大型企业聘请受过专业训练的心理学家，归纳整理从事某项工作的高绩效人员共同具备的素质，汇集成为某项工作的素质模型，根据这些模型来找出、训练、提拔可能成为领导者的明日之星。针对级别较低的职务，这些心理学家也发展了类似的素质型。
心理学家在发展及开发素质模型时，会要求公司里的资深经理人，指出组织里顶尖与高绩效领导者通常具备哪些能力。而在发展其他素质模型时，心理学家会用部门绩效之类的客观标准，来区分组织高层中表现优异者与平庸者。接着，心理学家会用行为事件访谈法（BEI）来面谈及测试这些人，并且比较这些人的能力。最后，心理学家会列出清单，列举高效能领导者的素质特质，通常会列出7到15项，从积极进取到战略眼光，可能都涵盖在内，形成针对这一类岗位的胜任力素质模型。