员工的非正式关系网，或是实务社群，是让专家分享知识和构想的有效率做法，而且成本低廉。但社群如有明确责任和主管的监督，运作的成效最好。有效的社群，会为高级管理者解决实际问题。社群与正式团队类似，但专注在解决长期问题。科技使得全球协同合作成为可能，但成功的社群还需要一些与人有关的系统，例如工作重点、目标、管理阶层的注意等，才得以融入组织。实务社群与正式团队不同，虽然个中差异不像我们原来想像的那么大。成功的社群，就像成功的团队一样，必须拥有目标、待办事项、公司指派领导人、对结果负责，以及衡量成败的标准。
不过，社群与正式团队，还是有四点不同：
长期观点。社群虽然设有年度目标，但负责某种知识或学科的长期发展。相形之下，团队着重的是某一个待办事项。
同事协同合作和集体负责。社群领导人为社群建立努力方向、连络成员、促进讨论，但没有权力指挥成员。
刻意扩大关系网。专业人士碰到不寻常，或是困难的技术问题，通常会向同侪请教和求助。社群会刻意设法为各个成员扩大内部和外在资源，并且增加他们能够请教的专家。
知识管理。通常，团队不负责整理和记录公司在某个领域获得的知识；相反地，它们专注在解决公司指派的某个问题。社群则会妥善管理本行知识，希望未来可用来解决目前尚未发现的问题。