三分之二的公司,每年投入数百万美元的营销或广告经费,但所推销的那些价值观或特质,可能和公司真正的业务现实毫不相关。然而,顾客不再容忍这样的落差所造成的隔离断裂,企业也不能再让品牌营造维持现状,仍是一些所费不赀、独立进行、自行其事的活动。
「品牌营造」应该要由企业领导人、企业主和总经理来负责推动,这些人正是公司文化、核心营运和顾客经验的负责人。聪明的公司成立品牌委员会,来处理这项领导要务。
品牌委员会应由公司各部门资深主管组成,包括重要事业单位的领导人,人资、营销、法律、财务等部门的重要经理人,有时候甚至应包含CEO。当然,有时资深主管可以指派代理人参与,但必须确保代理人拥有足够的社会资本及权力,能够充分参与。
品牌委员会的职责是要从品牌的角度,来检视公司的战略性业务决策。委员会以品牌身分(brand identity)及品牌定位为准则,来评估公司各项提案及执行是否适当。品牌委员会的权力通常仅限于监督和核可,而不包括执行。这样一来,它才能公正评判哪些作为适合公司品牌,并要求项目团队和工作小组负责执行。
品牌委员会通常最注意公司的三大领域:
․产品开发:常需要来自高层的严格品牌管理。原因在于研发团队一心追求创新,又要面对开发出一连串产品的压力,常常一不注意就会偏离品牌走向。有了品牌委员会,就能协调事项的优先级,或至少能集合不同利益的各个团体,以品牌为核心进行讨论。
․合作关系:这也常常造成品牌障碍,值得注意。不管是策略合作、分销计划、或是合作营销,公司与合作伙伴签订的协议,往往把重点放在商机或商业条款。有了品牌委员会,就能确保合作时也能达成品牌目标,合作协议当中也会保护品牌资产。
․人事议题:品牌委员会常积极参与人事议题。一方面策画从招募到职涯转换的整个员工职涯周期,一方面在全公司上下提倡品牌校准(brand alignment)和品牌投入(brand engagement)。品牌委员会常需要监督品牌守则和品牌工具的开发和使用,也必须领导品牌推出会议和相关经验。品牌委员会的成员也代表所属的功能部门,借着提出他们与品牌相关的成功案例以及考虑,让其他高级管理者也都能听到不同功能部门的声音,提升那些部门的可见度。
负责建立并推行品牌委员会的高级管理者,原本职责就很繁重,又需要投入大量时间和精力在这个委员会。然而,公司不能再将品牌只视为某种静态、对外、只是做形象的事务。品牌不再只是通过信息传递和营销传播来获得的体验,而是透过企业每天做的每一件事情来传达。因此,品牌营造必须由公司最高阶层来领导,不能只是交给营销部门或是广告代理商。品牌营造必须由全公司来推动和支持。要成功做到这一点,聪明的公司成立品牌委员会来负责推动。
然而,品牌委员会的终极目标,就是让公司不再需要品牌委员会。他们不该像品牌警察一样监督是否有出错,而是要告知、鼓舞和指导公司如何管理品牌,经过一段时间之后,让全公司上下都知道如何适当地诠释和强化品牌。