市场渗透、差异因素、既有的产品和服务，有一幅相当清晰的画面。
新创企业，尤其是在高科技产业，通常没有这么好的条件。但是竞争情报（主要是从公共来源收集的资料，并经过分析而形成模式、趋势和定位），对于投资人和股东、客户和员工很重要（从业务开发到产品再到客户服务都需要这些信息）。竞争情报告诉投资人，为什么你在这个特定的市场可能会成功，或你应该创造新市场，以及谁可能会赶上你。它也会帮助你胜过精明的竞争对手，占有更多市场。若不能善用竞争情报，对于刚萌芽的业务可能非常有害。那么，处于劣势者应该从哪里着手？
首先，建立一个竞争情报数据库，并努力维护这个数据库。在公司草创时期就应该开始施行（如果企业早已在运作，则这样做也永远不会太迟）。这个数据库可以很简单，例如是在Google Docs或SharePoint的一个共享的档案，或是公司自行设计的共用维基（wiki）文件系统。把你们所有的信息放在那里，做为随时更新的动态文件，一段时日后，趋势和模式就会显现出来。若要善用这个数据，就指定公司内的某个人管理竞争情报。如果你让竞争情报成为每个人的责任，大家都会忘了它。明智的公司会指派一个人集中管理竞争情报，由这个人更新资料库，并让其他人都知道有这些资料。
新创企业还必须知道要把什么放在竞争情报雷达上。以下是评估竞争对手的方法：
对竞争对手的网站持怀疑态度。检视竞争对手的网站时，常犯的错误是，若看到同样的流行语，就假定该公司已经在做你正要做的事。要知道，竞争对手的网站可能没有显现出，他们实际在做的、他们打算要做的、或他们有能力做的。要以怀疑态度看待那些资讯，并深入探究。
确认投资人和董事会。董事会成员通常会和提供创业资金的创投家站在同一阵线（但并非总是如此），而知名的投资人往往声名远播：有些人只做天使投资（angel investing），有些喜欢早期到中期阶段的公司，还有一些人只青睐晚期的明星公司。有关他们的简介资料，可能是显示某家公司处于哪个发展周期的可靠指标（因此你可据此判断该多重视那家公司）。它也有助于看出，某家公司是否透露了它筹到多少资金。
知道竞争对手的员工是哪些人。由商业社交服务网站LinkedIn之类的来源，可以轻易了解对手公司的人员组成。员工人数可能意味着获利的可能性、显示现金利用率，或透露资金的分配。你可以看到员工年龄、不同经验水准、教育背景等等。目前员工对以前员工的比率，也会透露出一些讯息，例如高流动率可能会透露公司的管理风格或稳定性。
注意地理分布。找出员工群聚的地点。某公司是否有15名员工，分布在15个地区？那可能意味着它是虚拟的机构或还不成熟。你是否看到一家公司的销售人员和客服人员在美国中西部，而工程师聚集在矽谷？他们是否有个团队在海外，比方说在印度？这些数据点（data point）可以帮助你评估竞争对手的成熟度、速度、敏捷度和烧钱情况。
利用社交媒体。查看对手的社交媒体渠道，你可能会大致了解它的市场渗透情况。去了解他们在推特（Twitter）上是如何定位自己，以及是否在LinkedIn上经营博客。若有大量的关注者，显示人们正在注意他们，但即使只有少数关注者，若你深入查看关注者的组成，也能看出一些事情。具有影响力的记者和部落客，是否也在关注他们？
不要忘了传统媒体。如果一家新创公司上了新闻，就表示它正在做的事吸引人们注意。故事可能透露这家公司的强项，显示它的新产品是否引起很多人讨论，或显示它是否有能力快速应对市场反馈意见而转型。注意发言人的谈话内容，你就可以深入了解他们如何定位。他们使用的是什么话题？主要焦点似乎是什么？
研究领导团队。这家公司的领导者是什么学校出身？他们曾在哪里工作过？CEO是否有创业经验？是否有多个团队成员曾经共事过？大多数新创企业失败了，但若一个团队有共事经验，并创造出一种产品，那样的成熟度可能会带领它走下去。
新创公司可以（也应该）挖掘竞争情报，以加强对市场和客户的了解、考虑新产品的方向，并运用策略击败潜在对手。