管理和领导之间的一个本质差别就在于：管理的目的主要是保持稳定，而领导的目的则是变革。领导的潜台词是朝新的方向前进，因此就需要进行变革。但与此同时还有另外一种需要，即帮助那些不太善于应对变革的人适应变革的要求——其中既包括一般的变革，也包括实现你的目标所要求的特定变革。在这个时候，领导者需要扮演牧羊人的角色，帮助羊群跟上变革的脚步——甚至去享受这种变革。
变革是一个奇怪的东西。人们常说：“唯一欢迎变化的人是乳臭未干的孩子”。但是，如果一个人的生活中没有任何变化，那么他肯定会觉得，生活似乎变成了死水一潭。尽管如此，人们对变化往往还是心怀恐惧。因为，它常常让我们觉得好像已经失去了某些东西，却不能马上意识到我们已经得到些什么。
变革在企业界是无法避免的。这一点从来就没有改变过。唯一改变了的是，变革的频率正变得越来越高，以至于它似乎已经成为了一个连续不断的过程。作为领导者，你在这个过程中有两个任务。第一，设计变革的形式；第二，实施变革。
为了设计变革的形式，你必须充分发挥自己的创造力。别担心，这远远要比你所想象的容易。本教程的姊妹篇(作者是布赖恩·克莱格和保罗·伯奇)，就是专门为这一目的而设计的。它将为你提供创造性地管理变革所需要的各种技巧。这些技巧可以帮助你形成创意，发现问题的解决方案，而且是很容易学会并使用的。
实施变革则更为艰难。进行变革的原因，在你看来是显而易见。然而，在其他人看来，保持现状的原因却更为明显得多。要想说服人们接受变革，你必须做好两件事情：向他们指出不进行变革的弊端，以及向他们指出进行变革能得到的好处。当然，仅仅指出这些还是远远不够的。他们会像贝壳吸附在礁石上一样，固守自己已经知道的事物，并躲避自己不知道的事物。因此，你必须有很高超的说服能力。
一旦你已经开始变革的进程。就要随时对其进行监控，以确保它不断地向前发展。因为，只要稍不注意，那种维持现状的惯性就会乘虚而入，使变革中道夭折。
最后，由于变革是无可避免、连续不断的，你必须在一个变革仍在进行的时候，就开始着手设计下一个变革。