你为什么总在晚上和周末做那些本应在正常工作时间内完成的工作呢？你是不是经常这样？当你处于专业领域的管理层职位时，你已经接受了你必须付出额外努力这一事实。但是不是每次都是必要的呢？如果这种情况已经让你的私生活和工作界限模糊，那你就应该好好想想你所做的工作以及工作方式。人们经常认为裁员是导致工作过度的主要原因。毫无疑问，裁员在一些情况下会让一些人的工作量增加，但这些工作都是必要的吗？那些被裁掉的人员的工作量很大吗？他们的工作有价值吗？
韦尔奇等人认为，工作过量是一种客观现象，而不是指工作的确切时间。虽然人们认为自己工作的时间越来越长了，但对此的研究结果并不清楚。一项研究表明，人们的工作时间比20世纪60年代多出了163个小时。另外一项调查则指出，现在的工作时间比那时要少140个小时。那些被规定每周工作60小时或更多时间的人肯定不同意这个结论。那么到底是什么因素导致了人们总认为自己工作超时了呢？这个领域的调查非常复杂，韦尔奇等人给出了以下综合结论：
- 由于科技的发展，工作和私生活之间的界限已不再分明。人们感觉他们从未停下工作，手机必须每周7天每天24小时开机，随时待命。
- 休闲的时间变得很分散，每段时间都很短，这让人们感到自己没有足够的时间放松自己。
- 子女尚幼的在职父母总感到工作过量，是因为家庭和工作都需要时间。
- 工作能动性的发挥对人们对工作过量的认知也有影响。组织的文化、结构和程序必须有所改变，以调动员工的能动性，否则便会被认为是工作过量。
上面没有提到的另一个工作过量的原因是，在过去三四十年间，人们在私人时间里的活动内容是什么，以及私人活动随着时间的推移发生了改变。你有没有想过，你所在的社区周边的体育、艺术、旅游、高等教育以及其他社交场所为我们的私人时间布置了新的任务？周日的野餐已不再是个大活动，观看从早上8点(或更早)到下午5点(或更晚)的体育比赛就会花费我们一整天时间。
那人们是不是真的工作过量呢？我认为，在一些具体情况下，人们作出了承诺，并且认为履行承诺才能保住声誉，除这种情况外，人们所做的持续的过量工作是可以被大大削减甚至取消的。但是管理人员应该采取行动，告诉员工无关紧要的工作会降低效率。因此作为经理人，你应该在你的管理实践中对你部门里这些无关紧要的工作有所控制。
一些研究表明，要解决工作过量问题，必须让员工在工作时间和方式上有更多的选择和灵活性。我认为制定一些组织的纪律会对此更有帮助。我说的纪律并不是让经理人怒斥员工，我的意思是，经理人应该制定一些适当的绩效标准，允许员工在工作时间和地点上有一定的灵活性，并能保证员工会遵守这些标准。比如说弹性的日程表(弹性工作时间)让员工能更多地控制工作时间，这对员工来说很不错，但是却会为组织浪费一些工作时间。在工作场所中引入的科技设施所产生的效果也同样令人怀疑。现在让我们来看看，作为一个经理人你浪费时间的原因和你让别人浪费时间的原因。