商业界一句人人朗朗上口的格言，就是顶尖的领导人能够「言出必行」（walk the talk），每天的行为动作都符合他们对公司及同仁的期许。然而，我在业界待得愈久，认识那些开创新局的创新者、以及业绩傲人的优秀企业，就愈发现领导人必须「言其所行」（talk the walk）；换句话说，也就是能用该领域独有、而且能够打动同仁及顾客的语言，解释为什么他们做的事情非常重要，又期待能如何脱颖而出。企业领导想要长长久久，就一定得靠思维领导（thought leadership），而领导者如果对于企业的思维有所不同，必然谈论的方式也会有所不同。
在今年夏天稍早，我就曾亲眼见识过这种语言的力量。美国在线房贷公司「快速房贷」（Quicken Loans）总部位于底特律，老板是广受注目的亿万富豪丹．吉尔伯特（Dan Gilbert）。该公司大约每六周就会为新进员工办一次始业日活动，而我上次去参访这项活动，令我大开眼界。快速房贷在许多方面声誉卓著，包括有惊人的成长（该公司去年住宅贷款总额为创纪录的800亿美元，较2012年的700亿美元更上一层）、广获好评的客户服务（多年来一直是权威市调公司JD Power顾客满意度项目的赢家），以及热情外放的公司文化。在这一切背后，公司各项策略、服务及文化的核心就是一套精神口号，定义了整个公司的生命，也不断提醒所有人什么是真正带来成功的动力。
公司的创办人丹．吉尔伯特以及CEO比尔．艾默生（Bill Emerson）把这套精神口号称为公司的「主义」（Ism）。正因如此，那个为时八小时、气氛欢愉而节奏紧凑的始业日，名称就叫做「让主义成为行动」（Isms in Action）。吉尔伯特和艾默生在这八小时内有时搭档上台、有时单挑大梁（像这样的企业训练马拉松真是我前所未见），带领员工体会公司的18条主义，包括有投影片介绍、脱口秀、实务经验分享，以及和你真诚谈心。有几条主义口号只需要10到15分钟便介绍完毕，但也有些得花上一小时。但总之就是整天沉浸在这一整套的精神口号之中，而这套「竞争的语汇」正是让公司在市场一枝独秀、让员工工作时向心力十足的原因。
我参加的那天，会场位于底特律河畔的文艺复兴中心万豪酒店（Marriott Renaissance Center），参与者超过千人。吉尔伯特和艾默生鼓励新员工要拥抱的一个概念是「身边处处都有进步的机会」。换句话说，我们身边有无穷无尽的各种小小契机，只要稍微调整产品、或是改善流程，就能在市场上大有斩获。此外，他们也要求所有员工坚信：「响应任何事，都必须有急迫感（sense of urgency）」。吉尔伯特亦庄亦谑、亲自再三强调，只要是快速房贷的员工，接到电话或收到email之后，都必须在同一个工作天内响应。他用如雷般的声音宣告：「我们有无穷热情！我们是狂热份子！如果你『太忙』做不到，我来帮忙！」，他当下就把自己的直拨分机号码告诉在场所有人，并且承诺，谁忙不过来，就由他来帮忙回电。
当天好戏不断上演，有引人发笑的故事、可靠而睿智的建言，也有公司的快速历史回顾，但主要还是不断再三强调公司的各项「主义」：
「要让数字和金钱跟随你，而不是领导你。」
「创新会得到回报，执行会得到崇敬。」
「简单至上。」
不论是在商业或任何领域，领导都需要语言的力量。我当时和参与者聊天，发现有几位并不是新员工，但他们想回来再参加一次，想提醒自己、让自己焕然一新，用一整天来重新熟悉代表快速房贷精神的口号，也是个看到创办人及执行长「言其所行」的大好机会。
所以，要领导一间公司、一个部门、或是一个单位的时候，问问自己：你是不是已经准备好一套战斗口号，能让每个人知道自己公司或小组的特殊之处，也知道怎样能彻底发挥长处？你能不能用自己的话解释自己的长处、又为什么期待获胜？就算你已经能够言出必行，你知道该怎样言你所行吗？