中国经济尽管有时候表现不太稳定，但仍然持续增长。中国的公司为了争取消费者，竞争也越来越激烈。现在又出现一个新战场：全中国有3亿人使用社交媒体平台，比任何一个国家都多，QQ空间（Qzone）、新浪微博（Sina Weibo）等网站都已成为市场营销的重要角色。
中国拥有全世界最活跃的社交媒体使用者。根据我们最近进行的一项问卷调查，91%的受访者表示他们在过去6个月曾经造访过社交媒体网站，相较之下，美国是67%，日本只有30%。因此大部分的市场营销人员，都会试图接触这群越来越富裕的社交媒体使用者。
中国独特的地方在于，社交媒体对于人们购买决策的影响力，要比其他地区更大。中国的消费者经常表示，在社交媒体上有人提及的产品或服务，会让他们比较愿意考虑购买；此外他们也比较愿意购买朋友推荐的产品或服务。
我们曾经指出，中国消费者喜欢人对人的推荐，因为他们不信任正式的机构。他们对新闻与广告持怀疑态度，宁可依赖朋友、家人和意见领袖的口碑，他们当中有许多人都是通过社交媒体平台分享看法。
当然，并不是每个中国人都一样，会有不同的动机与使用模式。我们的调查发现，中国的社交媒体使用者大致上可分为6个类型。
热衷社交型（The Social Enthusiast）
占样本的15%，是品牌从业者最好的朋友，使用社交媒体网站的时间比其他类型都多，平均每天69分钟，高于全国平均值的46分钟。他们会利用社交媒体平台来建立个人的社交圈，超过三分之二会每天发文更新生活动态，全体平均值则仅有41%。他们对数字很在意，76%表示朋友多多益善。
这类消费者会通过社交媒体告诉朋友自己最近买了什么，分享个人的意见评价。他们乐于在社交媒体网站上看到广告，也愿意下载商业品牌赞助的应用程序。这个类型最有可能通过社交媒体，来了解有意购买的产品与服务：46%认为使用社交媒体非常重要，远高于全体平均值的30%。
积极转发型（The Resender）
占14%，对品牌态度友善，但是多半将社交媒体当成自我宣传的工具，将近三分之一认为“提升自己网页的人气、吸引追随者”相当重要，远高于全体平均值的18%。他们的作法则是利用其他人的活动，例如在微博（或博客）上写评论、在涂鸦墙上留言、转贴他人的影片等。
超过40%的积极转发型表示会参加Groupon形式的网络团购，69%每个月都会花钱买自己在社交网站上看到的商品，这个比例连“热衷社交型”都甘拜下风。
安静阅读型（The Reader）
占14%。他们会在社交媒体上花许多时间（平均一天55分钟），但顾名思义，他们主要是看网页上的内容，订阅追踪几个微博，不过只有13%会在上面发表评论，会在其他人的涂鸦墙上留言的更只有7%。
对于品牌广告，安静阅读型似乎保持中立态度，不过博主对于产品的讨论会影响他们。不要忘记，安静阅读型虽然不会创造新的内容，不过他们会为了购买产品，费心搜集各种资料。
发表意见型（The Opinionated）
品牌公司如果没有好好应对这一类型的人，他们可能会成为品牌的头号敌人。他们占的比例为14%，每天平均花60分钟上社交媒体网站，活动偏重于发表内容，而非阅读内容。超过60%的发表意见型使用者认为，社交媒体是表达意见的重要平台，远高于全体平均值的26%。
这类使用者不喜欢广告，如果对某个品牌感到不满，很快就会表达出来。例如，一家中国的跨国家电公司最近遇上大问题，几位很敢表达意见的消费者因为买到瑕疵商品，于是把自己的经验拍摄成影片，上传网站，并且发表了数千则相关信息。
另外两种社交媒体网站使用者类型，分别是使用腾讯（Tencent）QQ即时通信服务的“QQ连带型”（The QQ Spillover），以及不太参与对话的“闲置静止型”（The Inactive）。这两种类型虽然合占42%，但是对企业而言无足轻重。
市场营销人员要想在中国成功、利用社交媒体和客户交流并且改善服务，就必须深入了解社交媒体使用者的四种主要类型，密切关注他们对品牌发表的言论；并且建立能够针对每一种类型使用者打造信息、传递信息的团队。