面对强大的市场压力，企业经常会加重工作量，超出本身的负担能力：他们增加活动数量和速度、提高绩效目标、缩短创新周期、引进新的管理技术或组织系统。短期内的表现会很亮眼，但接下来，CEO往往就试图把这种狂热的工作步调，变成新的常态。当初突然展现的超高绩效，变成长期的负荷超载，并造成悲惨的后果。急促的行动步调，不仅损耗员工的干劲，公司的焦点也会过于分散，可能会使客户感到困惑，并对公司品牌造成不利的影响。
领导者虽然感觉到有什么地方出了差错，但往往处理的是问题的表面症状，而不是造成问题的真正原因。例如，他们认为员工会缺乏干劲，是因为偷懒或无理抗议，因此加强施压，结果反而雪上加霜。企业笼罩在精疲力竭和无奈的气氛中，优秀人才也纷纷求去。研究显示，这种“加速陷阱”的现象，会在许多层面上伤害企业：运营加速过度的公司，在绩效、效率、员工生产力、人才留任等方面，都比同业差得多。