你每一件事都做对了。你创造了价值，而且很快地取得成果。面对越来越复杂的挑战，你能掌握新领域的专业知识。你欣然接受组织的文化与价值观。你表现出自信，并得到其他人的尊重。或许，你还经常一个星期上班五十小时，并得到绝佳的绩效。然而，你跻身高潜力人才的机会依旧渺茫，因为真正让高潜力人才与众不同的，是所谓的“X因素”（X factors）。
高潜力人才必须具备以下四个X因素：
杰出驱动力。高潜力人才不仅成就高，还有非成功不可的动力。
学习催化力。高潜力人才拥有细查新构想的能力，与加以吸收的认知能力，以及把新学到的东西化为有效行动，以服务客户与组织的常识。
积极进取的精神。高潜力人才总是在寻找开疆辟土的有效方法。他们是探险家，因此为了进步，偶尔会离开他们的职场舒适区，迎接挑战。
动态感应力。除了判断力，高潜力人才也拥有所谓的“动态感应力”（dynamic sensors），这种能力让他们即使在千钧一发时也能避开风险。他们有掌握时机、迅速了解形势的能力，还能嗅得出机会的踪迹。他们的进取精神，或许反而使他们做出愚蠢的决定，但这些感应力会帮他们做决定，例如，何时该追求某事，以及何时该撤退。高潜力人才有着在对的时机、出现在正确位置的本领。